“咳咳咳咳咳。那么，阿薇少主，之前你是到那边去帮忙之后辗转调来这里的吗？”

“可以这样说道，但最主要是因为，你们之前看的绘卷。路会在这里叉，也不是纯粹凑巧。”

画上是二龙山的兴衰史，技术简直是奇妙的炼金术师，和如今传说遭堕天使霸占的魔山。

“这个主教区到我们那边求助的时候，因为，距离太远，我也很犹豫。可是听说过他们发迹的故事以后，我开始很感兴趣，觉得说不定能在家父所搜藏的异教神话多添上一笔。”

罗利他们造访阿薇的村庄，也是为了一睹她养父的藏书。

“结果呢？”

阿薇将铁锅置于炉上，用水瓶倒水的同时灵活地耸肩。

“结果你们就来啦。清镇不是有信给你们带来吗？”

“ 这样说来，你就是那个痛的代理主教？”

放下水瓶后，阿薇指着自己的领子说：“是祭司。一个家，光是少了助理两个字就是天大的升职了，不过也只是临时的而已啦。你听说过有丈夫孩子的祭司吗？教会也真够随便。现在手就是缺成这样，连我这样的都得搬出来用了呢。”

虽然阿薇这样说道，她好歹能读书写字，还曾经离乡背井地寻找可以托付村中山寨的。她有见识，做事又认真，相信村民对她的风评本来就很高，会依靠她也是正常的。

“但如果我用自己的名义向清镇大山寨求援，而让知道这里没在，只有一个外地来的祭司在管事，家难保不会怀疑我想窃占这里吧？我在信上写明了自己是临时代表，并没有说谎。”

阿薇平时给方方正正讲道理，有点喘不过气的印象。但从她最后鬼灵地微笑的模样，罗利了解到她更有弹了。

“你那是什么表？我多少也是有在学习处世之道的。”

她一边反驳，一边往锅子里大把地撒盐下大蒜。可见她在村子也都是这样俐落地处理家事。

“煮汤行吗？”

“有吗？”

阿薇耸肩回答莉莉薇：“是我找你们来帮忙的，总不能禁止你们吃吧！”

“算你这个家伙懂事。那是什么？”

“你不是狼吗？路上看到满山的原了吧。”

阿薇应付莉莉薇的样子，熟练得像在哄缠着妈妈讨饭吃的小孩。

“兔子吗！”

“那可是这里屈指可数的名产呢。”

莉莉薇眼睛亮了起来，尾沙沙沙地晃。

现实的模样惹来阿薇的苦笑。

在阿薇请心花怒放的莉莉薇，向村民求点兔过来时，罗利这么问：“可真正让我意想不到的，是你找商帮忙这部分呢？”

只要有吃，莉莉薇即使要跑点腿也不嫌累，踏着轻快脚步离开了厨房。

莉莉薇每次见到自己的猎物罗利和其他独处，都会吃醋到令难受的程度，但再怎么样也不会怀疑他和阿薇的关系。

“那座魔山，就连附近村民都不敢上去捡柴。找圣职员过来，事只会弄得更麻烦而已。然而只要有钱赚，才不管什么魔不魔的商就会勇敢地辟开森林，为我看看山顶上有些什么了。”

从这句话可以窥知阿薇是怎么看待商，而大致上并没有错。

“胡说八道，你不知道山上有没有堕天使？”

“对。他们找我过来，是为了清点这座大山寨的财产和权状，要做的事堆积如山。而且我村里也有事要忙，需要在冬天真正来临前回去，根本就没有余力上山。即使想找机会打听消息，在这座大山寨工作的原本都是在邻近城镇念教会律法，不是当地，我也不太敢向当地问这种事。”

一个外地祭司一来就到处打听当地从前的异教传闻，的确会招来不必要的猜疑。让以为她是新上任的异端审讯官，或是想夺权的外地密探。

“况且这座大山寨的书库里也没有堪用的纪录，从路上旅舍打听来的消息还比较详细。你们看到的那幅画是很久以前就留在大山寨里的，应该是当时的们为了将这段故事留给后世知道而画的吧。”

“以前的主教都没有调查过吗？”

阿薇耸了耸肩，回答道：“这里的铁矿枯竭已久，又是有异教传闻的地方，装做没这回事才是明智之举。要是被异端审讯官盯上，后果不堪设想。”

“至于我想查这件事，不只是因为，好奇，还有现实的问题在。拥有一片没有善加利用的土地，是个很大的问题。这个主教区有多荒凉，你一眼就看得出来了吧？既然山里产不了铁，不如就早点卖一卖，用那些钱挖井铺路，才能实际改善民的生活。问题是这附近的每个都知道这块土地的故事，肯定不会开好价钱。因此，才要找远方的商。”

话题连上寄给清镇主教求援的信了。

对于阿薇合理的判断，罗利只有赞叹的份。

“你是认为远方来的商，有办法找到没听过魔山传闻或兴衰过程的买主？”

阿薇没有回答，只是微笑。

也难怪主教敢放阿薇一个外地看管这么大一座山寨了。

谁都能放心给她看门吧。

“无所谓，上山一探究竟这种事，就给我们吧。”

罗利从厨房门往外望，正好见到莉莉薇抱着用麻绳串得像铃铛的兔子跑来。

那堆满笑容的脸呆得可以，真不知道她怎么敢自称万狼公主。

“只要有酒有，我们家的贤内助就会努力工作了。”

阿薇耸耸肩，往锅里再加一勺盐。

喝酒的，喜欢重味的食物。

她的段位似乎已经比莉莉薇高了。

用兔锅和一点葡萄酒填饱肚子后，罗利和莉莉薇在阿薇带领下前往大山寨的宝库。

石造地下室宛如监狱一般，再加上到处都有驱魔用的恶魔雕刻，看起来更森。

三来到最底部，阿薇将大得握不住的钥匙进锁孔，开启厚重的铁门。

“令想起那个蛇窝呢。”

阿薇的村里有个巨蛇传说，山寨地下从多年以前就与蛇窝相连。这里的地下室有一大排堆满羊皮纸与书册的架子，也和那里一个样。

“那全都是权状吗？”

“大概只有四分之一。大山寨的领地又多又杂，大半都是老百姓税金帐簿、所有权证书等杂七杂八一大堆。书籍是技术书，像是岩盐矿或铁矿的采掘法、炼法等。堆了那么多灰尘，表示已经很多年没碰过，就只是在那里占位置而已，我有打算卖掉。”

这里有点霉味，莉莉薇打了好几次嚏，用袍子掩住鼻。

“我要给你们看的东西在这边。”

阿薇手持烛台带路。

吃兔锅的途中，她也聊过自己所调查的魔山传闻，但即使读过父亲留下的所有异教神话故事，也解不开画中之谜。

而且山林里有怪物的传说其实并不是什么稀奇的事，其中大半只是虚构，罗利还知道那几乎是刻意散布。

例如让民害怕怪物而不敢进山林，制造免税的藉，或者防止外地瓜分当地资源才编出来的。

由于大山寨内找不到关于魔山的纪录，阿薇也曾怀疑当时说不定是出于政治因素才散播这样的谣言，可能也的确很高。