书房里烟雾弥漫，易知足、伍长青两一夹着一支雪茄吞云吐雾，随着解修元、何叔泰、严世宽三的离开，伍长青大为随意，起身推开一扇窗户，随意的道：“知足兄今年是否回广州过年？”

易知足呷了热茶，才慢悠悠的道：“你家老爷子身子还好吧？”

“还好，近段子，老是念叨知足兄。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取”

易知足笑了笑，道：“老爷子这是放心不下元。”

“知足兄实授南洋提督，又筹建海军。”伍长青斟酌了一下，径直道：“朝廷此举，明摆着是想吞并元团练，知足兄是何想法？”

“还能怎么样？”易知足一提长袍翘起二郎腿，慢条斯理的道：“胳膊拗不过大腿，元如今无法抗衡朝廷，只能是遂朝廷的意。”

听的这话，伍长青大为意外，别不清楚，他可是清楚，易知足在元团练上面可是倾注了不少心血，元团练初创之时，易知足与一众团勇一同吃住一同训练，可以毫不夸张的说，元团练就是易知足亲手训练出来的，会轻易让朝廷吞并？

略微沉吟，他才试探着道：“另有想法？”

“是另起炉灶。”易知足沉声道：“元团练发展到如今的地步，已是朝廷能够容忍的极限，不能再挑战朝廷的底线，这次朝廷筹建海军，直接就塞了五千八旗子弟，防范之心表露无遗，元要想继续扩大实力，只能另起炉灶。”

另起炉灶？伍长青脑子一转，隐隐猜到对方的意思，试探着道：“南洋？”

易知足不答反问，“长青认为哪里好？”

“吕宋！”伍长青笑道：“马尼拉与八所隔海相望，且吕宋原本就是中国的藩属国，从西班牙手里夺取吕宋，名正言顺，元团练如今也有这个实力！”

易知足微微摇了摇，道：“这个时候从西班牙手里抢占吕宋，不妥！”

“有何不妥？”伍长青疑惑的道：“西班牙如今国力不济，难不成还敢派舰队来南洋开战？”

“西班牙不足惧。”易知足缓声道：“但若是从西班牙手里抢占了吕宋，会引起英吉利对元的忌惮，吕宋是大清的藩属国，缅甸也是大清的藩属国，咱们夺取吕宋，侵占缅甸的英吉利会如何想？必然会打压元！

西班牙如今是没牙的老虎，打了也就打了，可英吉利如今是海上的霸主，在元实力不强的时候，最好是不要让英吉利把咱们视为潜在的对手，那样的话，得不偿失。”

不是吕宋？伍长青皱了皱眉，道：“总不会是婆落洲的南芳吧？”

婆罗洲岛的南芳国亦是大清的藩属国，元船队这两年频频与南芳国有贸易往来，在南洋，除了吕宋，伍长青认为也就是南芳国更为适合了，南芳国虽然远了点，但没被西洋侵，当地既不富裕，亦不多，最重要的是南芳国与大清的贸易往来不多，便于保密。

“南芳是不错，但是太安逸，不适宜练兵。”易知足说着也不卖关子，径直道：“我属意的是安南。”

“安南的煤矿！”伍长青象看见了老鼠的猫一样，坐直了身子，两眼炯炯有的盯着易知足，若是能够抢占安南的鸿基煤矿，元一年能够省下大量的白银，他可是清楚安南煤在广州的市场有多大，且不说蒸汽机的工业用煤，就是老百姓的生活用煤这两年也是迅猛增加。

原因就是易知足鼓捣的煤炉和蜂窝煤，用煤比用柴方便净多了，随着蜂窝煤的推广，如今越来越多的开始用煤，对安南煤的需求量也是益增加，他很清楚，这个市场只会越来越大。

如果能够把安南煤矿抢到手中，仅是卖煤，一年下来都是一笔不菲的收，不过，他很快就冷静下来，道：“安南毕竟是藩属国，元直接抢占安南煤矿，怕是不合适吧？”

