这一行，最讲天赋，她年纪轻，嗓音好，又模仿力强，这半年里穿梭往来，早暗地里将这些最叫好叫座的曲子，连同红歌伎的动作神态都仔细观察学了去，趁无时借着去看龚美，或在河滩边无处悄悄练习，或在铺子里和面蒸糕时哼唱。

孙大娘只道她是听得多了不由哼唱，听了顶多警告一声：“儿家还是端庄些，学唱这些艳曲，小心将来嫁不出去。”却不知道她心底暗藏着的心思。

她练了半年多，为的就是此时此刻，如若成了，她就能够更快地挣到钱，实现她的目标，若是不成，那她也顶多是十年以后，做成另一个孙大娘。

她努力忘记紧张，只顾一首首地唱下去，她不敢停下来，生怕停下来就听到王管事说：“不成。”为了把这个时间推得后些，或者能够多一份机缘，她就不停地唱下去，也不知道唱了多久，一直唱到嗓子发，直到唱了一个音，她才吓得停下来，惶恐地看向王兴。

这一看非同小可，却见原来王兴坐着的位置上，早坐了一，王兴却是恭敬地站在那的身边侍候着。但见这约摸三十多岁，留了两撇小胡子，目光锐利，看上去颇有一悍气。刘娥却是认得此正是这间瓦肆的主桑老板，她曾经躲在廊下，悄悄地看他走过。瓦肆中的小哥在闲时，也曾经吹牛时说过这位大老板，听说他是江湖出身，手底下几十条兄弟，又听说他有一身好花绣，耍得一身好棍，黑白两道都是极有势力的。

刘娥看到桑老板，顿时吓得噤若寒蝉，不敢作声，缩在一边。

那桑老板却是极有兴致地向她招了招手：“小丫，过来。”

刘娥忙怯怯地上前行了一礼：“桑老板。”

桑老板看看她身上的服色，诧异：“你不是我们家的孩子，却是从哪里来的？”

王兴忙陪笑道：“这是我们素往来的孙家果子铺的学徒，送果子来的，孩子小不懂事，说是素听着瓦子里的小娘子们唱曲儿，就学了几支想让我指点指点。是小的不好，不提防让她惊扰着了老板。”

桑老板点：“这孩子唱得挺好，你叫什么名字？”

刘娥忙露出一个讨喜的笑容来：“我叫刘娥，大家都叫我小娥。”

桑老板点点：“你可愿意到我这里来唱曲儿？”

刘娥大喜，忙盈盈行了一礼：“多谢桑老板抬举，我自是极愿意的。”

桑老板点点，站起来就往外走。

王兴咽了唾沫，拍了一下刘娥的小脑袋：“小娥，你可走了大运了。”

刘娥是极有眼色的，忙谢道：“谢谢王叔，您才是我的贵哪。若不是您好心让我唱一曲，也不会遇上老板。”

却说少的歌声是很有穿透力的，刘娥唱了一首又一首，这桑家瓦肆虽大，但红歌伎的歌声既然能够传扬到大街上起到招揽路的效果，那刘娥在王兴房中的歌声，其实也差不多能够让小半个桑家瓦肆的都能听到。

段七娘正在梳妆，听了一会儿，叫身边的丫环芳：“你去听听，是谁在唱歌？”

芳匆匆闻声而去，才来到王兴房外的走廊，就见着各处都陆续有来打听，便有相识的拉住了她，道：“你且别去，桑老板刚刚进去了。”

芳一怔，只得与众都在外面等着，听着里就有一个少一曲曲地唱着，良久，才有轻轻地吁了一声道：“不曾想王兴竟找到接替二十一娘的了。”

众远远地看着，听着，直至桑老板离开，事就已经尘埃落定了。