“楚王已至湶州？！”邯郸相邦府，从内寝一出来，春平侯就得到了楚王至湶州的消息。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址湶州本是燕地，在北面，楚王怎么可能跑到北面去呢，难道又是从秦国逃出来的？

“然也。”府宰葛得起初也不相信，但书简上明明写的是楚王至湶州。“武安侯已赴湶州与楚王相会。楚王赠其钜甲千套、马甲五百，又言欲于湶州与我赵国通商。”

“通商？”春平侯顿时明了楚王的意图，这是要买马。“楚王何时至邯郸？”

“楚王言其时有限，不至邯郸。”葛得告道，之后就被春平侯挥退。

“上卿以为……”相邦府里未必都是春平侯的亲信，最少前相邦司空马、老臣虞卿、吕不韦前门客苦成常在这里议事。他们的主意春平侯听得进去，是以新王即位，国政平稳。

对燕国也未赶尽杀绝，而是封了燕王嫡子燕盛为阳乐君（今锦州义县），又封了另外一个嫡子燕罄为襄平君（今辽阳），以表示不绝燕国之祀。但燕国想再次复起也不可能，褐石山（今昌黎）扼守着辽西要道，辽西、辽东虽然是郡，实则没有多少丁。

“此楚王不欲与我亲也，”上卿司空马抚起了胡须。“恐赵国伐我，为我所累。”

“楚王亦非昨之楚王。”虞卿咳嗽了一声。“若要使楚国与我赵国抗秦，非诸敖皆许，楚军不得发。楚王辖有郢都，士卒不及五万。”

“楚王不行秦制而行敖制，谬也。”苦成常感叹了一句。“我闻行敖制后，楚卒少也。”

“然皆为卒。”虞卿解释道。“五、六尺之卒何用？”

天下没有面面俱到的事，楚国行敖制虽然稳定了政体，但新体制也使得楚军数量忽然减少，动员率大幅下降。原先全国或有三十万楚军，现在加上越也不过二十万。这既有大司马制定甲士标准、淘汰劣卒的原因，也有各氏不愿竭泽而渔的普遍心理。

“臣请相邦准允楚王所愿，在湶州与楚国通商，此乃互强之举。”司空马建议道。

“臣以为不然。臣请以湶州为楚王之食邑，以酬其助我燕之功。”虞卿出意料的反对，建议同样也出意料。“湶州之城，方圆不及七里，丁不过数千。酬于楚王，乃示赵楚两国一心对敌，互相依仗。楚王造海舟已数年，今海路可至我赵国，大善。若酬湶州于楚王，秦、齐必惧我赵国，恐赵楚两国相济于海也。”

“善。”虞卿说的确实有理，海路已通，以一座六里小邑显示赵楚一体，确有必要，尤其是在秦国欲调转矛的前提下。

“楚王亲至赵国而不邯郸，臣愿往湶州说之都。”臣子、门客之间也是有竞争的，见虞卿出了良策，苦成常也献计。可惜他赶到湶州的时候，少司命号已从湶州起航。

熊荆在湶州与李牧相会，而后移步至蓟城与李牧相谈。楚国第一要马，第二要毛皮，第三要食。熊荆准备在蓟城或者雁门郡开一个马铁罐厂，专门收购塞外的牛羊做罐。李牧对此无不答应，走的时候又送了两匹用来做种马的戎马公马、二十匹戎马母马，一堆文皮、熊皮、豹皮，另外还有两名楼烦骑将。

二十二匹马湘夫号上的临时马厩无论如何也装不下，好在此前装运的货物全卸在了济州岛。可以睡在货舱，再分几匹马到少司命号，算是勉强塞下。

春季逆风，只有后桅主帆可用，顺岸流南下速度极慢，水手划起了桨，一也不过三十多节。最后只得借西南风航到辽东半岛最南端老铁山附近，而后收帆划桨南下到了转附（今烟台）。北方褐石山，转附、琅琊都是大港，南方的句章、会稽也是大港。

