都不如！”

任嘎古知道自己罪过，不敢出门对质，任凭刘老丢堵着门叫骂。

“刘老丢脾气倔又古怪，这事儿我还不能去说媒，我去，准碰钉子。”任嘎古无耐地又拍了一下大腿。

“你和他咋了？”

“我也不知道咋得罪了他，他一年多不和我说话，见着我，就冲我翻白眼，唉！难哪！”

任嘎古的一句“难哪！”激起了戴盛奎的子，他用手一拍腰里的手枪，“有啥难的！我就不信，凭这个！啥不成？”

任嘎古一看，戴盛奎要玩硬的、混的，他心中暗喜，故为难道：“刘老丢早就没了媳，如儿是他的掌上明珠，一般家不会嫁过去，这事呀，我看算了。”

“算了？我看上的，决不能算，就是死，我也得把她弄到手！”

“那如儿步步不离爹，你咋下手？别打不着狐狸——弄一身臊。”

“莫非就没了主意了？”

任嘎古眼珠一转，有了损主意：我想办法把事闹大，让马占海父俩和这小子翻脸，到时候我再见机行事，让他们火拼。

想到此，任嘎古道：“我有个主意，不知兄弟敢不？”

“啥主意？我有啥不敢的。”戴盛奎欲火中烧，把筷子往桌上一拍。

任嘎古下了炕，凑到戴盛奎耳边，小声道：“刘老丢在村南有二亩西瓜地，他在瓜地旁搭了个瓜棚，天天领着妙儿去看瓜，晚上才回来，咱们这样下手，我先……，然后你再……”

“好主意！就这么办，事成了，我一定重谢你。”戴盛奎也下了炕，拍着任嘎古的肩膀。

“你给他来个霸王硬上弓，嘻嘻！到时候生米已成熟饭，他刘老丢有啥法子？你在刘老丢面前服个软儿，就说，‘我喜欢你闺，若把事嚷嚷出去，你我都不好看，你把闺许配给我吧，我错待不了她。’到时候，不怕他刘老丢不同意。事后，你领着如儿远走高飞，他马家父上哪去找你？”

“好！咱们明天就下手。”戴盛奎急不可奈，恨不得马上把如儿弄到手。

次早，刘老丢和往常一样领着如儿来到瓜地，刘老丢在瓜地里锄，如儿坐在瓜棚里纳鞋底儿，准备给爹爹做双新鞋。

地上出现了任嘎古，“哎！刘大伯，忙着哪？”任嘎古装出笑脸，与刘老丢打招呼。

刘老丢抬见是任嘎古，想起去年丢的事，气不打一处来，他哼了一声，仍低锄。任嘎古向前凑了凑，“哎，大伯，来个西瓜解解渴，行吗？”

“还没熟，等几天再摘。”刘老丢冷冷地答道。

“呦！瞧这小气劲儿，我给钱。”

“给钱也不卖，你走开，俺瞧见你就一脑门子气。”

“呦！啥呀？街了街坊的，来一个，先记账，等过几天，我有了钱再给你。”任嘎古说着话，弯下腰去摘瓜。

“走开！俺的瓜就是喂了牲，也不卖你。”刘老丢站起来，瞪眼喝道。

任嘎古连连后退几步，嬉笑着，“你不卖，我也得吃。”说着话，猛地弯腰，摘了个西瓜，转身就跑。

“你小子敢明抢？给俺放下！”刘老丢抄起手中的锄刀，追了过去。

任嘎古抱着西瓜前面跑，刘老丢晃动着锄刀，在后面紧紧追赶，“你小子不放下，就是跑到天边，俺也不饶你！”

跑出二里多地，二跑得呼哧带喘，任嘎古见刘老丢紧追不舍，将西瓜放在地上，“得，我不吃了还不行吗？还给你。”

如儿在瓜棚里听见外面爹爹与任嘎古吵嚷，走出瓜棚张望，见任嘎古在前面跑，爹爹在后面追，转过一片子地，没了身影。她转身正欲回瓜棚，突然，迎面撞上戴盛奎，吓了一跳，“你，你要什么？”

戴盛奎笑着，“我啥也不要，我想要你……”

如儿看出戴盛奎不怀好意，转身欲逃，中呼喊：“爹爹，快来呀！……”

“我让你喊！”戴盛奎扑上前，挥手一拳，打在如儿的太阳上，如儿眼前一黑，晕了过去。

戴盛奎环顾四周，见四面无，将如儿抱进瓜棚，……

瓜棚外静悄悄。

刘老丢抱着追回来的西瓜回到瓜地，见一条影从瓜棚中蹿出，刘老丢定睛细看，认出是戴盛奎，他心里一咯噔，喝问：“你什么？”

戴盛奎心虚，不敢答话，早把任嘎古教给他的话忘得一二净，吓得抱鼠窜。

刘老丢意识到事不好，扔掉西瓜，急进瓜棚，见如儿躺在棚内，发蓬，脸色苍白，衣裤不整，他心里顿时明白了，“如儿，如儿呀！”

如儿已醒过来，见爹爹进棚，“哇！”得一声哭了，“俺……没脸见……了，俺……”

刘老丢像一发疯的狮子，抄起铁锹，转身追了出去。“你个流氓！天杀的！俺劈了你！”他怒吼着追出，戴盛奎已无踪影。

刘老丢跑到村里，哭骂着、怒吼着、……

当村里明白了这是怎么一回事，跑向瓜棚，去寻如儿。

大家跑到瓜棚，一看，愣住了，见如儿早已吊死在瓜棚里。