本来都说好不对沈溪这一年中秀才太过苛求，可事到临，周氏又开始唠叨起来。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

沈溪回来笑了笑，周氏便说考得好，待沈溪坐下来吃饭，周氏又说有富贵相，等晚上睡觉的时候，周氏说肯定会有好梦。到了第二天早上沈溪起床出得房门，周氏在门盯着，嘴里嘟囔：“左吉右凶，先迈的右脚，这不对啊……”

沈溪感觉无语，老娘这是想他中秀才想得有些痴傻疯癫了吧！

沈溪赶紧把这事告诉惠娘，惠娘摇摇道：“昨晚姨也给你算来着，但姨不懂这些，今天得找个靠谱的算卦先生给你测算一下……”

关心则！

周氏和惠娘嘴上说不强求，但心里却在乎得紧，心里都盼着念他能早成才。待他考完院试后，她们心里没底，一边自我安慰，一边靠一些叨叨的方法给她们加油鼓劲。

不过考完试，终于没再强求他读书了，只是上午时冯话齐来了一趟，让他把院试第二场的文章默写出来。

冯话齐提前获悉这次院试第二场的四书文题目，知道这题很难，看过沈溪的文章之后，冯话齐眉紧锁，最后只是点道：“尚可。”

两字的点评，又让周氏紧张了半天，她赶紧叫秀儿去商会那边通知惠娘……任何一点关于沈溪进学的事，都会详细告知惠娘，连冯话齐的评语也不能遗漏。

“尚可就是还好，那应该是中的机会大增。就不知道别写的怎么样，要是都差不多，考官录取谁呀？”

周氏一上午都没什么做事，只要药铺里没客，她就到后堂门盯着沈溪发呆，嘴上嘟嘟囔囔。

直到中午，苏通派送来请柬，邀请沈溪一叙，才算是把沈溪给“拯救”了，沈溪跟周氏告了假，周氏摆摆手，意思是沈溪想去哪儿就去哪儿，等他出门以后，背后才传来周氏的声音：“早点儿回来。”

到了约定的地方，却是一家酒肆，二楼上两桌酒席，宴请的都是同届的院试考生，而且都是过了院试第一场的童生。

苏通作为东主，正在为在场的考生倒茶，见到沈溪到来，苏通很高兴，拉着沈溪到众面前：“这位沈老弟……哈哈……大家都不陌生吧？”

要说别，在场的士子或许不认识，但沈溪那可是同届考生中的名。刚才吴省瑜还属于宴席上的焦点物，可沈溪一来，风马上就被盖过了。

见礼之后，吴省瑜端起一杯茶，向沈溪道：“在下以茶代酒，敬沈公子一杯。”

说完也不等沈溪回答，吴省瑜“咕咚”一声把一杯茶灌进肚里，然后一甩袖，下楼而去，让在场的众童生一片哗然，这吴省瑜未免有些太过桀骜了。苏通笑道：“吴公子刚才说家中有事……”

有道：“苏公子，你就别替他圆谎了，姓吴的去年时尚好，今年他庶子扶正，眼高于顶，越来越目中无。”

吴省瑜因为十四岁连过县试和府试，才学在同族之中出类拔萃，其祖父也就是山西布政使吴文度有意让吴省瑜进国子监读书，在外看来，这就是庶子扶正。

在大明朝，国子监分为南北两雍，北雍是京师国子监，南雍是南京国子监，南京国子监在永乐年间数曾臻至万。主要是明初并无院试，普通考生要参加乡试，只能靠官府推举，而国子监生中有很多是地方推举参加乡试而在国子监内短暂供学“混文凭”的地方才俊。

明初科举制度仿照宋朝发解试、省试、殿试的三级考试制度，设立乡试、会试和殿试三级，但后来因为国子监的学生太多，而地方推举考乡试之的水平参次不齐，于是宣德年间正式确立下童生试的基本考试制度，后又在童生试前加上县试和府试两级预备考试，使得科举制度趋于完善。

之后国子监监生的数量大幅锐减。

监生虽然与秀才同级，可以参加乡试，但属于“高子弟学校”出来的，能进国子监读书也成为官宦子弟的一种荣耀。

而吴省瑜已经被选为吴家前往国子监读书的后辈子弟，无论过不过这次院试，其实已能得到秀才或者监生的功名考乡试，他才属于真正的保送生。

苏通倒显得挺大度，让众把面前的酒杯满上，举起杯子道：“好了好了，不要因为一个离开而影响诸位的雅兴，来，祝我等来出案之时得取功名，乡试一榜簪花。”

前宋有四相簪花的典故，在大明男偶尔也是要“戴花”的，分别是在中举和新婚时，大登科中进士更是要戴金花。

但苏通的话，却很难得到在场之的认同，就算每个都对未来充满期望，却也知道考取秀才和中举不是什么容易事，在场两张大圆桌十五六，能过秀才这一关的都是少数，更别说中举了。

“苏公子，这才刚考完，我们就设宴庆贺，是否太早了些？”有提出质疑。

苏通笑道：“诸位数年来备考科举，少有闲暇，若此时不找乐子放松，待出案之后，无论进学与否，不是又得为将来功名之事寒窗苦读？”

众一想，确实是这么回事。

反正刚考完，因为不知能否考上，心中惴惴不安，即便温书也看不进去，还不如好好放松几天，无论此次通过与否，要么是为下一届院试，要么是为来年的岁试和乡试做准备，仍旧需要挑灯夜读，夜不辍。

如此一想，众顿时舒心许多，一同饮宴再没什么拘束。

酒足饭饱之后，大多数都要散去，而平里跟苏通关系较好的几名士子则留了下来。苏通对沈溪笑道：“沈老弟，我特地少喝几杯，就是为了保持脑清醒，一会儿请你回去作画。”

沈溪身上马上起了层皮疙瘩：“苏兄，我看还是等回再画吧……今不是好时候。”

苏通惊讶地问道：“难道沈老弟你作画，也要先挑好子，沐浴更衣焚香祭拜？”

一句话，让周围的一片哄笑。郑谦道：“沈公子切莫误会，其实苏兄是想让你为他的夫作一幅画，酬劳方面自不会亏待。苏兄快要做父亲了，心中愉悦，想为夫怀着胎大肚便便的模样留下笔墨。”

沈溪心想，这应该跟留张照片做纪念差不多，这年没有手机照相机，要留模样，只能靠画师作画。

众下楼来，苏通派马车送沈溪回家去取画笔和颜料，而他则先回府去“准备”，至于准备什么沈溪一无所知。

等沈溪乘坐马车到苏府时，却见门停着几顶小轿，轿子里下来几个子，其中一个很显眼正是熙儿，至于别的子，沈溪却觉得极为眼生，好像并非教坊司之。

郑谦早就在门迎候沈溪：“沈公子，里面请。”

沈溪问道：“不是让我画苏夫吗？”

郑谦打个马虎眼道：“这就要问苏兄了，我也不知他要做什么。”

沈溪心下觉得怪异，但想想回到家就得忍受周氏的叨叨，还是硬着皮跟随郑谦到了里面，仍旧是内院，去的却不是待客的厅堂，而是上次沈溪曾进过的小花厅，此时苏通正坐在那儿看珍藏的宝贝。

看到沈溪，苏通笑着说道：“沈公子，一会儿可要劳烦你画一幅十美图，你别怪为兄未提前说明，为兄也是怕你不同意。”

“这十美当中，除了我的夫和滕妾，还有郑公子的夫和两名妾侍，再加上熙儿姑娘以及春苑阁的四位姑娘，正好凑成十美。”

“本来我