婚事不成，外面的宾客不能置之不理，二房媳钱氏更是想不开……自己丈夫在外渺无音信，如今儿子要成个婚，居然被戏弄，如今沈永瑞虚岁都二十了，出了这档子事，以后还怎么讨媳？

钱氏这此时哭哭啼啼，语气似在埋怨：“娘啊，您当初让三郎读书该多好？”

李氏怒不可遏，一拍桌子：“是为娘偏心吗？但凡当初家里有点儿能力，能不让儿孙们读书？这不是供不起那么多孩子学吗？柳家不嫁儿就算了，咱还不稀罕呢……这婚事，大不了退了！”

在沈家，李氏偏心最多的是大房，大房养出两个读书，别的各房，多少都觉得老太太偏心，只是偏多偏少的问题。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

本来家里赚钱的主力是四房和幺房，但二房和三房怎么说也在务农，李氏为补偿其他四房，便以民主表决的方式，让四房的六郎沈元得以读书，不想却得罪了幺房，令沈明钧夫一直在外，形同分家。

好在幺房争气，通过自己的努力供儿子读书，终于培养出个举！

二房、三房这边从来都是只有付出没有回报，四房就算有个儿子读书，但他们夫妻这些年在乡下，对老太太也无太多感恩。就连老太太偏袒最多的沈明文夫妻俩也不领，这沈家上下，李氏是最不讨好的那个。

沈明新问道：“娘，外面客到齐了，就等开席，可这新娘子不来，没法继续，要不咱把宴席收了？”

王氏没好气道：“四弟这话听起来让不痛快，新娘子不来就不开席，就这么忽悠家。以后咱家里再有什么喜事要摆宴，家送不送礼？送了礼来不来？娘，您说是不是？”

老太太脸色漆黑。

这顿宴席怎么都不该继续下去，可若就此撤了，更让笑话，左右食材都买来了，甚至许多蒸菜都已经熟透，还有腌卤的食以及豆腐切片装盘，不吃只能白白费。当下李氏一咬牙：“开宴，就算不来咱也继续开。柳家不懂礼数，我们沈家可不是不顾脸面的家！”

就在沈家正堂那边开家庭会议时，院子里的宾客也在窃窃私语。

沈家这次婚宴，沈三郎年届二十才娶亲，在这年已属于“晚婚”，若这次娶不成，那可能真就就要打一辈子光棍了。

这年有权有势的固然可以三妻四妾，但娶不上媳的也比比皆是，没会可怜沈三郎。只是觉得沈家如今出了解元公，还落得这般田地，让感慨不已。

“沈家这顿喜宴多半不会开席了，一会儿老夫出来。我们跟她讨喜钱，看她怎么办！”

本来席间就有没送礼混在堆中吃白食的，经过他们一挑唆，那些随过礼的街坊四邻绪被带动起来。

这年谁家都不容易。尽管随的礼不过是些蛋、布帛、须面等贱价之物，但既然送出手了，不吃宴席实在说不过去。而且这回沈家丢了面子。这顿没得吃，后面再想补回来不知要等到何时。

本来赴宴都抱着贺喜的心态，但在有牵下，与宴宾客都有些不安分。而那些沈家亲戚，嫉妒李氏主持的这一脉风生水起，一时间俱都冷眼旁观，最好让李氏丢个大脸，以后沈家各支脉半斤八两，谁也不说比谁好。

“老夫出来了。”

有喊了一声，就见李氏带着沈家上下从屋子出来，李氏笑容可掬，摆了摆手：“开席吧。”

一语令在场之颇为费解，有赶紧问道：“老夫，您孙儿媳娶不成，还要开席？”

李氏强颜欢笑：“谁说娶不成了？我沈家如今正兴旺发达，柳家儿不愿嫁，后悔的只能是柳家……我沈家以后有的是要攀亲。”

“说得好。”

吃白食的听说有宴开，一通马便拍了出去……只要老太太高兴了，指不定走的时候还能讨些赏钱呢。

不过也有街坊低声议论：“以前是有想跟沈家结亲，可出了今天这事儿，再把儿嫁到沈家门来，不是让笑话吗？”

李氏此时完全是在强撑着出来面见宾客，等宴席开了后，她便借身体不适返回后院，结果刚跨进堂屋的门槛身子就一阵发软，还好旁边孙媳吕氏眼明手快，一把将她扶住：“祖母，您没事吧？”

“娘……”

儿子和媳这才恍然，赶紧过来搀扶。

“为娘没事，扶我内休息，今天这宴……别管花多少，总得把颜面撑下去……不过这次花了这许多冤枉钱，以后老三成婚时这宴席恐怕办不成了。”

李氏多少有些心疼银子，说这话时唉声叹气，很不好受。

王氏道：“瞧娘说的，如今婚事黄了我们铺张宴请，等后面真成婚却不办宴席，这事可说不过去。”

沈明新没好气道：“大嫂，你就少说两句吧！”

王氏冷笑道：“事都出了，就不许我说？要怪都怪小幺子，要不是他中举，让旁以为咱沈家有多风光，柳家能答应了却又临时变卦？哼，他一个在京城逍遥快活，花的还不是咱沈家的钱？”

“要我说啊，赶紧把他叫回来，能出去当个小吏最好，这样不花钱，还能为家里赚点儿钱回来！”

就在李氏心痛的时候，王氏没主动开解，反倒在老太太的伤上撒盐，李氏怒喝一声：“够了！你们是要气死我才好吗？老四，扶为娘进去……”

吕氏道：“祖母，我来吧。”

王氏得意洋洋：“同样是孙媳，看看我家大郎的媳……”

她这话没反驳，不过在场的沈家脸色多少有些不好看。

要说沈家被拒婚，却是从吕家开始的。

当初吕家也是嫌弃沈家大郎只过了县试，足足拖了一年才把儿嫁过门来，不过吕氏的贤良淑德确实没的挑，嫁进门之后与沈永卓夫妻和睦，对家里也很是照顾……虽然她这个晚辈根本就没什么话语权。

一家正要搀扶李氏到房间休息。却听正院那边有喊：“喜报！喜报！喜报！”

一连三声，嗓子高昂，就算隔了一条街都听得清清楚楚。

这响亮的声音让李氏受了惊吓，没站稳又差点儿一栽倒，王氏骂骂咧咧：“谁没事来添？老四，还不去把赶走？”

沈明新皱了皱眉，不过还是依言去了，没回来，就听外第二“喜报”声传来，这次李氏突然来了。拉过冯氏的手，问道：“莫不是六郎过府试了？”

王氏不屑地嗤笑：“娘啊，府试刚开始，即便考过了，也没这么快出榜呢。”说着狠狠地瞪了冯氏一眼，似在挑衅，你儿子也想跟我家大郎一样过府试，再多学几年吧！

李氏仔细一想，今年汀州府的府试是在四月十三举行。算算时间，距离最后放榜确实需要时，心底不由有几分失望。

不过既然正院那边喧哗起来，她这个一家之主不能躲起来不见客。当下吩咐：“扶我出去看看。”

当李氏来到前院时，已来了三批报喜的，披红挂绿，门挑着鞭炮就等喜报之后燃放。后面源源不断还有衙门当差的过来，远近有敲锣打鼓的声音。

李氏一看这阵仗，有些懵了。就算小孙子中解元时，也没这么热闹啊！

“哪位是老夫？”

县衙的报子见沈家出来，一眼就望向李氏，明知故问。

“老……老身便是。”