吴玉带昨夜在皇城根儿下候了一夜，除了被蚊虫叮咬了满身红包，什么收获都没有。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址后半夜东城方向传来的一点躁动之声却是让吴玉心有隐忧。一早回了大理寺衙门，先是打发昨夜一同彻夜值守的差役休息去了，然后就唤过来一名当值的差役：“黄班，你家可是住在东城？”

黄班回道：“回吴大，小家正是住在南城偏东。”

吴玉又问：“那你昨夜是在家睡大觉吗？”

黄班感觉这问题煞是怪异：“回大，小的昨白天当差，晚上自然是回家睡觉去了。”

吴玉再问；“那你昨夜可听见外面有什么声音吗？”

黄班挠了挠：“吴大您这是想问什么呀，小的昨晚睡得死死的，什么也没听到。早上起来吃了早饭就来衙门上值了，我家周围是不是发生了啥事小的也不清楚啊。”

吴玉想了一下：“那好，今上午你就不用当值了，去东城东单牌楼方向，替我去打听打听，昨夜三更之后是不是有什么不同寻常的事发生，不论是听到什么事都给我记清楚喽，正午过后，再回衙门来向我回报。还有，此事你悄悄去办，不要对外声张。”

黄班听了吴玉这话，丈二的和尚摸不着脑，稀里糊涂回答了一声小的知道了，就退出了大堂打探消息去了。

吴玉昨夜熬了一晚，着实累了，洗了洗手和脸，坐在桌案之后开始吃早饭。一餐早饭还没有吃完，就拿着馒呼呼地睡着了。

也不知睡了多久，就感觉外面咚咚咚的有脚步声，一个进来就拜：“吴大，你吩咐小的去打听的消息，小的给您探听回来了。”

这句话把半睡半梦中的吴玉惊醒了，吴玉揉了揉眼睛，缓了一缓，就看见堂下跪着的是黄班。就赶紧坐了坐正，让黄班起身，到近前回话：“黄班，事办的如何，可探听到了什么消息？”

黄班起身之后往前走了几步，离吴玉近了点：“回大，小的去东单牌楼那附近转了好几条街，问了十多个，都说不知道，后来我去了石大胡同，那条街住户不多，除了一处宅大院，街边上就几十家民居。我拉住一个出门做小生意的，问他昨天三更之后那附近可有什么不同寻常之事发生，这就问小的，你是谁，你打听这事做什么。小的一听这意思，可能还真有事发生。我就说我是衙门里的公差，具体是做什么的你个平百姓不要打听。他看我穿的确实是公服，就相信了。他说他昨夜听见胡同里的那处大宅院内发出了奇怪的声音，听着像是什么野兽狂吼嘶鸣的声音，吵闹了着实好一阵子。”

吴玉听他说得如此繁琐，心里甚是着急，但也强忍着没有打断黄班，听他一直讲。等黄班一说完，吴玉就问：“那声音具体是什么样的？和前皇城附近的妖物嘶吼之声可否相近？”

黄班吃了一惊：“那小的可真没问，就听那说像是什么野兽的叫声。小的还真多嘴问了一句，问他听着像是什么野兽的叫声。他说他从小就在京城长大，一直都在京城里做小买卖，也没去过山老林，不知道野兽都是怎么叫的。反正和他家附近的猫啊狗啊都不一样。听那叫声是挺邪乎挺吓的。他还说他媳和孩子也都听见了，吓得……”

“那他之前听过这大宅之中传出过类似的声音吗？”吴玉怕他一直说下去，不知道要扯到哪里，就赶紧问了个问题打断了他的话。

黄班挠了挠：“这小的可就没问了，大您早上代的就是问问有没有什么奇怪的事发生，我这问着了消息，就着急着回来跟您回话，也没有琢磨那么多。你看小的这脑袋，我但凡要是多想想，就应该再多……”

吴玉皱着眉摆了摆手：“今之事黄班做得好，这功劳本官替你记下了，这件事你暂且不要和任何提起，切记切记。”

