乔安点了下，对霜巨说：“我在这里看守鲍德温，你快去打开牢门，把那些被鲍德温绑架的马青年释放出来，等一下可能需要他们居中牵线搭桥，帮咱们与铁蹄部落的首领取得联系，解释整件事的前因后果。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取”

“你的考虑很周全，我这就去放。”

克拉克大步奔向监牢，也不用钥匙，双手握住铁栅栏奋力一拽，直接将栅栏从门框里生生扯下来，随手丢在一边。

被囚禁的马青年拖着沉重的手铐和脚镣走出牢门，克拉克又用同样简单粗的方式扯断镣铐，使囚徒重获自由。

鲍德温手脚都被捆住，嘴还不肯服软，不停地尝试威胁利诱乔安，放他一条生路。

乔安懒得听他唠叨，就没好气地警告他：“要么闭上你的臭嘴，要么去对那些被你绑架的马唠叨，我猜他们都很乐意跟你谈心。”

鲍德温扭望见那群冲出牢房的马囚徒，立刻吓得变了脸色，埋蜷缩成一团，大气都不敢喘，唯恐被那些怒不可遏的马汉子发觉他就在这里。

这时，通往地面的旋转楼梯顶端传来杂的脚步声，还有火光晃动，紧接着传来中气十足的叫骂声。

“亨利·鲍德温！你这个比舌分叉的毒蛇更险，比沟里的癞蛤蟆更恶心的贱种！”

“我知道你就藏在下面地窖里，限你一分钟内滚出来接受你应得的惩罚，否则我将以铁蹄部落族长的名义对众神起誓，杀光你的家和仆，烧光你的房屋和牧场，最后我还要亲手将你处决，剜出你那颗黑透了的心脏喂野狗！”

恫吓者使用的是类通用语，但是发音略显生硬，还夹杂了个别灵语单词，显示出马一族典型的语言风格。

“外面那是卓戈·铁蹄。”克拉克释放了所有马囚徒，像拖死狗似的拎起鲍德温，低声对乔安说：“卓戈这个，刚烈躁，向来说到做到，我们带上鲍德温，出去跟他谈谈，免得他等到不耐烦，当真下令滥杀无辜就不好收场了。”

乔安点了下，跟着霜巨登上通往地表的阶梯。

地窖出围着一大群马武士，手中都举着火把，照得庭院亮如白昼。

为首的马青年身材格外壮硕，古铜肤色，栗色长发扎成无数条披肩小辫，身着金色胸甲，手持一杆长枪，脸色沉的像要结冰。

当克拉克和乔安的身影出现在楼梯，马首领的视线立刻落在霜巨脸上，眼中流露出一丝惊讶。

“怎么会是你，‘冰霜狂怒者’克拉克·海尼尔！我还以为你是一个正直的男子汉，没想到你也会被鲍德温收买，为了挣那几个臭钱，竟然自甘堕落到给黑心肠的阔佬当保镖！”

“‘喀戎之子’卓戈·铁蹄，别让你的误解，伤了老朋友的心！”

克拉克面色肃然，以一种乔安未曾见过的庄严吻正告马王子。

“冷静下来，我的老友，不要让愤怒蒙蔽你的理智，去问问我身后这些马朋友，问问这些被解救的囚徒，他们会告诉你真相，告诉你是谁帮他们赢得了自由！”

听了克拉克这番话，马王子脸色微变，低声与那群走出地窖的族谈了几句，随即面露恍然。

“克拉克·海尼尔，我高贵的朋友！请原谅我刚才的不敬，接受我的道歉，允许我收回刚才那些鲁莽的言辞！”

马王子满面愧色，向霜巨鞠躬致歉。

“我接受你的道歉，卓戈老友，我们之间的误会不难消除，但是有些事却没那么容易摆平，作为朋友，我必须给你一些忠告。”霜巨正色道。

“我们还有别的麻烦吗？”卓戈·铁蹄诧异的问。

“你刚才声声咒骂亨利·鲍德温，我对此并无异议，此的确如你所说那般卑鄙无耻，然而他在这场谋当中只不过扮演着一个小角色，授意鲍德温绑架马青年的后台老板，是手握重兵的王子港驻防司令伊萨克·胡克将军！”

“卓戈老友，我完全理解你们急于复仇的心，然而王子港可不欢迎怒冲冲的半马，你们需要制定一个长期计划。”

克拉克没再继续说下去。

卓戈·铁蹄并不像外表看上去那么鲁莽，否则也无法击败众多竞争者成为铁蹄部落有史以来最年轻的族长，应该听得懂他的暗示。

卓戈·铁蹄脸色连变，最终如克拉克期望中的那样，压下心怒火，沉声说：

“谢谢你的忠告，我的老友，‘丛林之子’绝不饶恕仇敌，正如我们从不背叛朋友。我将耐心等待更好的复仇时机，就如同猎从不介意多花些时间把自己的标枪打磨的锋利无匹……不过，在向王子港那位幕后主使者讨回公道之前，我要先把亨利·鲍德温这个卑鄙小带回部落，给那些痛失亲友的族一个代。”

“没问题，亨利·鲍德温随你处置！”

霜巨抓起吓到瘫软的鲍德温，丢到马王子跟前。

“卓戈老友，请不要在别面前提及我和我的法师朋友今晚曾出现在这里，我们都是怕麻烦的，不想卷你们马一族与征服教团的冲突。”

“这你尽管放心，我和我的族都将对今晚发生的事守如瓶！”

卓戈·铁蹄甚至都不屑正眼看亨利·鲍德温一眼，示意身旁侍从将他拖走，而后向克拉克挥手道别。

“老友，后会有期。”

克拉克目送卓戈的马如同一阵疾风飞驰而去，心复杂地叹了气，转对乔安说：“我有一个不太好的预感，这件事不会就这么结束。”

“虽然结局有些出乎预料，还埋下了不少隐患，至少戴维斯先生的麻烦已经解决了，不用再担心牧场遭受枯萎怪袭击，至于马一族与胡克将军的恩怨将会怎样发展……那就不关你我的事了。”乔安轻声安慰他。

克拉克点认同，接着说：“天已经快亮了，咱们赶紧回去吧，免得老爹担心。”

乔安跟上霜巨的脚步，离开起火的宅院，避开赶来看热闹的群，匆匆返回戴维斯家。