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刘喜要回矿，刘宏达让刘志把弟弟送过小南河。小南河涨满水，他怕刘喜出意外。

刘宏达喝了酒，跟在刘喜后面絮叨，话题总是一个，叫刘喜不要露是刘宏达的儿子，不要写团申请，也不要写党申请，避免有调查他。

送到大柳树，刘宏达往回走，每走几步，他都把发往揪光的皮上拢，刘喜看见，心里非常难受。/>

刘宏达退休时，刘志也符合顶号条件，把进城的机会让给刘喜，出于三个原因：一是亲，觉得他是哥哥，不该和弟弟争。二是放不下辛新，他认为和辛新的厮混是对辛新的报答，三是仇恨。

刘占伍当上大队书记后，马家的势力明显减弱，由于美丽动的何英子常到大队留宿，不可一世的马文开始躲着何荣普的门前走。何大壮不忘前仇，因夹障子的纠纷把马向伟打得鼻青脸肿，马荣不敢发作，但他记住这个仇。

刘志没因为吴、马两家的衰落而减轻对他们的仇恨，甚至觉得吴有金不该死得那么早，应该让他知道吴小兰掉到小南河里，让他承受失去亲的痛苦。

如果吴有金不死，刘志会公开把他当胡子儿的罪行公布于众，只可惜吴有金已坟墓。

刘志把复仇的利剑指向马文父子，他和辛新撕混，要不是怕辛新遭指责，刘志会把这见不得的勾当露给他们，让马文父子尝尝当王八的滋味儿。

刘志把刘喜送到河边的垂柳下，脱下衣服跳下河，先试一下浅，然后再把刘喜送过去。上岸对刘喜说：“水不，可以趟过去，时间还早，咱哥俩再坐一会。”

水满槽，垂柳稍搭进河，河水冲得垂柳微微摆动。

刘志说：“以前过河，在这上游，那地方河道窄，表面看过河方便，水下常常冲出窝子，便出现淹死的事。后来有了这棵垂柳，们常在这歇脚，也就顺便在这过河。建了黄岭大桥，又有通县城的车，们宁可绕几步远，也不愿冒险涉水过河。你再回家时，也不要走这条路了。”

刘喜说：“我是从这条路走出家乡的，对它有说不出的眷恋。”

刘志把一块儿土扔到河里，发出“嗵”声后，波纹被水流抹平。他说：“要不是吴有金、马文还有矿里的吕希元，我早该从这条路上走出去。他们把咱害得太苦了，几代都不得翻身，这种仇大恨，咱哥俩不能忘！”

对仇恨，刘喜的认识比哥哥还要刻，他认真地点点。

刘喜被哥哥送过河，又看着哥哥回了岸。他揣着对亲的留恋和对马文、吕希元等的仇恨回到矿里。

在他离开家乡的那一天，灾难又降临到他的家庭。