桌酒席。

洪均和西门落停对饮了一杯。道：“公子，照理我应该去五道观亲自请你，但我思来想去，担心这样做会给你增添烦恼。如果大家都知道你我的关系，那么你周围的不免求你疏通关系，到时候你接受或者拒绝都是左右为难。我这样说，公子能理解吗？”

西门落停端起一杯酒，道：“洪先生一片苦心，处处替我着想，我借花献佛，敬你一杯。”

东方缈道：“洪先生，怎么没有叫沈知府一起吃饭呢？”

洪均道：“咱们是叙友，不让他们掺和，我让他们在别的雅间候着。”

酒过三巡，菜过五味。

洪均道：“我现在就任于总理衙门，过些时计划出使欧洲。我想推荐公子任文化参赞，随我同行。不知西门公子意下如何？”

此言一出，西门落停和东方缈都大感意外，一时竟然没有反应过来。

西门落停再有想象力，也没预设有一天要过一把外官的瘾。

遂道：“我这才疏学浅，恐难当大任，弄不好累及先生，岂不害害己。”

洪均道：“我之所以举荐公子，虽然确有私心，但更多出于公义。我知道公子会洋文，而且有眼光有格局。当今天下，不缺书呆子，所缺者，正是公子这样的通透开明士。再从个的角度看，公子要成就一番事业，自不能甘于井底之困，须登上大舞台，要有全球视野。我相信，假以时，公子定能有所建树，飞黄腾达不在话下。”

一番话说得很煽，只见东方缈脸上忽喜忽忧。既希望西门落停展翅高飞，又担心他从此脱离了视线，没了踪影。

西门落停不能不说也有几分向往，但现实让他做出了抉择。遂道：“先生成全之意在下铭记在心。只是眼下有些事不能拖延，而且是必办之事。请先生谅解。”

洪均道：“既然如此，我也不好勉强。好在来方长，咱们另做打算。”

忽听门外有道：“什么的，赶紧走！”

东方缈闻声出门看了一眼，回来道：“是百总管，说找走了错门。已经让衙门的轰走了。”