斗转星移，寒气刺骨时又要过年了，李家庄子的家家户户开始进行过年的准备。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取置办年货、扫尘除旧……忙碌了一年，只有这时的忙碌满怀喜悦和期待。杀、磨面、蒸馍、打年糕、包饺子……无论家里穷困还是富裕，都想法设法准备一点儿拿得出手的年货，辞灶、祭祖、敬天，以求得新一年的吉祥如意。

尽管家家户户拥有了梦寐以求的土地，李家庄子的年看起来还是那么寒酸。孩子们期盼的节穿戴的新衣服，似乎也只有几户家的孩子才能穿上。大多的家在祭完灶后，把沉重的自染自做的蓝布旧衣服洗洗晒晒，就当过年的新衣裳穿了。庄里没有一户家杀猪备年的，也没有几家贴得起春联。

李家虽然逐年不敷出，一年比一年光景暗淡，但是还依然是李家庄子里年货置备得最像样的家：新衣服——每一套，不过除了孩子外，其他都没敢穿，大白面枣花馒，厚厚的枣糕，令外垂涎的鲜美的馅饺子，，鱼，，蛋……妯娌们努力花尽心思制备年货，虽然无论从数量上还是做工考究上，都较早先已经没法比，也没法看了，但李家还是丰盛过李家庄子其他任何门户。

婆婆提醒儿媳们，眼下不比从前，断然炫不得富。所以除了年饭年菜，老太太还特意嘱咐儿媳们煮了一锅红薯，以备来拜访时，端上桌来。孩子的新衣服只能初一穿一天，其他的新衣裳只在关起门来焚香祭祖敬天时才穿一下……

韩章姁觉得没必要这样小心遮掩。她悄声跟大嫂流自己的意见时，二嫂也听见了，她先开道：

“老三媳，就听娘的吧！现在哪里吃一碗饭都不容易。如果你现在出去转悠一圈，回来就明白了！”

“你二嫂说得对！外面确实饥荒连天的……”

韩章姁不再说话。季元英以为自己的话太重了，让她难堪了，又道：

“老三媳，你别介意我的话。其实遮不遮掩，我们这些长辈们都无所谓了，小心驶船，为的是孩子们。”

“二嫂，我觉的您说的是，只是我在想，段司令在时曾经说革命是为了大家都过好子，现在我们这里革命过了，为什么子比从前也没有多大的改变，都困顿不堪的。”

“也许要慢慢的来吧！”梅爵侧过来道。

节前上坟，老太太准备纸钱，询问儿媳们的意见：

“我们是少烧点儿过去还是多少点儿？”

“还是多点儿吧！年底了，天寒地冻的。”季元英道。

“是啊！”景沁然也叹息道。

“可是烧多了让别看见，怕是不妥！”老太太道。

“少了怕他们挨饿受冻，过不好年；多了怕庄里看见，蜚短流长，让我们的年不好过。”任淑贤愁眉紧皱道。

“这有什么好纠结的？面上少拿点儿，遮盖着多拿点儿过去。反正一烧一把灰，谁还能把灰还原成纸，数数多少？”韩章姁道。

“是的，三嫂说的有道理。”梅爵本不想让众去烧纸，认为缅怀一下就是了。但是看到老太太和嫂子们郑重对待的态度，她无法说出革除她们做法的想法。

过年上坟，按照李家惯例，应该只有男去。但是李民源一个去，所有都不放心。所以所有的都去了。

到了坟地，众看到一片凄寒的荒芜……令意想不到的是，在李家祖坟地儿，看到李丹姊的坟前有来烧过纸，还摆着果酒点心。众面面相觑，但是谁也想不出可能会是谁来看望这个丫的。

除夕的夜里，寒气也退避三舍，悄悄为即将到来的春天的欢迎仪式让路。

祭了祖，吃过年夜饭，开始了守岁……李家的几个孩子一开始都兴致盎然，跑进跑出，然而不久就瞌睡了。她们的母亲慵懒的剥着熟葵花籽或者花生给孩子们或者自己吃，偶尔喝茶水，尽量提醒孩子不要睡，孩子们使劲睁睁眼，再熬一会儿，又撑不住眼皮了……几番醒睡之后，老太太终于发话：

