二月末的塞外还能看到冰雪，黄河继续冰封，翻越乌鞘岭的时候，熊荆走下了担架，自己行走。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址并不是所有都知道不疾就是大敖，可当熊荆走下担架，有些踉跄的行走时，全体楚卒一瞬间全部凝立。

君王就是君王，哪怕君王瘦骨嶙峋，摇摇欲坠，炮卒们仍然认出了这是他们的大敖。热泪突然盈眶，一些看着熊荆抑制不住的大声悲哭。熊荆看着他们哭泣也怔住了，乌鞘岭陡峭，他是不想炮卒抬着他那么辛苦。

“全卒皆有！”就在这陡峭的山路上，炮卒连长举阆喊出了令。“立——正！敬礼！”

一百二十名炮卒闻声仿佛检阅，他们立正，右手重重锤击的左胸，热血沸腾。

“不疾万岁！”连长举阆抢先喊出熊荆现在的名字，炮卒虽有些惊讶，但毫不迟疑的跟着喊道：“万岁！万岁！不疾万岁！！”

称呼变化了，但呼喊的气势与节奏和之前熊荆检阅时一模一样。炮卒全是小学优等生，军校三年才正式毕业，言行举止都是标准的军风范。本来以为西迁是比死还残酷的刑罚，可看到熊荆的那一刻，他们又仿佛回到了寿郢，回到了楚军大营。

一百二十名炮卒在激动中呼喊，同样激动的熊荆想说什么却凝噎住了。他不知道该和这些士卒说些什么，不知道该怎么给予他们希望。他只能尽量用目光注视他们，然后用军礼回礼，用最坚定的吻说道：“楚国永不亡！”

熊荆原本是想给众希望，可一句‘楚国永不亡’让所有泣不成声。炮卒的呐喊惊动了山道更高处的尼阿卡斯和克里门尼德斯，他们转身往下看时，恰好看到所有楚卒在向熊荆敬礼。

“楚尼……”克里门尼德斯指着下地走动的熊荆满脸惊讶，他记得突曾经说过，不疾的伤要几个月才能愈合。

“不疾可以行走了，楚尼正在为他欢呼。”粟特通事目放异彩，那一手术他已经知道不疾是谁了。

尼阿卡斯敏锐的感到平躺着的不疾和站立着的不疾是两个不同的。平躺着的不疾脸色暗，心如死水，而站立着的不疾挺拔凌厉，从容自定。“他可真像一位国王。”他下意识的道出了实。

“他是楚尼贵族，只是贵族，也许是王友。”克里门尼德斯纠正道。一看到熊荆他就会想到被剖开的胸膛还有镶嵌在胸骨上的红宝石，他心中一直有一个疑问：咸阳告诉他楚尼医生死了，那么他胸的那些红宝石怎么办？克里门尼德斯因为这个疑问稍微走，他很快就将这个问题抛掷脑后，道：“也许我们应该和他谈一谈。”

“谈一谈？”尼阿卡斯不明所以。

“我很担心他们会叛。”克里门尼德斯看着熊荆缓缓走过时向他敬礼的炮卒，看到那些炮卒对熊荆无比的崇敬，他越来越有这样的担忧。

“叛？”尼阿卡斯有些摸不着脑。“为什么？雷霆武器需要的巫药并不再他们手里，他们……”

“那些士兵随时可以为他去死！”克里门尼德斯仍然注视着那些向熊荆敬礼欢呼的炮卒。“如果不疾不愿意与我们一起前往亚历山大里亚，那么他们就会叛，然后逃走。如果……”

“如果什么？”尼阿卡斯只是单纯意义上的文官，不懂军事。

“如果他答应前往亚历山大里亚，那他一定会实现他的承诺。”克里门尼德斯嘴角微笑。“他是楚尼贵族，会遵守自己的承诺。”

启程时克里门尼德斯记得不疾一直昏迷不醒，出发之后他才醒来。其余楚尼士兵都承诺过，愿意接受埃及王室的雇佣，前往亚历山大里亚服役。虽然不疾没有承诺过，可他相信他会。与高贵的打道应该用正当的方式，而正当的方式莫过于面对面的谈判。

