行军打仗讲究的是一鼓作气，沈溪之前给官兵做了战前演讲，的确鼓舞了军心士气，可随着低效率的老牛拉慢车，官兵又花费大量体力推拉车后，到后来号子声稀稀落落，最后微不可闻。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

“大，何时才能到榆溪河？”

宋书骑在马上，有气无力地问沈溪。

牛车队伍的行进速度的确很慢，差不多是正午时分出发，沈溪粗略估算了一下时间，到河岸差不多要走一个半时辰，再加上路上整顿队形的时间，估计要到申时末才可以抵达，也就是黄昏时分。

“不远了，就在前面，大家伙儿加把劲！”

沈溪坐在牛车上，抬看着左方天空中悬着的太阳，虽然依然有些寒冷，但总的来说，天气不错。

沈溪暗自嘀咕：“今天好像是休沐，如果不出京的话，这时候我不是应该留在家里躺在上，靠着韵儿或者是黛儿那香的身子，悠闲地看书或者是小寐一会儿吗？”

越是危险关，越容易去想那些简单而美好的东西，而亲和是沈溪最值得珍惜的记忆，哪怕功成名就，也不过是为换取平实的生活。

沈溪突然发觉，其实自己是个非常容易满足的。

可惜发现的地方不太对……

“大，前方发现鞑靼的斥候！”

牛车队伍缓缓前行，配属给车队的骑兵不断侦查敌，把第一手报源源不断送到沈溪手里。

“再探！”

沈溪对于鞑靼的斥候没什么好的应对办法。

实际上，大明边军的夜不收已经算得上是锐，但如果迎撞上鞑靼的斥候，相等兵力的况下不是鞑靼斥候的对手，通常采用的做法是发现对方后远远遁开，由上官来决定下一步行动。

走得慢也不是完全没有好处，至少官兵们的恐惧心理逐渐消退，刀没架在脖子上也就忘了害怕，那些京营兵又恢复了送炮时那种漫不经心的态度，有开始抱怨：“他娘的怎么还没到？”

“准备放炮！”

沈溪突然从牛车上站了起来，举起手上的旗子。

其他牛车上坐着歇了许久的炮手见到令旗举起，匆忙爬起来装炮，宋书向四周看了一圈，没发现有何异常，不由策马近前向沈溪问了一句：“大，可是见到鞑靼了？”

“第一炮……放！”

沈溪没有回答宋书的问题，这会儿他心里琢磨的是：再这么下去，士兵们都懈怠了，先放一炮振奋下士气，顺带也能试试这牛车放上火炮的想法好不好使，别等到了战场才发觉是纸上谈兵。

“轰轰轰！”

炮声不是很整齐，但大致保持一致，一炮放出去，把四周的骑兵吓了一大跳，战马纷纷嘶鸣起来。

“大，您这是玩火啊……炸到自己怎么办？”宋书想到前面还有己方骑兵，担心不已。

沈溪没好气地道：“出发前我就告诉他们尽量往两翼散开，要是这会儿还被炸着，纯属活该！”

一火炮下去，官兵们的战意又上来了，士气大涨。

“吼吼吼！”

许久没起来的号子声，又跟着响起。

……

……

太阳西斜，榆溪河北岸杀得血流成河。

这是大明与鞑靼这一年多来的战事中，厮杀最为惨烈的一次。

刘大夏所带边军虽然比不上大明开国时间的百战兵，但刘大夏懂得用兵之道，在被鞑靼突然出现并实施包围的况下，能组织起严谨而有效的防御，并且趁着鞑靼立足未稳，顺利突出重围，在撤军过程也能做到有条不紊，且战且退，未见有何纰漏，足见其用兵之高明。

但越接近榆林卫，官兵们越懈怠，战意直线下降……许多已经迫不及待地想回到城池保护下，好好地喘一气，不再像现在这般随时挣扎在死亡线上。就在这个时候，鞑靼展开了最猛烈的进攻。

大明出击边军面临的局势迅速恶化。

在没有退路的况下，除了少数自己找死的逃兵，刘大夏所部一万多兵马，基本能做到步调一致，齐心迎战。

战况极为惨烈，才半天时间刘大夏部已经出现大面积死伤。

“大，为何迟迟不见榆林卫援军？”刘大夏身边，已经没多少可用之，这一路撤退，折损不少将校。

刘大夏在心中估算了一下，出征时的一万三千多兵马，这会儿能剩下**千就已经很不错了。

“榆林卫也没多少兵马，毕竟镇守长城关隘也很重要。”

此时刘大夏依然保持谦谦君子的作风，帮保国公朱晖说话，但他心中早把这个窝囊废的祖宗十八代都给骂遍了。

“大，骑兵已经查探过了，前面五里即是榆溪，但并未见到浮桥和舟楫的踪影。”

传令兵把消息上报刘大夏，刘大夏一昏，差点儿一从马上栽倒下来。没有浮桥和舟楫，意味着所部兵马要么沿着榆溪河往上游或者是下游走，寻找浅滩处渡河，要么只能困守岸边背水一战。

刘大夏心中哀叹：“可惜我不是韩信，对面也不是赵王军。”

鞑靼究竟来了多少骑兵，根本数不清，因为鞑靼南下的主要目的是为了劫掠，再加上鞑靼内部分成不同的部落，由部落自行控制自己的军队，所以显得非常杂，也不知道哪支兵马是鞑靼的主力，想要偷袭对方的王帐谈何容易？

硬碰硬的话，大明军队实在没有胜算，只待己方疲力尽，鞑靼重骑兵一个冲锋，失败便是注定的事。

如今的大明军队更适合守城，而非攻城略地，这也是长久以来据守边关要隘导致的恶果。

大明开国之初那些名臣良将，早已作古，如今只能靠那些世袭的军户来镇守边陲，但问题是既然得好得歹都一样，那些端铁饭碗的将领自然没心思钻研如何才能打好仗，兵书韬略一概不学，兵也不练，导致大明军队的战斗力直线下降。

鞑靼骑兵如疯了一样地反复冲击大明军队用和盾牌组成的防线，只要哪里出现缺，就是数百骑向这个缺发起突击，大明军队这边只能整体后撤，再次把防线扯平，留在阵地前方的是几十上百的尸体。

最初杀戮距离刘大夏有些遥远，不过随着时间推移，刘大夏的中军大旗也经常被鞑靼骑兵袭扰。

“鞑靼的战斗力果真非同凡响。”到了这个地步，刘大夏也不得不长敌的志气和威风。

随着时间流逝，大明军队依然是一边抵抗一边有计划地向榆溪撤退。

大多数边军将士都知道身后就是榆溪，过了榆溪七里就能回到长城内。进长城后再走八里，便是延绥镇驻地榆林卫城，所以这会儿他们依然保持着足够的斗志，不断地挥舞手中的兵器。

但是，等大军撤到榆溪时，望着宽阔的河面，大多数腿都软了。

不是说好了有援军，还会有浮桥和舟楫方便我们过河吗？

就在此时，河对面有穿着大明边军装束的骑兵往榆溪而来，但只是在很远的地方看了几眼，便策马而去。

榆溪河北岸的出征将士一边骂娘，一边把况通知刘大夏：“大，河上什么都没有，也不见援军，我们可能回不去榆林城了……”

当刘大夏获悉榆