“让孩子们去睡吧。等到敬天时再叫他们起来……”

孩子们去睡了，大们还都守着。屋里静静的，屋外也静静的。外面偶尔有孩子的喊叫笑闹声传来。听见外面嬉闹的声音，韩章姁睁睁快要合上的眼皮说：

“这时候，还有这么有神，也不犯困。迷迷糊糊的听到说笑的声儿，我还以为自己在做梦呢！”

“你们也别硬撑着，困了就在椅背上靠靠！”老太太看看儿媳们尽力挺直腰杆坐在那里，就宽言道。

老太太一说话，反而打了个个困乏的禁锢，来了神，但是谁也没说话，静静的听着门外的声音：笑闹声时远时近；偶然有鞭炮声，脆响一声后，显得黑夜更加沉闷，无法撕裂的沉闷……

梅爵看着老太太少了威严的脸庞，再看看各位嫂子们，忽而觉得甚是好笑：一群不是李姓的，在苦苦支撑着李家！熬夜为李家敬祭神灵祖先；忽而又觉得很沉重：们提心吊胆的，活得这么辛苦，这到底是什么力量让她们心甘愿的聚在这里呢？大嫂也少算计了，二嫂也不在自己面前蛮横了……难道这些改变仅仅为了活着吗？自己也变了，变得少关注自己的内心了，变得灵魂有些麻木了，常常忘了自己只是这里的客的身份……

新岁的那一刻就要到了，老太太领着儿媳们换了新衣服，净面洗手，把年货端到上房天井里摆在供桌上。午夜时敬天开始了，外面或远或近的鞭炮声响起。孩子们也被各自的母亲叫醒，拉扯着哄了出来……在老太太的指挥下，李民源最前，一家子跪在蒲团上，敬拜天神……李民源在母亲的协助下燃放鞭炮，炮声响完起，迷迷糊糊的孩子们也都被震清醒了。鞭炮的碎屑散落一地。

鞭炮响完，祭拜结束。众踏过鞭炮的碎屑，趁着天未亮，各自回房歇息片刻去了……

任淑贤拉着儿回房，边走边在内心感叹：现在新年的各种祭拜，真是简单多了。老太爷在时，拜祭仪式上，都是要靠边站的。那时的任务就是给自己的丈夫和儿子穿戴整齐，监督准备净丰盛的祭品，把祭品摆上桌子，然后伺立一旁，等待拜祭结束，再把祭品撤下来……们除了劳碌外，所拜的对象也就只是长辈和尊辈。而现在，所有的相关拜祭活动都由统一群完成了。看得出，每次拜祭，老太太内心除了虔诚外，还疑惑自己做得正确与否，毕竟她以前也是靠边站的。她提醒自己，以后这些事要跟老太太好好学，否则老太太也走了，自己也须带着妯娌们让这个家像样的过下去。

季元英推门进屋，刚才敬天的敬畏与虔诚顿时消散，转而担心纸钱烧得太少了，不知道他们父子们有没有过年的余用，下次上坟一定多烧些过去。所以自己一定要好好活着，否者以后谁给他们送钱。她想到还有侄子可以依靠，梅爵似乎也不小气，心里勉强安慰。刚躺下，又想到景沁然和自己形相仿，不知道她今晚是不是也这样倍加想念儿子和丈夫……

景沁然回到自己的房里，觉得屋内空的，回响着外面传来的声声鞭炮响，她在想如果丈夫和孩子还在，这会儿屋内一定是来往，几个孩子吵嚷不停……自他们离开后，升月落复一，她感觉自己渐渐平息了忧思惊恐，渐渐没了感触……然而今夜，两行冰冷的泪从眼颊滑落，她竟不觉。

新年里，不用劳碌奔忙的时间过得如此之快，一晃就从初一到元宵节了。元宵节晚上家家户户吃汤圆。吃汤圆也是一个