路明非和楚子航并肩而坐，但都不说话。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

路明非是有心事，楚子航则是在假寐。

“车来了。”

楚子航忽然醒来，对路明非说。

路明非也听到了车摩擦铁轨的声音。

午夜十一点四十五分，列车进站。一个廓在黑夜中蠕动。他左手提检票机右手持强力电筒，铃铛在衣袖上叮当作响。

路明非和楚子航提着箱子，走上站台。路明非却没看到列车员，正左右观望，黑暗中突然有光亮起，吓了他一跳。

“Hello，卡瓦依，今年还是你啊。”

楚子航走向车门，和光亮映照出的廓说话。路明非换了个角度，才发现那是个穿黑西装戴大墨镜的男子，光源则是他手里的手电筒。

“是的，先生。”男子向前半步，递过检票机，“请核验车票。”

楚子航的车票早已拿在手里。他将那张信用卡似的东西在检票机的卡槽里一刷，屏幕上就显示出楚子航的名字和年级。卡瓦依看了看屏幕，示意楚子航没有问题。

“辛苦了。”楚子航点向卡瓦依致意，又回招呼路明非，“路明非，走快些。”

“好的师兄！”

路明非也从贴身袋里找出车票，学着楚子航的动作刷卡。

“路明非……新生？”列车员看了眼路明非的信息，从到脚打量他。

“是的，我是今年的新生。”

“新生正式开学时间是十月份，你提前了一个月。”

“我和师兄一起来的，想着彼此路上有个照应。”路明非一指楚子航，“所以早到了。”

“上车吧，后面还在排队呢。”

列车员点，放过了路明非。路明非跟上楚子航的脚步，往车厢里面走去。老军官似的古德里安教授正衣着笔挺地坐在车厢尽，等待路明非和楚子航的到来。

……

……

“这身衣服比我箱子里那套韩版西装舒服些多了，以后再也不穿韩版衣服。”

路明非活动着肩，从更衣室走出。

他换上了卡塞尔学院的制服：一套白衬衫、藏蓝色西装外套和西裤再加黑色领带的搭配，左胸的袋上别着一枚卡塞尔学院的世界树徽章。

路明非挺直腰，像他见过的那些军般用齐步走的方式来到古德里安教授对面，立正站好。

“请坐，明非。子航你也坐。我们的新生辅导会有很大冲击，你早年和明非相熟，留下来是对他还有点帮助——你想要咖啡还是茶，或者普通的水？”

古德里安示意路明非坐下，用柔和的声调询问他。

“给我来杯拿铁吧，教授。”

“我点杯绿茶。”

路明非和楚子航分别点了饮品。古德里安教授站起身，亲自给他们调了咖啡和茶。两站起，接过各自的杯子，待古德里安座，他们才也坐下。

“在新生引导开始前，这里还有一份文件，必须由你亲手签名同意。”

古德里安递过一个活页夹，里面夹着一份用英文写就的文件。楚子航和路明非共同阅读一遍，见没有隐藏的文字游戏，路明非才拿起笔，在签名出写下自己的大名。古德里安很庄重地接过文件，收自己的提包。

“我们虽然是私立学院，但在美国教育部注册过，是一所正规大学，致力于为有才华和天赋的学生提供优质教育，本科学制四年。”古德里安娓娓道来，“除了某个极品在这里的本科阶段留了四年，其他都能正常本科毕业。本科毕业后，你可以选择在本学院继续攻读硕士和博士，也可以进其他大学。不过，我们的专业设置有些特殊。”

“特殊？”

“你应该知道神学院吧？我记得你们国家有一所非常著名的神学院，叫‘哈尔滨佛学院’。”

“哦，您说那个称正版哈佛的佛学院。”路明非颜一笑，随后就感觉有些不对，“可我选择的专业是历史学专业啊？”

“我们和神学院类似。神学院研究的是宗教与神明，而我们研究的是……”古德里安站起身，猛地拉开了身后的幕布，“龙！”

巨大的油画呈现在路明非面前。

画面的主色调是青铜与烈焰的混合色，画面中央是一棵高耸云的树，但树枝都已枯。全身黑色泛着光芒的巨龙从树枝旁掠过，张开钢铁般的双翼，向世界咆哮。

路明非看着那棵树，心跳慢了一拍。

这棵树……与自己梦中见到的那棵枝繁叶茂的参天巨树为何如此相似？还有那泛着光芒的巨龙……就是自己梦中那条被围攻而死的龙！

路明非似乎听到了巨龙的吼声。他后退一步，抬手遮面。

“这就是……龙？”

“是的，更准确地说，这条龙是大皇帝尼德霍格，最初之龙。在北欧神话中他会咬断世界树的树根，唱响诸神黄昏的前奏。”古德里安又拿过iPad，给路明非看，“这些都是关于龙族的书籍，是一代又一代用生命和鲜血写就的。卡塞尔学院集合了这方面所有优秀的才，你可以选修龙族宗裔、龙族历史、魔动机械学、炼金化学、炼金工程学、龙族思想研究等各门课程。所有的课程最终只为了一个目的。”

古德里安抬起，直视路明非的眼睛。

“屠龙！”

“屠龙？如果这条龙真的存在，要杀死他，恐怕要用搭载战术核弹的巡航导弹，以饱和攻击方式给他来一吧？我看他身上还有材质良的铠甲，那些炼金什么的可未必比核弹好用。”

“这你不用担心，大皇帝已经陨落。”古德里安继续道，“言归正传。你是有志于成为历史学家的，对吧？”

“是的。”

“很遗憾，你看到的历史并非完全真实的历史。在类历史中的每一刻都有龙族活动的痕迹，但如果把这个秘密露出去，后果不堪设想。所以我们的‘混血族裔’家族们承担了几千年守护秘密和屠龙的使命。但现在，那些家族们已经消亡得不剩几个，我们也必须适应现代社会，与时俱进，通过高等教育的方式选拔、培养屠龙才。”古德里安走到路明非身边，向他伸手，“欢迎加卡塞尔学院，路明非先生！”

“ちょっと待ってください（等等的敬语）！”路明非已经被震惊得开始说语了，“您说这世界上有龙我还能接受，但……敢我来了个……屠龙专科学校？我超！教授您不会想让我这种手无缚之力的文科男去和这种巨大的传说生物决斗吧？”

“当……”

古德里安刚说了一个字就不再出声，楚子航也静止在原地不动。路明非正惊诧间，就见那个梦中见到过的少年从试衣间走出，依然穿着长袍。

“你怎么上车的？还有，这是什么功能？你是时劫者？”

“我一直在车上，你把我当成斯沃鲁茨那种时劫者就好。现在，我暂停了时间，来和你单独谈话。”少年挥手拉开苏州丝绸制成的窗帘，“看窗外，那就是他们中的大皇帝。”

路明非顺着少年手指的方向看过去。

窗外是一幅地狱般的景象。

钢铁的巨龙趴在雪山上，风采不再。披甲的战士们沿着龙翼攀登，来到巨龙的部。巨龙的鲜血染红