直布罗陀小镇，一间成衣店的门打开，走出了一个秃的中年男，他与店铺的老板娘就在清晨无的门缠绵起来，过了一会，街道响起了一个不和谐的声音：“老，够了，你快把我弄硬了。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址”

秃男听到这个声音，一点不慌，摸了摸的俏脸，用西班牙语说了几句话，让她上楼继续休息去了。他转过身，咧嘴冲着街的中国男用汉语喊道：“我再说一遍，是老皮，羊皮的皮，不是老，跟虫的。”

“好吧，老皮，羊皮的皮的。”中国商贾明无奈的耸耸肩。

老皮的名字叫做皮埃诺，是直布罗陀小镇的镇长，他老的诨名则源于他以前的位置，阿拉赫西拉斯市长的账房，那个时候，他还只是市长弗朗西斯子爵的跟虫。

帝国拥有休达之后，改变了老皮的命运。

休达作为帝国距离西欧最近的领地，无数的商品在这里汇聚，无数的贸易在这里产生，根本不需要任何的移民政策，短短几年的时间，休达就是一个发达的商业城市了。

作为一个城市，需要周围的农村来供养物资，大部分的物资来自已经成为葡萄牙殖民地的摩洛哥北部地区，但是有些东西是摩洛哥也不出产的，而又是休达的中国所必须的，其中最具有代表的就是猪，向休达出生猪，成为了西班牙南部加迪斯省商的主要的走私生意。

而作为贵族，兼任市长的弗朗西斯在生猪出之中占据了大，仅仅是弗朗西斯掌握的商行，每个月就要向休达出三百生猪，连带着也会做些其他的生意，而识文断字的老皮就成为了子爵大的白手套。

这几年，老皮很好的扮演者这个角色，为了让他做事方便，直布罗陀小镇的镇长落在了他的上。

“我们要去你的镇长办公室吗？那里可未必说话方便。”一路走向镇中心，贾明提醒道。

老皮也不回：“我们要去诊所，我的贾明兄弟，你要找的那个因为攀登大岩山摔伤的，可的而又无害的学生，还在诊所。”

“原来你知道我为何而来呀。”贾明笑嘻嘻的回应。

到了诊所，贾明看到了四个年轻，年纪都在二十岁上下，他们穿着学生的校服，但身体，眼睛有神，怎么看也不像是普通的学生。而其中一个在床上躺着，一条腿被夹板固定着，神色有些痛苦。

“我能带他们走吗？”贾明问。

老皮笑了笑：“随意，但是请把医药费结清了。”

贾明打了一个响指，身后的上前结账，他走向那个受伤的，这个强忍着痛苦，拉着贾明贴近后说：“先生，我们的东西还在这位镇长的手里。”

贾明扯开自己的衣领，露出了里面藏着的铜牌，给年轻看了一眼，这年轻眼睛一亮，不再说话。贾明说：“放心就是，这位镇长是我最好的朋友，你们只不过是闲得无聊前来爬山的学生，他怎么会为难你们呢。”

很快，四个离开了诊所，前去码坐船。老皮带着贾明到了一间净无的房间，贾明直接了当的说：“老皮，看在多年朋友的面子上，开个价给个友价。”

说着，他递给了老皮一根香烟，老皮没有接，反而从怀里拿出一个致的镀锡铁盒，用裁剪好的纸卷着里面的烟抽了起来。他说道：“贾明，要不你试试这个？”

贾明疑惑：“你怎么不抽烟卷了？”

“这可是自家产的烟丝。”老皮不无得意的说。

贾明呵呵一笑：“那我可要尝一尝，话说小卡尔洛可是真够能的。”

“如果没有他，这些玩意我早就给市长大了。”老皮从袋里拿出一张地图和一个笔记本，扔给了贾明。上面密密麻麻的绘制了很多线条，标准了不少数字和文字，显然，那四个年轻不是登山消遣的学生，而是海军的测绘员。

贾明看了一眼，收了起来，问：“这次的价码还要放小卡尔洛身上？”

“我现在只有这么一个儿子了。”老皮讷讷说道。

虽然老皮和他幕后的金主都与帝国做着走私买卖，但老皮比之那位子爵大更进了一步，他可以看做帝国军事报局安在直布罗陀地区的密探。对于西班牙王国，老皮多多少少是有些归属感的，但是对于西班牙的国王，他心里只有痛恨。

曾经的老皮有三个儿子，其中一个还在休达当兵，帝国海军进攻休达的时候，他的儿子抵抗到底，没有死在帝国海军手上，反而回到了西班牙成为了贵族军官的替罪羔羊。还有一个英俊的小儿子，当初直布罗陀海峡局势紧张的时候，从马德里来了很多贵族处理危机，其中一位宫廷伯爵看中了他的小儿子，那个孩子被抢走，自此杳无音讯。

因为这些苦难，老皮顺理成章的背叛了西班牙。而军事报局也给了老皮很好的回报，其中大部分体现在了他的二儿子小卡尔洛身上。

小卡尔洛那年十七岁，在军事报局的安排下，前往了帝国海关与西班牙政府在墨西哥城办的海关学校，成为了第一批学员。理论上，前三批学员都是西班牙的贵族和殖民地乡绅的子弟，小卡尔洛根本没有这个机会。

可是军事报局稍微动了动手脚，小卡尔洛就以弗朗西斯子爵儿子的身份进了学院。

小卡尔洛毕业后，顺利进了古哈瓦那港的海关，几年下来，已经是当地的副长官，算是在当地安家落户了，不仅有了官，还在当地置办了烟种植园，现在老皮喜欢抽的烟丝，就是来自儿子的种植园。

贾明拿起纸片，卷了了一支烟，吸了一，微微摇，显然有些不习惯这种味道，他说：“老皮，咱们是老朋友，说说吧，什么条件。”

老皮说道：“昨天那些孩子从大岩石上摔下来了，或许别没看出什么，但我认识你们的文字，他们测绘这片土地，我想你们要占领这里了，对吗？”

“怎么，你也忧国忧民了？”

“我不在乎那些。”老皮吸着烟说道：“我的意思是，你们什么时候开打？不是应该等国王死了之后吗？是不是快开始了，我要提前知道，好有所准备。比如转移资产，把我老婆、儿和妹妹一家带离这里。”

“具体什么时候，我确实不知道，不过你说的没错，如果开打，肯定等你们的国王死后。”贾明直言不讳，他想了想：“虽然咱们关系不错，但你也知道我们是有规矩的，就算我知道确切期，也不会提前透露给你，不过你可以现在转移资产，先去休达，这一点我可以帮忙。”

“好，但是我不会走。贾明，你是一个很有信誉的，我贡献越多，得到的就越多对吗？或许到战争开始的那一天，你们还需要我，我还要从你们那里得到更多。”

“这很好，我们有一句话叫强龙不压地蛇，即便战端开启，我们也需要你的支持，毕竟你对这里很熟悉。但是你不是说，要把筹码用在你儿子小卡尔洛身上吗？”贾明的心里其实也有些紧张，因为小卡尔洛现在已经步西班牙殖民地的上流社会，可不是几百个帝国银元能打发的那种。

而如果要价太高的话，贾明私心想着，或许上面会找个机会把老皮掉，免的受其掣肘。

但老皮接下来的价码，确实出乎了贾明的预料，他说道：“我的儿子从哈瓦那送来了一封信，他告诉我，殖民地正在酝酿一场大变，据说与一位叫安东尼奥的大贵族有关。