在缅甸周边海域部署完毕，新成立的中国印度洋舰队开始战备巡航，对途径缅甸海、孟加拉海和阿拉伯海域的中国过往商船提供护航。

当然，这个护航也是有偿服务。且收费比较高，因为这个年代的煤炭价格很高，尤其是锻铁制造的铁甲舰、巡航舰和护卫舰，舰体在海上被海水腐蚀很严重，战舰常保养费用也非常高。

即便收费高昂，但过往的中国商船都愿意支付保护费，由自己国家的海军保护，自然有安全保障，哪怕多花些钱，中国商们也愿意，毕竟往来东西方一趟海上贸易的利润是巨大的，不在乎这点保护费。

但对于中国海军来说，单单只收保护费，就足以用来维持中国印度洋舰队的常开销和战备保养了，完全不用海军部拨款，剩下了一笔巨额开销。

这让中国海军部看到了好处，后不断增派战舰进印度洋舰队，既能通过不断护航提升海军官兵们的能力，又能解决一部分开支，还可以保护航线，于国于民都有大好处，可谓一举多得。

但英国海盗们就不高兴了，原本洗劫富裕的中国商船可以得到利，如今中国商船都在中国海军战舰的护航保护下，海盗们很难下手，自然要挨饿了。

英国海军也不高兴了，因为中国印度洋舰队不但巡航印度洋周边海域，等于侵了英国海军在印度洋的势力范围，削弱了大英帝国海军在这一地区的威望，同时还跟英国海军抢护航生意，这让英国海军印度洋舰队也非常恼火。

于是，中英两国海军经常的在印度洋周边海域陷武装对峙状态，断则数小时，长则十天半个月，这加剧了中英两国海军在印度洋的紧张态势。

好在这个年代已经有了电报传递消息，中国的电报线路也铺设进了缅甸，直达海军基地，所以不论是中国海军还是英国海军，都能够及时通过各自海军基地的电报向各自政府报告况，而中英两国政府还得维持表面上的和平状态，于是双方外部门经常争执一番后便结束了军事对峙。

有了中国海军印度洋舰队的护航，从波斯湾出发回国的中国油安全了，在该地区做海上贸易生意的中国商船也安全了，但英国的海盗们也退出了印度洋，在索马里继续当海盗，还是重点抢劫前往欧洲的中国商船。

对此，中国海军印度洋舰队只好延长护航线路，但军舰的续航力有限，需要找地方加煤，补给食物和淡水。最理想的位置是斯里兰卡，可惜那里被英国占领，英国政府原则上同意中国战舰靠岸补给，但实际上当地的英国海军基地指挥官经常以各种借拒绝给中国战舰补给，阻止中国战舰继续护航。

一开始，中国战舰只能多多装载煤炭，但随着几次遭遇海盗，战斗中发现到处堆满了煤炭的船舱和甲板太容易中弹起火了，甚至影响海军官兵们的海上生活条件，于是中国海军部决定在附近寻找一处加煤地点。

印度洋航线附近，除了斯里兰卡之外，就是几百海里之外的马尔代夫群岛了。那里是荷兰的地盘，也是除了英国加煤站之外唯一的印度洋中转加煤站了。

一开始，荷兰当局是跟英国当局一伙儿的，用各种理由不给中国战舰加煤。

不过很快中国海军印度洋舰队和中华盾局的特工在马尔代夫联合制造了一起中国海军军官失踪事件。

一名中国海军少尉军官在马尔代夫失踪，中国海军印度洋舰队迅速派出海军6战队强行登6，指责荷兰当局私自抓扣了中官，武力攻占了马尔代夫。

荷兰政府一开始惊慌失措，但很快他们明白了，这就是赤果果的抢夺马尔代夫啊

可是，荷兰国力早已经薄西山，连面积高达7o万平方公里的加里曼丹岛兰芳州都无偿送给了中国，更何况眼前只有几百平方公里的马尔代夫群岛了。

知道中国海军需要马尔代夫作为印度洋中转加煤站，荷兰当局只能只能吃个哑亏，被迫将马尔代夫群岛作价五十万民币转让给中国。

4月15下午三点，荷兰国旗从马尔代夫总督府上空降下，随着中国龙旗在马尔代夫总督府升起，宣告马尔代夫的荷兰统治时期结束，这里将成为中国的海外领地。

随后，中国海军在马尔代夫港扩大了加煤站规模，并且修筑海军基地和海防要塞防御工事。此后，中国海军舰只和中国商船可以在马尔代夫停靠补给。而中国海军经过补给之后，可以直接护送中国商船安全通过亚丁湾，一直护送到苏伊士运河。

从苏伊士运河进地中海，那里是欧洲各国的腹地，英国海军和海盗就不敢明目张胆的抢劫中国商船了，毕竟英国现在还不想跟中国撕脸再开战。

于是，英国针对中国商船进行的无耻海盗行为宣告失败，反而促使中国海军进了印度洋，在印度洋航线上设立多处海军基地和补给点，扩大了在印度洋的势力和存在感。未完待续。