稍候两小时

正如之前所述，圣方济各自愿葬身于原先用以埋葬罪犯与流民尸首的地狱之丘，这是一种谦恭自制的行为。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址 可惜的是死者没有发言权，他下葬没几年从被改名为天堂之山的丘陵里挖了出来，重新隆重地葬于圣方济各教堂的下教堂，那是一个金碧辉煌的大厅，从墙面到顶面都有着绚丽的壁画，在圣的墓室方，矗立着一间镶嵌珠宝黄金的小屋子而在地下，依照当时的惯例、信仰与律法，有着一个长廊式的陵墓，半圆的白色大理石拱门是一个连着一个的蝉蛹般的墓室，墓室里安置着雕刻着圣，天使与花朵的石棺，石棺多半是空的，但也有已经光荣地与圣方济各永远地沉睡在一个地方。

这里当然很少有被允许，或是愿意进来，虽然有会定期清扫，但在这样的夜，即便是将“死亡”称之为“妹妹”的圣方济各会修士，也不会高兴来到这里与冷的黑暗耳鬓厮磨的。

“猪油皮”是一个雇佣兵。

或者说，在二十六年前是，那时候他又强壮又年轻，野心勃勃，作为一个波西米亚，他既不愿意照料田地，也不愿意看管牛羊，在匈牙利的国王匈雅提?马加什一世决意招募独立于大贵族的雇佣常备军团（们因为军团的骑士与士兵身着黑色衣甲而称他们为“黑军”）的时候，他毫不犹豫地去报了名，成为了一名士兵，想想那时候，他是多么地骄傲与快活啊，即便他无法如同骑士那样披挂全黑的盔甲，但作为士兵的佼佼者，他不但有着一副钢的连枷，一面大盾，还有一柄火绳枪。可惜的是好景不长，在一次激烈的战斗，他被长矛贯穿了左肩，之后没能再回到“黑军”里。

在伤势痊愈之后，他也曾经为其他的雇佣军团效力，“猪油皮”的绰号是从那个时候传出来的，带着些许嘲讽的意味，“猪油皮”知道有些愚蠢之认为自己不够勇敢，但勇敢之在哪里呢，早成为野狗们的餐点了；之后他偶尔被一个主教雇佣，但这位大需要的不是士兵而是刺客，在完成了几件工作后，“猪油皮”惊讶地发现，刺客才是最适合自己的职业他喜欢悄无声息地将丝绳套猎物的脖子，抓紧木球，低倾听对方从牙齿间发出的最后的嘶嘶声在工作的过程，他会紧贴着被害者的身体，感受最后有力却徒劳的挣扎，像是能够从他们的身体里品尝与汲取珍贵的生气。他知这种想法与行为几乎与魔鬼类似，因此小心地没有让任何知道这个独特的小嗜好

他看向身后的十字架，“奉帝之名。”他低声道。

刺客又等了不到四分之一根蜡烛的时间，从方传来了轻微的啪嗒声，像“猪油皮”那样，来脱掉了鞋子，毕竟无论是木的底面，还是牛皮的底面，都会在石的地面敲打出非常响亮的声音，他屏住呼吸，等待着。

约书亚很冷，今晚的寒意似乎格外浓重，寒冷像是锥子那样锥他的脚底，他将一盏提灯放在胸前，用斗篷挡住，像是圣母朝拜圣婴时圣约瑟提着提灯那样，他的心同样是焦灼，像是渴的旅亟不可待地奔向甘泉在进陵寝的那一瞬间，迎面而来的晦暗让孩子不自禁地打了一个寒颤，他往下走去，阶梯的缺角割伤了他的脚趾，但他还是恍然无觉地向下走去，提灯只能照亮他身边不到一尺的地方，他像是在走一只狰狞巨兽张开的大。

这时候“猪油皮”已经点燃了蜡烛，蜡烛在圣方济各的祭台有，在燥的石匣子里，存放着浸过硫磺的细木柴，他随身携带着火石，用匕首的柄在面轻轻一磕，火星迸出，点燃了火绒，火绒又引燃了木柴，他用木柴点亮了一根只剩下了三分之一的蜡烛，蜡烛的品质不是很好，光线暗淡但也已经足够了。