“长青是担心师出无名吧？”易知足不以为意的道：“要找借还不容易，随即找个由都可以名正言顺的出兵鸿基！”顿了顿，他接着道：“抢占了鸿基煤矿，既可以名正言顺的大量招募工开采煤矿，亦可以名正言顺的派元团练驻扎，天高皇帝远，又是在安南境内，大可以为所欲为，随便生点事端，就可以明目张胆的扩张元团练，顺带还能实战练兵。”

伍长青既兴奋又有些担忧，“朝廷若是涉呢？”

“等朝廷知道，黄花菜都凉了。”易知足笑道：“朝廷真要是涉，让元撤军，那就撤罢，不过，吃进嘴里的，哪还有吐出来的道理？到时候让元团练换身衣服。”

伍长青笑指着他道：“知足兄果真是胆大包天。”

“对于朝廷来说，不过是祸水西引而已。”易知足笑道：“元抢夺鸿基煤矿，与安南死磕，朝廷应该是乐见其成的，今上，只怕是做梦都在想着怎么消耗元团练的实力，元在安南折腾，今上怕是做梦都会笑醒。

再则，元团练咱们也不能白养着，一年花费数百万银子养元团练，如果不能为元创造价值，一众东怕是也会有怨言不是，抢夺鸿基煤矿，只是元团练为元创造价值的一个开始。”

与伍长青办完接，易知足也就搬出了道衙，径直住进了城隍庙西北的西园，耆英的钦差行辕设在西园，占地七十亩的西园耆英一个住着也是费，易知足自然不会客气，打了声招呼就举家搬了过去。

随着易知足的搬西园，原本冷清的西园随即热闹起来，道衙、县衙、军营、元分行、上海总商会等各部门的官员掌柜董事等往来西园川流不息，易知足原本以为卸任上海道能轻松一点，却不料一点也轻松不下来。

解修元、何叔泰两也没闲着，在西园附近大街租赁了一座院子公开挂出了东煌丝业公司的招牌，随即在《江宁报》和《临安报》醒目的位置打出东煌丝业份公司在江浙招收加盟连锁商的广告。

东煌丝业份公司的加盟费并不低，千台缫丝机的加盟费是十万两银子，前三年的还要占据大收益，三年后才与加盟商平分利润，可说是极为苛刻，但是广东的机器缫丝厂已经打出了名声，机器缫丝厂缫出的生丝不仅质量好，而且效率高，产量大，是以广告一打出去，不少有远见的士绅商贾顾不上年关将至，纷纷以最快的速度赶往上海。

与此同时，无数的现银涌元各地分行，申请加盟那是需要银子的，而元银行最大的好处便是异地转汇方便迅捷，而且通存通兑，一票在手，只要有元分行的地方就无须担心，能省却无数的麻烦，况且谁不知道元就是东煌丝业公司最大的东家。

“听涛阁”易知足的临时书房，何叔泰漫声道：“虽说大清是三大生丝中心，江浙、广东和福建，但其实广东和福建加一块也不及不上江浙，大掌柜预计江浙能消化多少台缫丝机？”

“别太乐观，正所谓希望越大，失望越大。”易知足给他当浇了一盆冷水，“江浙确实是大清最大的生丝中心，产量也是最大，但机器缫丝的推广怕是及不上广东。”

解修元不解的道：“这是为何？”

易知足看了何叔泰一眼，道：“何掌柜的应该能猜到原因。”

沉吟半晌，何叔泰才道：“可是因为生丝质量的原因？”

“不错。”易知足道：“三大生丝中心，江浙的生丝质量是最好的，广东和福建所产生丝都及不上江浙，在国内的生丝市场上，江浙的生丝可谓是独占鳌，为什么机器缫丝在广东得以顺利推行，而且大受欢迎？就是因为机器缫出的丝质量好，能够压过江浙的生丝。