“再寒冷的冬天都会过去。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址”郢都驿馆旁的小花园里，亚里士多德四世如此安慰眼前的鸩拔迦，但是安慰是没用的，一半的武器和盔甲已被楚尼转赠给塞琉古，损失极其巨大。“我会继续就此事与楚尼涉，直到他们对此事做出满意的答复为止。”

“大，春天已经来了，楚尼说没有多余的商船送我们到燕地湶州港…”鸩拔迦小声说道。

已经是第二年的春天，按照行程，商队将在夏秋时节跨过万里原回到锡尔河畔。然而两万多套兵甲重达四百多吨，需要近六千匹马驮载或者四百多辆四马车运输。此时楚国的舟楫和马车都在向赵国运粮，根本就无暇将这些货物运至北方。行程耽误的结果很可能是商队行走在大雪覆盖的原上，没有料马匹会接连饿死，货物也将被游牧蛮族抢夺。

“我会立即就此事和楚尼涉。”亚里士多德四世皮有些发硬，从去年秋天开始，他便隐然成了郢都最不受欢迎的——他被指责为毫无信义，擅自将易的内容告至塞琉古使臣。

“马上。”他说完见鸩拔迦仍然看着他，不由气愤的说马上，然后，在鸩拔迦的目光下他匆匆出了驿馆花园，带上自己的仆坐着马车行向楚宫。

熊荆此时并不在王宫，而在城北的造府。偌大的工棚内，一段‘钜铁肋骨’呈现在他的眼前，这当然不是真正的钜铁肋骨，这是用轧制出来的钜铁甲片缠绕出来船肋骨。

镗床所需要的导轨和轧机所需要的轧辊都是机床的高度部件。众所周知的是，工业母机的度决定工业子机的度，工业子机的度决定其所生产产品的度。度是一级一级往下降的，那么，工业母机如何制造、又如何升级？是用工业母母机升级？

当然不是。工业母机的制造和升级只能靠，靠最优秀的工匠借助最新式的工具制造升级。

玉府不缺优秀的工匠，但缺少适当的工具，也缺少懂机床的。镗床三米长导轨可以靠工匠刮研，一点一点刮出来，正如当初做出丝锥一样。轧辊就不同了，因为整个楚国度最高的测量工具就是游标卡尺，可游标卡尺没办法测量轧辊是否笔直。

没有足够宽度的轧辊也就没有足够宽度的钜铁薄板，手工锻造是一种办法，将轧机扎出的窄钜铁板缠绕木肋骨则是另一种办法。

看着眼前的‘钜铁肋骨’，从未见过这种东西的熊荆问道：“与未缠饶钜铁肋骨相比……”

“与未缠钜铁之肋骨相比，扛压之力倍矣。”工尹刀揖告，他正是有了成果才会请熊荆前来造府一观的。随后他递上一份资料，这是缠钜铁与不缠钜铁的对比试验报告。

“龙骨亦可如此。”公输坚见工尹刀只说肋骨，赶忙补充上龙骨。

“龙骨试验何在？”用资料说话是熊荆一贯以来的要求，见他问工尹刀立即道：“就在次页。”

熊荆翻到了次页，果然看见了龙骨的抗拉、扛折试验内容。

钢铁的威力不容置疑。哪怕是铁质船身，也要比一个相同尺寸的木质船身所占体积要小百分之二十五，小百分之二十五的意思就是仓容增加了至少百分之二十五，并使船的重型货物容量提高了百分之三十五，最后船的营运成本也下降了百分之二十五。

可惜因为机加工技术的限制，楚国虽然有足够的钢材，却没办法享受钢材造船的好处，只能承受它的缺点，比如生锈、污染、指南针变形。并且因为是缠绕钜铁片，建造成本还要上升。

“可。”钜铁片的厚度决定船龙骨、肋骨的抗拉、抗折，以试验数字看是没有问题的。

听闻熊荆说可，工尹刀等一时大喜，公输坚道：“龙骨、肋骨缠钜铁外，梁柱、舟板之钜铁钉、钜铁螺杆亦皆加倍，以求最牢。”

