波斯枣酒的味道依旧弥散在王宫，歌舞似乎刚刚停歇，美倡优的裙角方隐没于暗处，乐声也好像还在悠扬回想——最少都尉白林的感觉如此，他仍未从昨夜的宿醉回过来。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

这都是齐的罪。齐请降后送过来一百名美，每个都尉都能分到一名。美以外，跟过来的齐酒吏还打开了秦军没有发现的酒库，里面堆满了成桶成桶的波斯枣酒。秦军酗酒是传统，少府官吏还没有反应过来，士卒就一哄而上了。

内五里河畔，爵位已是五大夫的白林于革车上对主将辛梧揖礼。他虽是白起远亲，然白起不服王命赐死，因而在军中并不得意。好在一直归在三川郡辛梧麾下，攻伐魏国时斩首颇多，已是一曲之长。都尉、将军虽远，也非遥不可及。

“荆？”辛梧鶡冠鳞甲，按剑而立。他是此次伐楚主将之一，在他看来，楚国和韩魏没有什么不同，都是软柿子，问题不在怎么打，而在要不要打。“斥候已报，山谷外并无荆。”

“并无荆？！”白林还想和楚军大战一场，捞些功劳，没想到谷外没有楚军。

“荆也会打仗？我军攻来，荆怕是吓了胆，城阳指可下。”辛梧嘿嘿直笑，说罢他又看了看顶悬着的旌旗，上面是个‘蒙’字。“也不知蒙将军是如何想的，要本将挂他的将旗。也罢，既已议定，便按当议的办。然则今我等早扎营，后出谷。”

“唯。”山谷乃两山夹持，本应迅速通过，辛梧却要大军后出谷。虽是不解，但军令如山，白林不得不揖礼唯唯，喊道：“末将敬受命。”

白林郑重揖礼，辛梧看也不看就远去了，待他的车驾行远，麾下的两个二五百主问道：“军侯，我等就此扎营否？”

“恩，传令扎营。”白林若有所思，应付了一句，他还在想为何要后出谷。莫不是要等荆师集结，然后一举击溃，减少在拔城阳时的麻烦？又或者是声东击西，还有另一路秦军？

白林究竟是白起之后，熟知兵者乃诡道，而战争中命即芥，为将者为了胜利，无所不用其极，任何都可牺牲。若真还有另一路秦军，那本路就是诱荆出击的诱饵。想到此他心中一震，只喊道：“来！……传令下去，本起本曲节省粮秣，每餐只可半饱。”

秦军伐楚了。秦军前军一进山谷，便被配有陆离镜的楚军斥候发现，斥候快马疾奔，消息很快传至飞讯站、传至城阳、传至郢都。郢都终于有些了——与秦军伐楚同时传来的还有魏国假粮道助秦，众都担心秦魏连横攻楚，真要那样，东面的齐国说不定也会趁机出兵。楚国危矣！六十多年前的垂沙之役，不也是韩魏齐楚四国合兵伐楚吗？

那一战，楚军兵败比阳境内泚水之畔的垂沙，方城地区被韩魏秦瓜分。此次若是四国伐楚，东西夹攻，失去的必是淮北诸县。楚国多在淮北，真失去了淮上诸县，楚国还是楚国吗？

众惴惴，难得开一次的正朝上，早已不安的群臣却再添三分恐慌——不为其他，而是心疾未愈的大王率军亲御秦军。

“臣请大王三思啊……”七百余朝臣跪倒一片，有些还哭出了声。

“勿再言语，寡心意已决，明便领军离都！”熊元穿的不是平常视朝时的皮弁服，而是国有兵事的韦弁服，一袭赤裳红的扎眼。“寡去后，由大子监国，诸事决于令尹。”

“大王、大王……”熊元的打算是出征后不管输赢都不再回来了。他如此想，群臣如何不知？是以朝堂上哭声更大。

“退朝！”朝堂内除了哭声还是哭声，熊元听得厌烦，直接宣布退朝，丢下一群哭哭啼啼的臣子。待路门回到正寝，他又下令任何不得内，这才斥开旁，按着胸半趴在矮几上喘息。天气渐冷、心疾愈重，他已经感觉到自己王禄将尽。既是要死，何不死于战场？昔年先君武王心疾将发，亦是将发大命，出兵伐随。