约书亚抬起提灯，在看清“猪油皮”的脸后他开始警惕起来。

“我奉大的命令而来。猪油皮”说，一边提起束腰长袍，让孩子看到绘制在长内衣的纹章：“我代他，还有您的母亲来看望您。”

“若奥怎么了？”

“您是在说我的前任吗？猪油皮”说：“他跌断了腿，而且他不叫若奥，他叫特。”

约书亚的眼睛里少了一些紧张，“大的况如何？”

“有点疲倦，但除了这些之外，他如同一只公牛。猪油皮”一边回答，一边回忆起他在离开罗马前，听说他的主召开宴会，宴会有五十鹿和两倍于此的娼。

约书亚对“猪油皮”的形容方式略有介怀，但对于父亲的渴望很快让他将这件小事移到一边去：“大有信给我吗？”

“我正式为此而来的。猪油皮”说。

约书亚放下提灯，匆忙地接过了黄铜的圆筒，他拧开圆筒，从里面倾倒出卷成一卷的羊皮纸，羊皮纸卷曲起来的缝隙处滴着鲜红的火漆，面是一枚独特的戒印，约书亚看到熟悉的戒印时终于放下了最后一丝疑虑在他专注而饥渴地阅读信件其的字句时，“猪油皮”走到他身后：“太暗了，”刺客似乎不经意地说：“再点一支蜡烛吧。”

最一开始，约书亚甚至没能明白他在说些什么，他听到了火石敲击的声音，然后眼前的光线突然晃动了一下，完全是出于本能，他猛地抬起手抓向喉咙，甚至来不及放下信件，丝绳掠过了男孩的鼻尖，滑下他的下颌，然后在尚未凸起的喉结位置收紧。孩子的双脚猛烈地踢蹬着，放在地的提灯翻滚着，在清脆的啪嗒声熄灭，刺客拱起脊背，用自己的身体笼罩着他。

约书亚的耳朵嗡嗡作响，眼睛前覆盖着一层灰暗的翳，他听到凶手在念诵一首圣经的诗篇，他的声音油腻而平静：“啊，求你保佑我，因为我投靠你。”他念道。

“我的心哪、你曾对耶和华说、你是我的主.我的好处不在你以外。

论到世的圣民、他们又美又善、是我最喜悦的……”

“猪油皮”侧耳倾听，他所熟悉的咯咯声响了起来，唉，无论是孩子，还是老，在面对死亡的时候，总像是有着无穷无尽的力气。

“以别代替耶和华的，他们的愁苦必加增。他们所浇奠的血我不献、我嘴唇也不提别的名号。

耶和华是我的产业，是我杯的分.我所得的你为我持守。

用绳量给我的地界，坐落在佳美之处.我的产业实在美好。

我必称颂那指教我的耶和华，我的心肠在夜间也警戒我。”

他念道，这是他唯一能够连贯背诵的祈祷，滑稽的是，这并不是为了赞美或是忏悔，而是为了判定距离完成手的工作还需要多长时间这个是教他如何使用丝绳绞索的刺客授予他的诀窍之一，要勒死一个孩子，应该连续诵读祈祷两遍以，勒死一个胸脯饱满的，则需要四遍，一个强壮的男，需要五遍，老反而需要六遍或是七遍，他们虽然衰老，气息微弱，但起年轻来反而只需要更少的空气。

“我将耶和华常摆在我面前.因他在我右边、我便不至摇动。

因此我的心欢喜，我的灵快乐.我的身也要安然居住。

因为你必不将我的灵魂撇在间，也不叫你的圣者见朽坏。

你必将生命的道路指示我，在你面前有满足的喜乐，在你右手有永远的福乐。”

“猪油皮”连续念诵了三遍祈祷才放下了紧握着双手，解开丝绳，让男孩如同睡眠那样平躺在冰冷的岩石地面。他将匕首拔出来，移到孩子的鼻翼下，面没有出现象征着生命的雾气，他想要掀开男孩的面罩看看他死去的脸，但他的手指还是在面罩的边缘停下了。“