“竟可如此！”项燕想起了第一次所目睹的火药威力，十米厚的城墙被炸塌一半。

“当然如此。”熊荆连连点。他也是几经考虑，发现最简单、最有效、最迅速的将火药用于战争的方法就是组建掷弹兵部队。秦军即便后熟悉了雷鸣般的炸，也无力防御两军兵时，从楚军阵后投掷过来的炸弹。数百名掷弹兵集中攻击某一个点，军阵必无疑。

只是，掷弹兵部队有效的前提是要得到高纯度的硝石，不然四倍重量的炸弹掷弹兵再威猛也很难投到敌阵，说不定反而炸伤了自己，让秦军了阵。

既然不知如何提纯硝土，剩下的选择就是外购硝石。在1909年合成氨工业以前，智利硝石供应全世界，而在智利硝石供应全世界以前，印度曾垄断全世界市场的硝石供应。前者是硝酸钠，后者是硝酸钾，因为长达一个多世纪的垄断，硝酸钾的另一种称呼就是印度硝石。

现在印度并不出硝石，如果楚国刻意寻找硝石，火药的秘密是否会被印度堪？也许最好的选择还是智利阿塔卡马沙漠，又或者某个不知名的、燥酷热的海岛。