翻越海拔四千八百米的乌鞘岭便是河西走廊，翻越前使团就在岭南后世的金强堡宿营，翻越之后便在岭北后世的安远驿宿营。汉代建立河西四郡之前，沿路很多驿站都是地。过岭本来就疲惫，要拖曳十六门八百多公斤重的十斤炮过岭那就更是疲惫。天黑之后使团才越岭宿营，铁壶里的水烧沸时，粟特通事忽然到来请熊荆前往使团的主幕。

“禀告大王，彼等欲以计……”粟特通事走到近处才说话，他一声大王把帐内所有吓了一跳，鲁阳炎和权豳急得拔出了剑。

“无妨！”熊荆强制镇定，拦住拔剑的两。他仔细打量着这位通事，嘴里只说了一声你。

粟特通事这边却伏低身子对着熊荆行了一个匍匐礼，之后才仰看着熊荆道：“小越莫拜见大王。小闻之：大王昔年曾誓言征服天下外之天下，摩诃兜勒亦如是。”

很久以前说的愤慨之辞，没想到遥远的粟特竟然记得，而现在自己却是军败受辱。熊荆免不了百感集，他看着越莫道：“楚军终有一将兵临西洲，摩诃兜勒亦如是！”

“阿胡拉·马兹达啊！楚尼王便是光明的使者。”越莫忍不住用粟特语祈祷。被希腊统治一个世纪的粟特一直祈祷能有能将白狄赶走，一个世纪后，希望却是在东方。越莫叹息完毕才起身，他道：“摩诃兜勒请大王至幕，乃以信约相胁，使大王至极西之地也。”

信约二字让熊荆皱眉，从程序上说，埃及既然救下了楚军士卒，楚军士卒就应该信守承诺前往埃及服役，这就是信约。但就整件事而言，这明明是内陆贸易邦国联合起来打败楚国后的一次分赃。出力最大的埃及分得十二门火炮和一百名炮卒，出力更小的克特里亚分得四门火炮和二十名炮卒。

“岂能与白狄有信！”鲁阳炎的剑并未鞘，他对伤熊荆的白狄恨之骨。

“不与白狄有信，我军士卒何存？”越往西逃走越困难，河西走廊已经是绿洲之地，必须循绿洲而走，楼兰之后更如此。

“大敖安危事关楚国存亡，岂能因留于此！”权豳见熊荆有一种被炮卒拖累的倾向，连忙提醒。

“楚国之事皆有定计，无计可正朝决之，带信而返便可。难道无有大敖，便无楚国？”熊荆反问。从狄道到翻越乌鞘岭这一路反复思索，他越来越清楚自己要什么。“士卒皆我楚，焉能弃之不顾？”

“臣闻之，规小节者不能成荣名，恶小耻者不能立大功……”权豳见熊荆真的不愿抛弃炮卒私走，忍不住再劝。

熊荆闻言长叹，再度反问道：“然沙海之战又如何？沙海之战，将卒皆以我军必胜，然钜铁冻裂，秦以铜矛击我，我军大败。君子本当我行我素，岂惧成败，我便惧之，又有何用？”

沙海之战是所有楚心中的疼，熊荆直言沙海之战，包括两名炮卒连长在内，闻言全部肃然。灵的意志不可违背，沙海之败不管承不承认，这都是灵的意志。

“然若再败……”鲁阳炎忧愁的道。

“胜败乃太一之意，生死乃大司命之令。”熊荆道。“楚我行我素即可。然若再败，非我楚有罪为太一所厌，便是楚地有罪为太一所厌，总有原委。”

用明来解释楚军的战败对熊荆而言并不是什么困难的事。楚军的胜利本来就是建立在技术之上，一旦技术出现问题，胜利自然会化为泡影。真实的楚军绝对不是五十万秦军的对手，这不是楚军士卒不勇敢，这是时代变了，战争也已经变了。

当秦军‘丁男被甲，丁转输’的时候，楚国仍保留着春秋时期的军事体制，这种军事体制虽与吴起变法之后半变半不变的新军制融合