北，成气候的流寇，也就只有袁天虎的七十万，只要清剿了袁天虎，平叛大军就可以进东北的淄州了。”

绍昌都护府的大都督梁子兴这时开说道：“王爷放心，袁天虎率领的七十万流寇，其中青壮男丁不超过三十万，且大多只拿着棍当武器，只是一群乌合之众，剿灭他们应该不难。”

此时在梅州东部的宣湖县城，梅州流寇大领袁天虎，对一名身材消瘦的中年问道：“先生，如今我该何去何从？

现在永安王已经率领十六万禁军抵达了舞阳城，再加上绍昌军，还有正赶往舞阳城的其他几支边军，官军的兵力恐怕会超过五十万。

谢先生应该也知道我手底下义军的况，虽然对外号称有七十万之众，但真正能打仗的，其实连二十万都不到。

并且很多兄弟都没有真正的武器，只能拿着菜刀和棍充当武器，别说五十万官军的锐，就是五万官军，也足以击败我率领的梅州义军了。”

身材消瘦的中年，名字叫谢德义，原是宣湖县的一名穷秀才。

在流寇攻陷了宣湖县的县城之后，谢德义见流寇势大，便主动投靠了流寇。

谢德义也是袁天虎成为流寇之后，第一个主动向他投靠的秀才，所以袁天虎对谢德义颇为看重，任命谢德义为梅州义军的军师。

谢德义叹气说道：“大领能如此清醒，可谓是我梅州义军的幸运。

我其实一直担心大领会与朝廷的官军硬碰硬，那样的话，我梅州义军将必败无疑。”

袁天虎，今年三十六岁，其实十几年前，袁天虎就在淄州当了流寇，后来淄州的流寇被永安王陈肃奉命禁军击败，袁天虎便逃到了梅州，隐姓埋名，当了一名铁匠。

梅州大旱后，袁天虎很快拉起了一支流寇，最终成为了梅州流寇的大领。

袁天虎苦笑着说道：“我跟先生也提过，当年在淄州，我就见识过了朝廷的禁军有多厉害。

那一场仗，义军足有五万，且基本上都配了兵器和铠甲，但面对只有一万出的禁军，却被打的凄惨无比。

五万至少被杀了一半，剩下的也大多被俘虏了，最后被俘的两万义军兄弟，全部被禁军给坑杀。”

接着袁天虎对谢德义问道：“先生，你说接下来咱们梅州义军该怎么办？

想要凭借梅州东北的九个县，根本不可能抵挡住朝廷的五十万官军。”

“大领，既然打不过，那不如尽早离开。

我建议大领率领咱们梅州义军进淄州，与柳虎、柳豹兄弟合兵一处。”

谢德义提到的柳虎和柳豹，是一对亲兄弟，他们两也是淄州最大的一流寇，对外号称有百万之众。

袁天虎犹豫了一下说道：“先生，我也考虑过进淄州。

可是我与柳虎、柳豹兄弟有不少过节，我担心……”

袁天虎的话还没有说完，就被谢德义给打断了，“大领，您跟柳虎、柳豹兄弟的过节，我也了解过，那不过是义气之争。

现在梅州七十万义军危在旦夕，去淄州恐怕是唯一的活路。”

“先生，咱们去了淄州，我担心朝廷的五十万官军，会跟着撵进淄州。”

“大领，官军进淄州是一定的。

不过淄州境内的几义军加起来，数量应该能超过两百万，再加上咱们梅州义军的七十万，还是有跟官军一战的实力。

何况如果淄州义军与沂州义军多有联系，要知道沂州境内几义军的数量，并不比淄州义军少。

三州的数百万义军联合起来，足以撼动那五十万官军了。”

袁天虎一听，不由眼前一亮，“先生所言极是，如果咱们梅州义军能跟淄州义军、沂州义军联合起来，就算官军有五十万又如何？

三州义军加起来，数恐怕能达到五百万，其中能上阵杀敌的汉子，至少得有一百五十万。”

谢德义随即说道：“大领，其实我不主张与官兵进行决战。

朝廷一直称呼义军为流寇，既然是流寇，那就必须流动起来。

在我看来，义军应该贯彻避实就虚的策略，才能在朝廷官军的清剿下，存活下来。

毕竟官军的战斗力要远远超过义军，哪怕是义军与官军的兵力为三比一，义军的胜算也不大。”

袁天虎点了点，“先生说得对，避实就虚才是王道。

我们之前能在官军的围剿下不断壮大，依靠的就是不与官军进行正面对抗，采取的就是避实就虚，选择官军的薄弱处进行攻击。”