黄班赶紧千恩万谢地给吴玉磕，吴玉打发他去休息，然后就在堂中来回地踱步，觉得这野兽的叫声，绝对不同寻常。

此时的皇宫西苑琼华岛，御马监管事太监粱芳正跪在皇上的驾前，恭恭敬敬地向皇上奏请早上万贵妃办之事：“启禀皇上，婢今早去安喜宫给皇贵妃问安，见皇贵妃今的气色比前几好多了。想必是皇上的至诚之心感动了上苍，保佑着皇贵妃凤体康健。皇贵妃还特意让婢转达，说皇贵妃这一两等身子彻底好了，就来陪皇上泛舟西苑，赏一赏西苑的海棠花。”

皇上听闻皇贵妃身子好些了，满脸的笑容：“好好好，你起来回话吧。这些时我也听说你去了安喜宫无数趟，在皇贵妃身边伺候的非常尽心，皇贵妃能这么快的就好转，你也有功，朕要赏你。”

梁公公立刻跪下谢恩：“皇上的赏赐，婢可是不敢受。伺候皇贵妃，是婢的本分，婢做分内之事，哪敢受皇上的恩裳。”

皇上听了这话，更高兴了：“诶，说了让你起来回话，怎么又跪下了。皇贵妃身体好了，朕这心也就放下了。怀恩呐，今天赐粱芳五百两银子，锦缎二十匹，从朕的内库来拨，此事由你来办。粱芳啊，拿了朕的赏，可要继续好生地伺候着皇贵妃，不得怠慢轻忽。”

一旁伺候的司礼监掌印太监怀恩赶忙接旨，然后又去搀起了地上跪着的粱芳。怀恩满脸堆笑地对皇上说：“皇上这些子因为皇贵妃的事茶饭不思，现在皇贵妃凤体康健，一切安好，主子您可得注意保护龙体啊。”

皇上心好了很多，就兴致勃勃地在琼华岛上散起步来，身后一堆宦官宫锦衣卫毕恭毕敬地跟随者。皇上心甚好，脚步不自觉地就快了起来，从琼华岛登上了金海桥，站在桥边，抚着汉白玉雕的石栏，凭栏远望，吹着湖面徐来的清风，甚是惬意。皇上不经意的一偏，看见梁公公还在身边跟着，就有些诧异：“粱芳，你怎么还在这啊，朕不是让你去继续伺候皇贵妃了吗？难道还嫌朕给的赏赐少了不成？”

粱芳诚惶诚恐地跪下了：“婢不敢，皇上给的赏赐是婢上辈子修来的福气，能伺候皇贵妃更是婢的本分。只是，只是……”

皇上有点诧异：“只是什么，赶紧说，别吞吞吐吐的！”

粱芳把身子伏地低低的：“今早婢去伺候皇贵妃的时候，皇贵妃和婢说话，心忧京城黎民百姓，被妖物的事搅扰得不得安宁。皇贵妃说此事只是针对万家也就罢了，还连累着京城百姓，皇贵妃心里十分地忧虑，感觉愧对皇上，愧对黎民。听皇贵妃这么说，婢也没多想，就多嘴和皇贵妃说了几句宫外的事，就想着替皇贵妃分忧。没有想到皇贵妃听进心坎里去了。”

皇上饶有兴味地问：“你和皇贵妃说了什么宫外之事？”

粱芳回话：“婢就和皇贵妃说，舍弟锦衣卫镇抚梁德，回乡办事的时候认识了一名得道的高僧。这位高僧不但佛法，还通炼丹秘术，降妖伏魔。皇贵妃知了此事，想着皇上一直都虔诚礼佛，就和婢说能不能把高僧请到京城来，开坛做法，降妖驱魔，弘扬佛法，保百姓平安，还京城安宁，为皇上分忧。”

皇上一听还有这样的高僧，尤其是听了此僧还有炼丹秘术，顿时起了兴趣：“哦？我大明还有此等高僧，粱芳你起身回话吧，把你所知之事与朕好好说说。”

梁芳知道此事成了八九分，强压着内心的高兴，起身继续回话：“舍弟锦衣卫镇抚梁德前些子回老家新会，为宫里筹办花鸟禽木，途径南直隶的时候，听一个朋友说，他认识一位得道的高僧，在南