“小庚啊，这位叶先生不是巡警局的探员，而是京师大学堂的老师。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址”

夜已，仇德生夫坐在客厅中，将叶克难置于上座，对着仇小庚说。

“可他不像啊！”

“现在的老师先生啊，都是留过洋的青年才俊！不但会四书五经、天文地理、各种洋文，还必须学习擒拿格斗。”仇德生按照跟叶克难事先商量好的，编了一通骗小孩子的谎言，“京师大学堂正在筹备少年班，要从全国各地的童中招募学员。有举荐了天津德租界的小庚，但需要前往京城面试。通过后，再等三年，即可学大清朝的最高学府。”

“真的吗？是谁推荐我的？”

京师大学堂就是今的北京大学，乃是中国近代继北洋大学之后的第二所国立大学，对当时全国的学子来说，是如同过去的国子监一般圣庄严的地方。

“哦……是你的德国老师。”

仇德生内心翻腾，尽量避开儿子如炬的目光。

小庚对着叶克难说：“可是，那你吗看我肩膀后面？”

“你的赤色鹿角形胎记，据说是童的标志，几百年才出一个，是京师大学堂的总监督特别关照我的。”叶克难说完暗暗佩服自己胡说八道的本事，“小庚，面试时间只有三天。明天一早，我务必带你去北京。无论面试结果如何，我都会亲自把你送回天津的。”

“爹爹可以陪同我去吗？”

这句话让仇德生面有难色，叶克难一脸庄重地说：“不行，京师大学堂有规矩，要考验少年班学员的独立能力，严禁父母家同行，更不能带上用仆役，只能由我这样的特派老师照顾。”

“放心吧，小庚，叶先生是个好，你保准会喜欢他的。”

说话的是妈妈，她在给孩子准备几件新衣服，小庚吃的蜜饯果脯、两根天津大麻花，加上文具、书册、画本、学校教材，还有牛皮纸包好的十块银圆，都装在一个鼓鼓囊囊的皮箱子里，简直是要进京参加殿试考状元的节奏。

“娘，如今科举制度都废除了，我只出去两天，用得着准备那么多吗？”

“我怕你光顾着看书饿着了。”

最后，妈妈又在皮箱里加了两个生梨。

仇德生又从箱子底下，翻出一个锦囊，打开竟是块蚕豆大小的和田玉，羊脂白上仿佛溅着鲜红的血——已经收藏了九年，当初在皇城根下，他抱走即将冻死的婴孩，发现襁褓里有这块稀世的暖血玉，想来必是将来孩子与亲生父母相认的证据。

“爹爹，这又是何物？”

“出门可以保平安。”

仇德生也不解释来历，找来一根上好的绳子，通过玉上的穿孔，挂在小庚的脖子上。这是一块暖玉，贴着搏动的心，发出温润的热度，令啧啧称。

叶克难告辞出门，说明早七点来接小庚去火车站。但他并没走远，昨天就在对面租了个房子，以便观察仇小庚。也为防备仇德生全家半夜逃跑，巷子两都由德租界的巡捕彻夜看守。

妈妈说，今晚要陪小庚一起睡。他是个从小就胆大的孩子，很早就一个睡觉了。他也是个敏感的孩子，早已察觉到了什么——爹娘在对他说谎！但他不想那么快戳穿谎言，倒是想看看，明天究竟要去什么地方，那个叶先生究竟又是什么。

长夜漫漫，小庚缩在妈妈怀中，任由她抚摸自己后背。眼看他的个，就快要超过瘦小的妈妈了。思前想后，总有种不祥的预感，先从胸的暖玉发出，又自后背心热腾腾地升起。

男孩做了个短暂的梦。

梦见自己坠一个幽闭空间，有张怪异的兽脸，闪烁琉璃色的目光，在无垠的暗夜里凝视他的双眼。

他哭了。

却发出婴儿般的哭声。

仇小庚被自己哭醒了，后背心全是冷汗，仿佛被坟墓所吞没。院子里的风声愈烈，前年栽下的一蓬竹子沙沙响。妈妈还在熟睡，他瞪大双眼，看着窗外竹叶的影。

他悄悄起身，推开房门，走进月光清亮的院子。只见书房灯还亮着，隔着窗户纸照出父亲的影，正在书桌前伏案疾书。那么晚了，父亲在写什么？

突然间，书房里浮现第二个影，幽灵般举起一把利刃。

“爹！”

仇小庚嘶吼的同时，利刃已进了父亲的后背心，一片血迹飞溅到窗户纸上，如同白雪中绽开的一剪梅。

男孩径直冲到书房前，举起小拳，打碎整块单薄的窗棂。他看到仇德生倒在血泊之中，案压着一封写满了墨迹的书信，背后着一把象牙刀柄。

隔着窗，灯光下，他还看到了一张脸——留着两撇胡子的男，四十来岁，全身黑衣，黑布裹，一张瘦长面孔，细窄鼻梁，鹰隼般的双眼。

他是凶手，从仇德生的后背抽出杀的匕首。

九岁的仇小庚，从皮到脚底心都在发抖。第一次亲眼看见杀，并且被杀的还是自己的父亲。他本能地后退，直到发现第二个侵者。

对方是从屋顶跳下来的，同样身穿黑衣、黑布裹。月光照亮那张脸，那显得相当年轻，恐怕不到二十岁，也握一把匕首。

该如何形容这些不速之客呢？小庚想起古书上的“刺客”二字。

这时候，妈妈也到了院子里，看到书房溅满丈夫的血，尖叫着冲到小庚身前。

“娘，回去！”

来不及了，年轻刺客动如脱兔，将匕首她的胸。非常准确的杀手法，直接扎左侧的心脏，没有任何挣扎与叫喊。

顷刻之间，父母双亡，就在仇小庚的眼前。

出乎意料，这刺客似乎有些紧张，当鲜血溅到眼里时，匕首随同死者一块儿倒地。

中年刺客已翻身跳进院子，向年轻刺客吼了一嗓子，看来极度愤怒。

趁这两对视一眼的空当，小庚随手抄起一根竹竿——这原本是要做航模的龙骨的，模仿早期战列舰的舰艏撞角，因此竹竿一削得异常锋利。

仇小庚将它刺向年轻刺客的面门。近在眼前，对方本能地躲闪，竹竿尖刺擦着脸颊划过。虽是电光石火之间，但小庚握着竹竿的手掌心，仍清晰地感到摩擦与晃动。

一串血珠子从刺客脸颊飞出，仿佛打散了的红宝石项链，在空气中缓慢地飞行，有几滴溅到小庚的嘴唇上。

敌鲜血的滋味。

小庚的大脑一片空白，或者说一片猩红，他只想着要给爹娘报仇！怒吼着用竹竿刺出第二记。这下没那么好运气了，年轻刺客被刺伤了脸，同样怒不可遏，闪身轻松躲过这一击，便用腋下夹紧竹竿，从腰间掏出第二把匕首。

不过，后面的中年刺客又吼了一嗓子，声音颇为含混，根本听不清楚。

年轻刺客没有听到，一心想着要给自己报仇，将匕首刺向小庚的面门。

仇小庚的心脏也快要炸，他如猴子般往下一缩，胸的玉坠子随之晃动，匕首擦着顶划过，锋利的刃割断了他几根发。

生死关，仇家大门被踢开，小庚听到一记清脆的枪声。

还有第三个刺客吗？月光照亮了叶克难的脸。

那颗子弹，正好打小庚上的墙砖，原来是向年轻刺客的。不过黑夜光线暗淡，踹门的动静已让对方