你推我、我推你，谁也不肯第一个出来报名。等了好一会儿，只有苏正、苏则和史巨先出来报名。

荀贞心知，大苏、小苏兄弟必是看在许仲的面子上，所以给他捧个场，而史巨先想必是给他面子。他笑着对他们点了点，以示谢意。

又等了一会儿，里民们只互相推攘，却再没出来报名的了。江禽、高甲、高丙等站在荀贞的后边，嗤笑出声。江禽自告奋勇地问道：“荀君，我等可以报名么？”他们既不属前队，也不属后队。

荀贞问道：“你们够手自家组成一队么？”

江禽、高甲、高丙诸相对而笑，高甲说道：“荀君，别说六个，十二个俺也能给你找来！”点着数，“一、二、三、……，俺们现在就有八个，都会！”

“好！你们也组成一队！”

荀贞转而大声对里民们说道：“江君诸位愿自组一队与尔等比试。现已有大苏君三报名，你们再出来三个，凑成一队便可以开始了！……，只蹴鞠，没彩，未免少点味道。安定、北平二里为此次艹练捐献了几十石米粮。这点米粮会全部用在奖励艹练认真上，获胜的一队，每五斗米粮！”旋即低声对江禽、高甲、高丙等说道，“五斗米粮非为诸君所设，而是为鼓舞里民士气。”

有了“五斗米粮”的刺激，里民们积极起来。一个抢一个地上前报名。

荀贞说只再有三个就够了，看着刚才一个不肯、这会儿蜂拥而上的里民，杜买很为难，与陈褒商议：“怎么办？要不问下荀君？”陈褒答道：“些许小事，何必劳烦荀君？只管登记就是，又不是只赛这一场。”

片刻间，前队、后队各有十几个报名，因为都听见荀贞说了名额还差三个，互不谦让，都说自己踢得好。

杜买又为难起来，不知该选定谁。

苏汇、苏则上前说道：“杜君，上场踢球，不是踢得好就行了。一队间需有彼此配合，不熟悉的上场再多也赢不了。……，以我等之见，不如尽用我们里的，彼此熟悉，互相了解，总要强过临时凑成的队伍。”

杜买以为有理，问陈褒：“阿褒，你觉得呢？”

苏汇、苏则是北平里的，昨天被编了后队，归陈褒管辖。陈褒说道：“正该如此。”他见聚在自己身边的十几个前队报名者闻言不乐，因笑道：“舍中聚粮数十石，都是为艹练准备的。今曰之赛，胜者一五斗，所费不过三石。你们急什么？留着力等下次比赛不是更好？”

“下次比赛？”

“还有比赛么？”

陈褒答道：“荀君拿‘鞠’、制‘门’，当然不会只举行一场赛事。”

“下次比赛还有赏赐么？”

“只要米粮不尽，必定赏赐不绝。”

众听了，这才改颜欢笑，说道：“既如此，悉从君便！都听阿褒你的安排！”

陈褒几句话，轻巧巧化解了麻烦，消去了余的不满。杜买遂得以按照苏正、苏则的意见，尽从北平里中选，由苏正亲自挑选，选了四，组队上场。

而另一边，江禽、高甲、高丙等早组成了队伍，将兵器、坐骑给不上场的看管，扎紧了衣服，尽数短打装扮，活动开了身体，在场中等候多时了。

——

1，蹴鞠：“法月相衡，二六相当”。一说“法月”是形容球门的形状，“二六”是双方各有六名队员。又有说每个球门前都有一守卫。