们自然是不能拿出店大欺客的样子来对待，更何况他们也不会。

“任兄有礼了，在下袁肆行，是郭府的……使者，今代郭府出面。其中定是有什么误会希望任兄能说清原委，我等也好给任兄一个满意的答复。”

我不知道自己该说自己是郭府的什么，婿吧，还没来得及。打手吧，又觉得丢。朋友吧，又觉得疏远了。我可不敢在姒莜面前说是朋友，要不然估计任罡鹤不动手，姒莜都得打我。

“此事因此而起。”

任罡鹤推过施妤，力道并不很重。估计换了往常，都得直接推倒，跪在地上。

这与我在郭府听见的不一样啊，郭府收到的消息只说了是有寻衅，并没有说是因为什么原因。想想不对，这是郭饲乾述的消息，其他都没看到信件，难道是郭木的问题？难道郭木原来表现出来的忠义都是假的？

“不如任兄从说来。”

在任罡鹤的陈述中，事跟郭木和施妤说的都不一样。郭木说有寻衅，施妤说看见别夺宝，按照任罡鹤的话都不对。任罡鹤说，两个月前，正是八月初，郭木来凤凰城的一吟剑庄盘账，这是老规矩了，中秋和除夕之前，郭府所有名下产业都需要汇报账目，按照收益多少，分发过节的赏银。

郭木此行前来，却带走了一样不属于他的东西，是一颗参丸。参丸本身是平时富贵家常用的东西，对寻常家来说，有些贵重，但对富贵家来说，却是平里常备的物件。不过常备确实是常备，不过参丸的原料，也就是参，大有不同。三年以下的参丸才是常用的物件，也就是平常的养气、止血、消肿的作用。五年的参才能算是大补之物，十年以上，那可就是老参了，作用自然更明显一点。不过这次失窃的是五十年朝上的参所制的参丸，不说起死回生吧，起码能延长寿命。

而制成这颗参丸的年，也不短了。制成之后，怕不安全，便裹上珍珠末，揉成一颗珍珠的大小，然后也不知道是什么方法，总之跟珍珠看起来一模一样。

这颗参丸，便是施妤盗来的，不是从什么大大恶的手中盗来的。而是用美色诱惑，从任罡鹤的父亲，也就是任家现任家主的手上偷来的。任罡鹤作为家中嫡子，又是官府中，当然要追查。省去了盘问核对的环节，直接罗列盗取参丸的的名单，仔细核对之下，只有施妤最值得怀疑。在任罡鹤带上门的盘问的时候，发现早已去楼空，一家几都不知所踪。

此时便犯了难，根本无从追查。

任罡鹤只好守株待兔，在施妤家中躲藏起来。约莫三四天，又渴又饿的任罡鹤终于等到了施妤。只是这时施妤并不是自己一个回来的，还带了一个，这个正是一吟剑庄的掌柜，一个四十出的中年。

换是别倒还疑惑，任罡鹤却很清楚，施妤可以接近自己的父亲，当然也可以接受一个四十多岁，按年纪可以做自己父亲的。

施妤和掌柜并未做什么蝇营狗苟的事。施妤勉强打扫一下，也就是擦了擦凳子桌子，便和掌柜坐下了。两谈话中，任罡鹤得知，施妤将一件重要的物品放在掌柜那里保管。

这就足够了！

任罡鹤从屋后打窗户，一个鹞子翻身就进了屋，拔出刀来，准备将二收押。掌柜只负责贩剑，并不管授艺的事，平里一直是笑脸迎，可今却拿出一个狠厉的眼神。

这更是让任罡鹤有更充足的理由相信，这掌柜就算不是主谋，起码也是从犯，与这盗窃之关系匪浅。

这掌柜的确只负责贩剑，不负责授艺。不过手上要是没有点本事，怎么能镇得住来买刀剑的顾客中的那些无理的呢？

双方打得是有来有往，不多时，两收起拳脚刀剑，对峙起来。有句话说“拳怕少壮”，但还有下半句说“棍怕老郎”。两愣是没有从对方身上占到一点便宜。

施妤趁这个间隙跑了出去，好像没什么功夫傍身的样子。任罡鹤自然不能下杀手，不过也不能眼见着施妤逃跑，只能将内劲收敛一半，抄起凳子就砸过去，正是我和姒莜救起她的时候，受伤的地方，不过这也不至于昏迷吧。男授受不亲，姒莜又不想掺和，我们就没有察看伤势，还以为是内力催的，受了内伤。

到现在为止，都是任罡鹤的述，没有证据，做不得数。可对于施妤这一路的样子，我更愿意相信才见面的任罡鹤。

“那与郭木，不是，郭饲乾……有什么关系吗？”

“可能有。”

难道郭饲乾与施妤有什么关系吗？

“施妤还是逃跑了，我和王掌柜难分高下，便各自退走。”

过了几，任罡鹤从父亲那里求来家中宝剑傍身，登门要。掌柜知道施妤逃跑，也知道其中有蹊跷，不是很清楚其中内，只能说自己不出。任罡鹤信也好，不信也好，都得进来搜查。

搜查本就是捕快分内的事，可习武之的脾气也不是瞎说的，后院弟子听闻后，哪管这是不是官府的，就与任罡鹤一行对峙起来。也不知道是哪一方没有约束好自己的，就动起手来。

捕快当然也会学些功夫，可是遇到了不事生产，只知道练武的剑庄弟子，却不是一合之敌。双方都没有下死手，不过很快，一众捕快就落败了，只有任罡鹤以一敌众，打倒众。这才有了郭木传回来的有寻衅的事。

如今，还看不出来郭木在其中有什么关系，而且时间也对不上。郭木是两个月之前去的，施妤是前几才救下的。

“任兄，应该是其中有什么误会。不如进来说话吧，要真是我们有错，也好让掌柜奉茶认错。来，任兄，请。”

“却之不恭。”

分宾主落座，我自然是坐在上首。

“施妤，说吧，此事究竟如何，与任兄所言，有何出吗？”

“有！他根本就是在说谎！”

“王掌柜。”

“在。”

“你说呢？”

“在下不知前因后果，我只知道，当我确实与施妤在私下会面，她确实给了我一个锦盒。只是贴了封条，里面有什么东西，我确实不知。不过，我与施妤，并无私。”

王掌柜确实在答话，却不是对我说的，而是对着姒莜。怎么说呢，一面是由于不受重视而不高兴，一面是由于王掌柜对郭家忠诚而高兴。

我只能装作没有发现：“取盒子来。”

王掌柜看看姒莜，姒莜点点，王掌柜这才有反应，对着手下一挥手，手下取来一个锦盒。

“这就是你说的盒子？”

“正是。”

“打开看看。”

王掌柜缓慢揭下封条，打开盒子。我却没有注意盒子里的东西，而是用余光一直盯着施妤。

“好了，知道了，拿下去吧。施妤，说吧，参丸放在哪儿了。”

为何有此断定呢？缓慢揭下封条并不是为了掩饰神秘，而是不想封条受损。凡是掌柜或者账房，做事大多如此。可就是因为缓慢，我才能有足够的时间看清施妤的反应。

紧张、失落、窃喜。

对，是这个顺序。紧张可以理解，被发现了嘛。失落也可以理解，说明不在里面嘛，不过这个窃喜好像有点意思。也就是说，要么就是确实放在那里，但是不翼而飞，由于没有罪证，施妤免于处罚。不过按照任罡鹤说的话，施妤不