心脏突突突的跳，每跳一下胸就痛一次。想到自己一生隐忍，临死却要效先君武王之壮举，熊元难得笑了。他笑自己为何没能早醒悟：对秦国再怎么忍让退缩，秦国也不会放过楚国；他笑自己临死才敢振作，宛如沽名钓誉的游士，上勇烈铿锵，间却惴惴兢兢；

“酒来！”越想胸越痛，可熊元已经不在乎了，既然已经不怕死，那喝点酒又何不可。

酒来了，奉酒上来的却是王后赵妃。她来前盛装打扮过，云发丰颜，黛眉雪肌，一身束腰的素色楚服，领而曲裾，芳菲而满堂。“臣妾拜见大王。”

“给寡斟酒。”熊元眼里，今王后似乎比艳绝三宫的李妃还要美几分。他召她坐于自己重席，要她给自己斟酒。一爵饮罢，又道：“妃尚歌，为寡歌一曲吧。”

一重臣立于后宫路门之外，正寝却传出些许歌声，大家不由面面相觑。黄歇倒是懂得熊元的选择，他返身对众臣道：“王卒明离都，且让大王欢愉一吧。”

“黄歇，你欲何为！大王心疾未愈，怎可随师出征？”诸臣之中，昭黍是最反对熊元出征的，大王一旦走了，朝政便是令尹说了算，他要极力杜绝这种况。

“大王出征乃大王之意，我也是今得知。”黄歇看着昭黍有些可笑，这帮腐朽的权贵什么事都能赖到自己身上。

“哼！你之所想，国皆知。”昭黍欲骂而无辞，只能对黄歇拂袖。他再次上前告阍者道：“我乃左徒昭黍，有急事求告大王。”

“大王有令，今不朝议，左徒请回吧。”路门阍者自然认得左徒，可就是不放行。

“我等所告者乃军国大事，若迟，大王定重责于你。”昭黍不行，子莫上前，他比昭黍善于言辞，对阍者除了横眉竖目，还以大王重责相迫。

“大王已令，诸臣不得内，请箴尹切勿为难小。”阍者也认得子莫，并不上当。

“你！”正寝近在眼前，可就是不能进去。子莫越看越觉得眼前的阍者不顺眼，怎奈王宫就是王宫，阍者又得王令，他除了跳脚也没办法。

路门之外，群臣不得见而着急，东宫里，得知父亲要御驾亲征的熊荆毫无阻碍的赶到了正寝。刚刚室，他便听见了母亲的歌声：

“椒聊之实，蕃衍盈升。彼其之子，硕大无朋。椒聊且，远条且。

椒聊之实，蕃衍盈匊。彼其之子，硕大且笃。椒聊且，远条且……”

椒聊就是花椒，歌里赞美它果实满院，繁茂丰盛，结的子可易装满一升。诗之所言，常用‘赋、比、兴’，赞美花椒树实为赞美男子，言其高大健壮。父亲不过五短身材，身高不过一米七，出征前母亲以歌赞其硕大无朋，犹如后世间的甜言蜜语。

正寝的寺宫已然屏退，想到此熊荆不由心生退意——即便要拜见父亲请他不可亲征，也要等母亲把歌唱完吧。

“荆儿。”一歌唱毕，有些醉意的熊元喊了一声。刚刚，赵妃看见了儿子。

“孩儿拜见父王。”熊荆趋步中廷而拜。

“为何避在东堂不陪父王饮酒？”熊元看向儿子，语带责怪。

“孩儿适才见父王与母后两相悦，不敢相扰。”熊荆看了看母亲，她正微笑。

“恩。”熊元打了个酒嗝，看着儿子颔首后笑道，“妃赐酒。”

寝疾至今，父亲恨就没这样高兴，本想劝父亲不要亲征的熊元欲言又止，话根本就说不出。他一