常正式的屈膝礼。

“两位陛下，我愿意前往辛特拉，协助军队共同抵御南方的侵者。”

“特莉丝士，你考虑清楚了？”弗尔泰斯特目光掠过她蓝色修身皮衣下婀娜的曲线，眼中带点惋惜，这么多子以来，他还没有机会一亲芳泽。

术士重重点，脑海里突然记忆翻滚。

那个猎魔曾告诉过她，她会在未来的索登山的战争中身受重伤，如果他所言非虚，那么自己这次去辛特拉大概不会有命危险。

特莉丝只能用这个蹩脚又荒谬的理由安慰自己。

也不知道，那家伙现在怎么样？

……

神殿岛下昏暗的大厅。

罗伊正在安静旁观。

火盆洒落的光芒中。

一浑身长满青苔、肚大如斗，背负一对与体型极不相称娇小翅膀的石像鬼，正绕着一涸的泉水池转圈，脚步缓慢，玻璃珠似的眸子闪烁绿光，身形看上去非常笨拙、沉重，每一步都令地面轻颤。

但它突然扇动小巧的翅膀，以匪夷所思的速度消失在空气里，一次闪烁，就出现在十米以外的一个木假附近。

“杜昂！”

石质长爪打横一挥将假撕成两半。

它弓腰驼背，大嘴一张，朝剩下的半个假出墨绿色的酸臭体。

“噗呲…噗呲”

木材发出瘆的声响，被腐蚀得青烟缭绕，眨眼变成一堆垃圾。

“啪！”

清脆的掌声！

石像鬼受到某种命令，腆着肚子咣当咣当走到大厅角落，一位黑色蕾丝长裙，烈焰红唇的绝美身前，就像宠物一般蹲下身体，任她抚摸。

“啪！”

又拍了下手。

石像鬼鼓胀的眸子中绿光熄灭，丧失所有神采，蹲坐于地化作死气沉沉的雕像。

“行啊，珊瑚，没想到你还是个魔像专家！”罗伊走到术士身边自然地搂住她的细腰，眼放新奇之色，“它刚才的表现，似乎比九之谷湖底那个更厉害。”

“湖底的石像鬼已经存在了上百年，心脏磨损严重，实力大打折扣。”红唇浮现一抹笑意，“而这一几乎是我硬生生从到脚创造出来，和新的差不多。光材料费就花了两千克朗。”

“绝对物超所值。”

“一百年以内，石像鬼自给自足，没有任何额外耗费，它将成为最忠诚价比最高的保镖！”

罗伊小心翼翼地走上前，尝试着触碰了几下石像鬼冷硬的外壳，后者毫无反应。

“咯咯…怕什么？我早把高文之家全体成员列安全名单，什么时候出都没关系。”

“但你得提醒那几个多动症患者，千万别打它的主意，石像鬼不是任由那群小鬼玩耍的训练工具。”

两又讨论了一番尚在研究之中的突变物转换溶，随后，术士回到实验室继续研究，罗伊急匆匆返回了高文之家。

……

艾斯卡尔正打量那位不速之客，有着猎魔标志的竖瞳，靛青色，却穿得烂烂好似乞丐和流汉，浑身散发一难闻的汗臭和馊味儿。

脖子间带着一根闪闪发光的狮鹫吊坠。

他沿着一栋栋教室和工坊外的窗户探张望，脸上带着明显的震惊和困惑，气味被风送进室内，孩子们都忍不住皱起了眉和鼻子。

“这他娘真的是最有骑士神的狮鹫派猎魔？”

怎么看怎么猥琐。

他又转身看了眼老伙计柯恩，离开两个多月，居然也从一个风度翩翩的小伙子，变成衣衫褴褛，风尘仆仆的流汉，然而神抖擞，白、黄、绿三色织的瞳孔亮得吓。

“歌舞厅的明之星伊格赛娜要是知道自家男友堕落至此，岂不会跟那家伙拼命？”

“嘿、伙计，你居然成功了！”一道欢快的大喊传来，罗伊挥手涌了庭院，目光扫向杰隆·莫吕，嘴角不禁浮现笑意。

随后，两名狮鹫派、艾斯卡尔跟着他一起坐在了木桩底下。

十二个学徒大概是被猫鹫带出去野外拉练，陶森特之行里杀过水鬼，泡过粪坑，他们胆子大了不少。

“柯恩，说说吧，这两个月都去了什么地方？”罗伊看着柯恩爬满灰尘泥土、脏兮兮的脸庞问。

“我带着杰隆从陶森特到凯尔·塞壬祭拜了一遍，再返回诺维格瑞。”

“路程可不近。”艾斯卡尔挑了挑眉梢。

“除了每天冥想五小时，别的时间都在赶路。”柯恩欣慰地说，“这段旅程总算没有白费。”

他看了眼身边的狮鹫派，眼神相对，就是两个惺惺相惜的朋友。

“我们都想明白一些问题，所以不再纠结、堕落、自自弃。”

杰隆默然点。

这一次他眼中再没有那种令心颤的绝望和空，多了些许生气，偶尔还有一闪而逝的坚定。

他的身体也不再是触目惊心的皮包骨状态，看上去比两个月前健康了一分。

罗伊颔首。

“学校的孩子是不是又增加了？”柯恩十指紧扣地问。

“嗯，不久前新来了三十个，现在一共有五十个孩子。”

“这些学生有男有，”杰隆·莫吕问，“你们都准备训练成新的猎魔？”

“确切地说，目前只有十二个学徒在学习猎魔之道。”罗伊和艾斯卡尔换了一个眼神，脸上不无骄傲之色，“但我保证以后会越来越多。”

“没想到今时今还有一个组织如此大力发展猎魔。”杰隆·莫吕略微赞叹地摇，“你们的的确确在创造一个奇迹。”

“所以两位考虑得如何？”罗伊目光平缓地扫过两位狮鹫派，

“我愿意加兄弟会，柯恩也不例外。”杰隆左手掌心包裹着右手拳，用力捏了捏，目光诚恳地扫向罗伊和艾斯卡尔，以一沙哑的嗓音说道，“但我希望诸位，能先帮我们找找埃兰阁下。”

“无论结果。而且之前我听柯恩说过，关于埃兰老师的下落，你们好像有点绪。”

“那需要用到《影之书》，杰隆兄弟也得全程配合。”

“咱们现在就开始？”

“我建议两位先休整一天，换一身衣服。”罗伊扫过两烂的装束，摇摇，“别被伊格赛娜看到你这副模样，否则我怕她会发疯！”

柯恩瞬间脸色大变。