“如此吃水也将大增？”熊荆想到飞剪船的吃水，不过这个问题并不必要，飞剪船载重哪怕只有一百吨也足够了。实际况下，货物很难超过一百吨，除了运输钜铁兵甲。

“臣以为……”吃水确实是个问题，公输坚想解释时被熊荆打断了。

“吃水不是大碍。”熊荆又道，他这句话让公输坚松了气。“何时可造？”

“今年可造，明年八月下水。”公输坚道，这是造船的惯例了。

“太晚。”熊荆反对道。“今年造之，今年下水。”

紧急况下，从砍下大树到帆船下水，六个月时间就够了。当然最好是六年，比较正常的时间是三年。不过在熊荆的要求下，从铺下龙骨算起，海舟建造的工期是一年，木材的燥最少在七年以上。

已经习惯了一年工期的工尹刀问道：“竟要如此之急？”

“然。”贸易的利润正在下降，塞琉古凭空得了两万多套兵甲高兴不已。可高兴的劲总会过去，而几次接触，塞琉古中间商的质表露的越来越清楚。楚国必须开拓新的航道，进东地中海，那里才是商品的最终销售地。

“欧拓去岁已于僧伽罗拓地筑城。”熊荆说起了去年的事。“无勾长去岁前往红海，已至纳泰之亚咯港，前鸽讯上说，塞琉古商贾售予他国之丝帛并未大幅降价。”

去年得知赵国大胜秦后，三十五艘饕餮级都西赴塞琉古运马。船队运去的货物很少，除了少部分丝绸、香料，其他多是楚纸和生铁，再就是换取三千多匹马所需要的两万多套兵甲。惩罚克特里亚的两万多套兵甲需要在整个易完成后给塞琉古。

这些货物三艘饕餮级就装完了，余下三十二艘饕餮级装的多是筑城用的水泥、钜筋，甚至有几艘还装了沙子和石子。除了僧伽罗，马六甲海峡的南北出也要筑城以扼控海峡。

支撑海外贸易的补给点正在铺开，除了支撑新航道，另一个作用就是对现有航道形成保护。以塞琉古中间商的质，终有一天会和楚国产生冲突，所以不管是探索东地中海航道、还是建设贸易补给点、还是二十四炮的六级护卫舰下水，这些都要尽快完成。

“炮舰亦要今年开造，今年下水。”熊荆补充道。

饕餮级与炮舰船型完全类似，公输坚道：“可否以饕餮级海舟……”

炮舰的龙骨更为密集，公输坚是想在增加船肋骨的办法下‘改’出一艘炮舰。

“不可。”熊荆否决了他的提议。“炮舰必须和朱雀级一样，以钜铁缠绕龙骨肋骨，以求最牢。不必忧心舟材燥，炮舰龙骨乃正朝都柱，燥已逾十年。”

“唯。”工尹刀公输坚对视一眼，两都从熊荆的话语里感觉到一丝危机。工尹刀问道：“敢问大王，楚国将与海外之国战否？”

“或战。”熊荆并不是很肯定的回答这个问题。海外诸国的况正在变化，去年秋天阿育王病逝后，宫廷随即陷了王位之争。执政的太子贰摩提被杀死，阿育王的孙子达沙拉沙被推上了王位，南方各邦摇摇欲坠。

南亚如此，几经战败的塞琉古还处于舔伤的休养期——从无勾长的鸽讯当中，熊荆才了解到因为输掉了第三次叙利亚战争，后世的勒斯坦地区、叙利亚海岸，一直到塞琉古首都安条克海港，都由埃及所掌握。这就是说，从红海东北纳泰所控制的亚咯港上岸的货物，必须经过埃及治下的勒斯坦地区才能运地中海。

东地中海的南部是托勒密与塞琉古对峙，其北部则是马其顿安提柯王朝。但与一百年前的马其顿一样，安提柯王朝也未