小小的工厂都是如此，不能发展壮大，就得倒闭产。”

林则徐眉一皱，道：“英吉利允许私开办军工厂？”

“不论是英吉利还是美利坚，法兰西、葡萄牙，欧洲各国的军工厂都是私开办的。”易知足笃定的道：“咱们大清的军工都是官办的，从明代开始到现在，几百年了，咱们的火器火药可有显著的改进？纵有改进，都是从西洋传来的，反观西洋，各种各样的火器层出不穷，不论是威力还是质量，咱们都远远不如。”

林则徐显然还是不太相信，道：“私开办军工厂，就不担心民间火器泛滥？”

“这办法就多了。”易知足含笑道：“派官员驻厂监督，生产的枪支编号，一旦发现有枪支外流，轻易就能查出是从哪家工厂流出的，如何处以取缔经营执照，没敢拿辛苦创建的工厂开玩笑。不过，花旗国是特例，花旗国是允许百姓合法持有枪支的。”

“还有这事？”林则徐惊讶的道：“火枪国就不担心百姓作？”

易知足笑道：花旗国没有国王，只有总统，他们的总统是由百姓选举出来的，四年一届，百姓若是不满意，无须作造反，投票弹劾就能让总统下台。”

“这可是天下闻。”林则徐说着话一转，道：“知足不会是也想私办军工厂吧？”

易知足仿佛是含了片黄连一般，一脸苦涩的道：“军工是立国之本，官办军工，长期裹足不前，确实令担忧，私办军工，非是不想，而是不敢，元这么大的摊子，在下每里都如履薄冰，不敢冒险。”

“本部堂听的关天培提及过。”林则徐看着他道：“水师弹药局建成，知足除保证广东水师所需之外，还打算向其他各省售卖火药。”

“是有这事。”易知足点道：“弹药局系制做火药系机器生产，效率高，产量大，广东水师一年能消耗多少？就是广东全省的八旗绿营又能消耗多少？弹药局一月所产，广东阖省八旗绿营都用不完，必须得向外省八旗绿营销售。

除了军用火药，弹药局还准备大量生产民用火药，烟花竹，开矿修路对火药的需求量都不小，足以维持弹药局的正常生产和盈利，唯有如此，弹药局才有余力投银子持续的研发改良火药。”

林则徐点了点，道：“火药能外销各省八旗绿营，火枪为何不能？质优价廉的火枪，各省官兵都会争购。”

听的这话，易知足迟疑了下，才道：“朝廷对火枪的管理可比火药严厉多了。”

略微沉吟，林则徐才道：“知足先尽力争取早将枪械局建起来，官办、私办，关商合办，后再细细商议，诚如知足所言，军工乃立国之本，岂能长期落后于？朝廷之制，亦非一成不变。”

易知足连忙道：“部堂大放心，在下一定不辜负大厚望。”

林则徐看了他一眼，道：“已经二月了，弹药局得尽快投产。”

“部堂大放心。”易知足道：“估摸着再有三五，弹药局就能正式开工。”

在码上送走林则徐一行后，易知足心里暗笑，林则徐的胆子可比邓廷桢大多了，可惜他在两广总督的位置上呆不长，否则，倒也没必要偷偷摸摸跟做贼似的。

见的官船离开了码，弹药局厂长冯启贵笑道：“大掌柜料事如，部堂大还真来视察了，要说这些地方官员视察学院书院的倒是不少，来视察作坊的，还真是少见。”说着他试探道：“如今可以全力开工了吧，工们早都等不及了。”

“不急，再等个三五。”易知足道：“这几做好开工的一应准备。”说着，他又叮嘱道：“枪支生产车间，要严格把关，宁缺毋滥，产量小点不怕，咱们有时间，出了事，可就不是小事。”

冯启贵连忙正色道：“大掌柜放心，所有员都是再三审核，都是有老有小，风极紧的外地。”(未完待续。)