海舟离转附还有百里，便遇见了沿着庙山群岛横渡渤海的齐国商舟。商舟的样式像极了楚军舟师的老式小翼，但造的更宽，大约有三、四米。舟上不是战舟那样一层甲板，而是设了躲避风的舟棚，舟后还有爵室，少司命吃水不到两米，主甲板上的舷距海面近乎四米，艉楼舷更高，站在艉楼甲板上完全可以俯视齐国商舟。

“是楚……楚舟？”舟棚里钻出来一个束发戴冠的男子，他站在甲板上看了少司命号半天，才看到收了帆的主桅顶上悬挂着一面写有‘楚’字的大旗。

两舟相向而行，越来越近，错时少司命号停止了划桨，舰长红牟对着这个男子揖了一礼，喊道：“此处距转附尚有几里？”

“啊？”南风一刮男子什么也听不见，红牟又喊了两次，待商舟靠近此方道：“可是楚？”

“正是楚。”商舟也停下了，两艘无帆的船在南风里飘，浆手极力控制着双方的距离。

“既是楚，又为何至此？”男子仰视舟上的红牟，越仰视就越觉得海舟宽大。

“风吹而至。”红牟答道。“请问此距转附尚有几里？”

“一可至。”男子答完见红牟揖谢，而后往南驶去，他往北划了一段竟然又绕了回来，跟着少司命号后面南下。商舟轻盈，最后跑在了少司命号前。

“禀告大王，齐说一可至，然不知齐舟为何返港。”齐返回转附，红牟当即请示熊荆。

“返港便返港，应是去告知转附港楚舟来访。”熊荆的本意是拜会一下齐王。这倒不是为了显摆，主要是他想考察一下齐国的渔业。所谓‘莱黄之鲐，不可胜食’，既然齐国有这么多鱼、有那么多于渔，为何就不能扩大规模？

熊荆赴齐路上想的主要是这件事。其余比如与齐国合纵这种，谈了也没用。齐王弱，齐国又曾遭诸国相伐，加上秦国的威胁、齐相后胜的唆使，合纵几无可能。

“大王请看。”航向到了下午，陆离镜里终于能看到芝罘山。芝罘是一个岛，与大陆相连，形状很像一个磨菇。蘑菇菌盖恰好成一道护波堤，为海港里的舟楫避风挡。只是红牟要熊荆看的不是芝罘山，他要熊荆看的地方是长岛。

长岛是长形岛，正对着临海的蓬莱。岛上不但有居住，还能看到许多满载渔获的舟楫。右史见熊荆看了又看，道：“禀大王，此渔也。管仲曾言：‘渔之海，海万仞，就波逆流，乘危百里，宿夜不出者（不离开船），利在海也。’”

“确是渔。”长岛上显然是个渔村，陆离镜里能看茅屋前晒的鱼。熊荆很习惯的道：“不知这鱼一斤值钱几何？”

“此事至转附后可询商贾。”右史笑起。

“大王，齐似遣舟出迎。”长岛距离转附港已经不远，航行不久瞭望手便远远的看到迎面驶来的舟楫上飘着的‘齐’字旗，这是战舟，不是商船。

“展旃。”红牟见熊荆点，当即命令水手展旃，以表示这是楚王的仪仗。

少司命号上一展旃，战舟上站着的齐国舟师将军田寡便吃了一惊。他本以为是楚国商船，没想到竟然是楚王的座舟。只是楚王为何从北面而来，难道真是风吹来的。

“传令：全军免胄。”田寡摘下了自己上的皮胄。

“将军有令，全军免胄。”传令兵在战舟上大喊，十数艘旧式大翼上的甲士顿时免胄。眼看楚舟越来越近，田寡命令欋手靠了上去。

“末将田寡，见过大王。”田寡看到了艉楼甲板上熊荆，遥隔着几十步他便揖了一礼，风往北刮，尽管距离不近，他的声音仍清晰可闻。

熊荆回话就只能靠身边的十几名环外齐声大喊了。“不佞从赵国而来，既至齐国，当临淄