这点我们不会否认。可是她们不一样，全都是在影中支撑镇上所有的生活，她们才是应该受神光照耀的。”

“呃……嗯嗯？”

青年祭司疑惑地点点，望向搅拌。

她们一个样地在胸前紧握教会徽章，略俯着，神十分恳切。那模样任谁看了，心里都会激起同的涟漪。

“可是那……我明白她们的工作了，但那跟你们有什么关系？你们……买卖的是鲱鱼卵吧？她们搅拌的不是麦谷吗？”

这问题使大商总督目光一亮。

“麦谷是季节商品，会有空窗期。您知道她们在冬季播种的小麦出清以后，都是搅拌什么吗？”

“咦？不、不知道……”

总督这样说道：“就是鲱鱼卵啊。”

这就是莉莉薇听同事们诉苦后想请罗利协助的原因。除了赌博的商，鲱鱼卵易所还有另一批商会见证到最后。因为，有这些实际处理鲱鱼卵的商，渔夫才会将鲱鱼送来这里。而鲱鱼卵和麦谷一样，不能只是装进桶子里。

大部分商都不知道这一点，更遑论不可能吃过鲱鱼卵的圣职员了，才他们才会这么轻易就想关闭易所吧。

“鲱鱼卵的买卖分为两种，这单纯是因为，鲱鱼卵有两种。”

“这样啊，嗯？”

“一种是燥的鲱鱼卵，这需要在太阳下曝晒。多亏搅拌们每天不辞劳苦拿出来曝晒、翻整、管理，才不至于腐败。”

“呃……嗯……”

“另一种是用盐腌的卵。鲱鱼卵是用来吸引南海沙丁鱼的饵料，腌过的比燥的效果更好，价格比较高，管理起来也比较繁复。请祭司大试着想象泡进一大桶盐水的鲱鱼卵。这些瘦弱的子要拿比她们还高的桨，一整天搅个没完。啊啊，希望祭司大能发发慈悲。她们这样天天努力，是为了让这个城镇和南方各地们的小小餐桌上，可以摆上几条沙丁鱼啊。”

总督的三寸不烂之舌，让祭司没有话的余地。

这时，罗利按照事前排练，偷偷打个手势。

一个搅拌随后便当场跪下。

“大可怜我们的话就帮帮忙，把鲱鱼留在这个城镇吧……”

在这句满怀感的诉求之后，其他子也当场跪下，齐声附和。

拜托可怜可怜我们吧……

面对无辜子的诉求，以为穷主持公道为由拿易所祭旗的圣职员们完全哑无言。失去易所，这个城镇也会失去许多鲱鱼相关产业，等于是剥夺她们的生路。

可是坏事就是坏事——正当死脑筋的青年祭司想这样说道时，罗利抓紧时机对他耳语。

“祭司大，湖水澄清，是因为，到足以怀藏污泥。”

“这……！”

“所谓清水无鱼啊。”

紧接着总督凑上另一只耳朵说：“我发誓，我们会在那间易所为穷……例如搅拌那样打工的提供免费三餐，并重新装潢，打造成一个令不会遗忘信仰的地方。当然——”

他胸膛高高一挺。

“我们是受了祭司大的训斥，决心为信仰有所付出。祭司大教导的事迹，将会世世代代留在那间易所，供我们子子孙孙缅怀吧。”

不能在天国积攒金币，但能积攒功德。才罗利觉得他们不受金钱贿赂，说不定别的迷药会有做用，于是准备了这一步。

但祭司嘴紧闭，怀疑这样不太正当而绷紧了脸，怕自己遭商花言巧语所骗。

总督在这时从怀中取出一张纸，拿到祭司面前，踢这临门一脚。

“我们打算改变易所的装潢。里面这个，就是大您。”

祭司睁大了眼，不由自主地往后看。

视线另一端，有群男子用绳子从天花板吊下来，要将一幅画固定于高墙上。

总督取出的纸上，是另一幅画的稿。

和即将挂在教堂内的寇洋与茉莉类同，是典型的宗教画。

背景是堆积如山的鲱鱼，商和搅拌们虔敬地下跪祷告。要将他们接引到天国去的，正是青年祭司。

总督将青年祭司戏称为主教，其实并没有错。

罗利从小照顾寇洋，很了解他的个。

而这名青年的一举一动显然很接近寇洋。

“怎么样呢，祭司大？”

青年祭司赫然回神：“呃……啊……”

舌打结的年轻祭司想寻求年长圣职者的意见，但其他商也在对他们灌迷汤。笼络圣职员这种事，没能比唯利是图的商强。

“祭司大？”

总督再问一声，使得青年祭司的视线在总督、罗利和搅拌们之间直打转。

最后，他终于万般纠结地闭上了眼。

“我知道了……我撤回原先的决定。易所，就继续开吧……”

搅拌们当场开心得跳起来欢呼。

祭司还是非常犹豫，但现在已经没有反悔的余地。

而且他的目光，明显钉在总督手中的稿上。

“对、对了……”

“请说。”

祭司略被总督的亲切笑容退，小声问：“真的能让看得出是我？”

要完全无欲，是极为困难的事。

才世上才会有罗利这些商。

“这是一定要的。”

总督这样说了之后，继续和青年祭司讨论画的细节。

事似乎已经结束，他唏嘘地松一气，走向中央走道。

搅拌不分老少手牵着手，在那里庆祝。

舞娘注意到罗利接近，婀娜多姿地靠过去，用演戏似的夸张动作拥抱他。

“啊啊，这不是我们的老板吗！”

熟舞娘的拥抱，惹来罗利的苦笑。

这位舞娘当然在玉龙府表演过，很清楚春天时光亭的事。

她很快就放开手，将罗利给真正的主。

“瞧你乐得都合不拢嘴了啊？”

在她正前方的莉莉薇不免俗地这样酸一句，周围的搅拌也笑着看戏。

“赌金要回来了，我当然该高兴。”听罗利这样说，莉莉薇提起裙摆，一脚踢在他腿上。

街戏棚常见的悍妻驯夫戏码中，少不了这一幕。

罗利对笑得歪七扭八的搅拌们投以苦笑，带着莉莉薇和舞娘到侧廊去。

“哎呀，幸好有你在。剧本给演戏的写，水准果然一流啊。”

舞娘先前还那么融搅拌之中，表示她不只是一流的舞娘，也是一流的演员。

玉龙府是贵客云集的地方，竞争激烈。

“小事一桩啦。都讨好玉龙府那些老顽固那么久了，对他们喜欢什么话、什么动作都了如果指掌喽。”

舞娘露出不同于莉莉薇，颇富感的笑容。

总督的对白和动作，还有不知道教堂礼仪的搅拌们，都是由这位舞娘一手指导。

如同麦子从田里到餐桌需要经过很多的帮助，这次的逆转戏码也是受到许多的帮助才能成功。

“对了，你会跟我介绍那位胡子老板吧？听说他好像很有钱。”