野战，之前谋略无非八字而已，‘以众凌寡’‘徐徐图之’，董军如此挑衅，显然是不愿守城，而欲与我军城外决战，敌之所愿，正是己所不为，不如以骑兵驱赶，仍按旧计行事。

但他转念一想：大功无名，大音希声，我若是如此安排，军中诸侯恐会笑我软弱，后施令恐怕也多有阻碍，而如今我军有十万之众，且有三万骑士，优势在我，何必如此谨慎？世上本无十成把握，便有九成胜算，就足以开战了。

于是曹对袁绍说：“敌骑不过一万，军中骑士足有三万，何不如让骑士为先锋，步卒为后援，追敌索战，驱敌于敖仓之后，若敌逃窜过甚，也就无可忧虑了。”

袁绍颔首赞成，又补充说道：“何须三万骑士？虽是我军优势，可董卓久经行伍，说不得另有奇谋，不若将关羽部置于后军，以备不测罢！”曹知他不愿关羽立功，但自觉说服不了，也就不再坚持。