刘备等叙话的时候，邯郸荣一直在边儿上默默旁观。

此前，邯郸荣问过荀贞为何空悬中尉功曹一职，不择贤任用，荀贞告诉他，说有一弟名叫刘备，涿郡，武勇出众，乃是汉家宗室，这中尉功曹一职就是给他留的。

刘备囊曰从卢植在缑氏山读书时，与卢广是同学，卢广对刘备印象不，评价亦不甚高。

邯郸荣原本十分疑惑荀贞为何会把中尉功曹这么重要的职务留给刘备，今曰得见，乃知刘备确实不凡。就不说刘备身具异相，也不说他的言谈举止，只说跟着他来的关张简三，关张俱虎背熊腰，顾盼含威，一看即知必有超乎常的武勇，简雍从容大方，亦绝非常，刘备能得他三追从，显然是个杰士。

邯郸荣在观上比卢广强得多，虽亦有些门第之间，略轻视刘备等同寒门的出身，然既然看出刘备是个杰士，又兼之荀贞声声“刘备，吾弟也”，对刘备当然客气礼敬。

他说道：“久闻君名，终得相见。俗云：‘闻名不如见面’，今信也夫！”

“备久闻邯郸氏乃赵之后裔，冀州名族，慕名已久，今有幸得与君识，幸甚幸甚！……，先帝朝时，有廷尉姓邯郸讳义者，不知是否出自君家？”

“不是。我邯郸氏郡望有二，一在赵郡，一在颍川，君所言之邯郸义是出自颍川邯郸氏。”

“噢？原来颍川亦有君姓之宗支，……，这么说来，君与中尉倒是很有缘分。”

邯郸义是先帝年间的，曾任朝中廷尉。当年先帝借宦官之力诛杀跋扈将军梁冀，受牵连的公卿、列校、刺史、太守国相死者数十，梁冀的故吏、宾客被免黜者三百余，朝廷为之一空，唯与郭林宗等齐名的尹勋、袁绍的族曾祖时任光禄勋的袁盱和廷尉邯郸义因为有功而未受黜免。

邯郸义虽有名於前朝，可毕竟是二十年前的事儿了，要非刘备提起，便是作为邯郸义同郡的荀贞也不记得还有这么一个前朝的名。他转目看了眼刘备，心道：“记得在军中时，有时闲谈，说起朝中的公卿‘贵’、州郡的名士豪杰，玄德好多都不太清楚，不意数月未见，连前朝的廷尉他都知道了。……，看来这几个月，他在家里没有闲居，着实做了不少功课。”

邯郸荣是中尉主簿，刘备是即将上任的中尉功曹，他两曰后就是同事了。对邯郸荣这个本地冠族出身的“地蛇”，刘备极是有礼。

两寒暄过了，刘备拾起话，又说起荀贞募兵之事，说道：“备等自赵地，一路行来，常闻县民歌赞兄长击贼定郡之功劳。左须、黄髯先后为兄长所败，或死或降，地方为之一宁，远近无不敬服，兄之赫赫威名，备慕之。”

“左须、黄髯都是黄巾余部，败军之将，又都是新来赵郡不久，立足未稳，败之不难。玄德，此两纤芥之疾也，王当才是赵地的心腹大患啊！”

“我在路上也听说王当之名了，县说他拥众数千，啸聚郡西北之山中，是赵郡的积年大寇。”

“是啊！你来的路上想必也见到遍布郡县的流民了，冬乏食，天寒地冻，流民无所依，定有从贼者，待到来年，王当的声势必然大振，他且又勾结常山褚飞燕，欲引褚飞燕我赵地。卧榻之侧，有这凶虎盘踞，我这些天每思及此，常寝食不安，……，玄德，千盼万盼，总算等到你来了，我可以宽心了也。”

“早知郡中有此等大贼，备这次来，该多带些乡中的轻勇少年为兄长助力。”

刘备这次来，不是来打仗的，是来就任赵郡的中尉主簿的，没带太多，除了关张简，只带了四五个亲近的乡中少年从行，——这几个少年也跟着进了中尉府，在后边跟着。

“哈哈，有你、云长、益德、宪和在，足矣。”

荀贞回首，示意关羽、张飞、简雍跟上，当着刘备的面，询问他三：“卿等均杰士也，今从玄德来我郡中，非美职无以相配，不知诸卿是欲从文、还是欲从武？如欲从文，则玄德的功曹院里尚有数职空缺，如欲从武，则我才募了千余兵卒，正缺猛士以率之。”