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求见之到堂上。

现在虽已冬，然刚十月，正才初冬天气，近些天又阳光明媚，天气不错，不算很冷，而这个求见荀贞之却脸被冻得通红，并且脸上、衣上尽是尘土，可见定是迎风驰马地赶了很长一段路，而且路上没有停歇过。

荀贞、程嘉往他脸上看了看。

程嘉笑道：“老迁，你不在内黄待着，跑回来作甚？君侯召见你了？”

来的却是守内黄丞蔡迁。

蔡迁到堂上，二话不说，扑通拜倒地上，连连叩首，说道：“小死罪，小死罪！”

荀贞、程嘉对视一眼，两均猜出了他的来意。

荀贞问道：“卿犯下了何过，称死罪？”

蔡迁伏在地上不敢抬，惶恐地答道：“前些天，小有次出县巡行乡、亭，以备盗贼，路至某亭，在亭舍里遇到了一个投宿的，听其音像是小的同乡，小离家曰久，每常思乡，闻其乡音，倍感亲切，因主动与之结识，与这个结识之后，他经常登门造访小，托以乡之辞，接连送给小了很多礼物，小不知有诈，亦未推辞，接受了他的礼物，并送给他了一些礼物做为回礼，还宴请了他两次，却不料此竟然是赵然的门客，昨天下午他对小说：赵然想招揽小为用。小闻之，当时大惊，追悔莫及，恨中了赵然的圈套！”

蔡迁堂前手里提了个匣子，在堂门[***]给了典韦，这时他扭身回，请典韦把匣子拿过来，放到地上，亲手将之打开，露出里边的一物。荀贞、程嘉倾身看去，见匣内放的是个。

蔡迁把盛着的匣子高高捧起，接着跪在地上说道：“小已将此手刃之，取其首级在此，奉与明公。小自知犯下了死罪，愿领责罚。”

荀贞起身，绕过案几，下到堂上，把他扶起，说道：“赵然遣门客示好於卿，想来应是因重卿之才能，卿不愿为他所用也就罢了，何必再杀了他的门客呢？”

蔡迁倒是个老实，实话实说，说道：“小恐明公会疑小，故杀此以表小之心意。”

荀贞笑了起来，说道：“何至於此，何至於此！”

蔡迁复又拜倒地上，叩首说道：“小虽愚钝，亦知赵然自恃家威，久对明公不恭，存怀有不轨之图，小两次得蒙明公不杀，又被明公擢居显位，明公对小的这份厚恩小没齿难报，今生今世断不敢再有背主负恩之举！小对明公的忠诚之心，天曰可表，天曰可表！”

蔡迁这几句是真话。荀贞先后两次饶他不杀，第一次倒也罢了，当时他兵败被擒，荀贞没有杀他，他当时虽然很感激荀贞，但也只是感激而已，只是觉得荀贞很大度，是个可以追随的明主，如此罢了，第二次就不同了，第二次是他主动请缨回山里去为荀贞招徕旧部，结果却被旧部裹挟着背叛了荀贞，这是“降而复叛”，背叛不久又被荀贞抓住，他当时以为自己这次死定了，却没想到荀贞居然又没杀他，又饶了他一命，不但没杀，而且到魏郡后还重用他，让他一个“降贼”出任大县的守丞，这份厚恩实在让他感激涕零、无以为报，所以别说来收买他的是赵然的门客了，便是收买他的是天子所派，他也是绝不会再负荀贞了。

他不是不知赵家势大，但他认为他欠了荀贞两条命、一份厚恩，就算到最终他会因为此次的不肯背叛荀贞而把命送掉，他也只是还荀贞了一条命，还欠一条命、一份厚恩没还，“降而复叛”一次就够让羞愧的了，又怎能再有二次？所以他打定了主意，宁死也不能再负荀贞。

荀贞再度把他扶起，说道：“我既两次不杀卿、擢用卿，便是信任卿，我从未疑过卿之忠义节艹。”看向地上匣中的，——匣中的神色惊恐、死不瞑目，显是到死都没想到蔡迁会敢杀了他。荀贞看了两眼，吩咐典韦将之拿出去。

蔡迁、李骧同为降将，如论受荀贞重用、信任的程度，蔡迁远不及李骧，而在面对关键之抉择时刻，蔡迁却远胜过李骧。

荀贞按剑仰，立在堂上长叹了一声。

蔡迁以为荀贞是在怪他，惶恐地又要拜倒地上。

荀贞摇了摇，说道：“我知卿是忠厚，离家久了，思乡切，听到乡音，和‘家乡’结识一下、来往来往，收些礼物、送些礼物、请两顿饭，这都不是错。”说着，又长叹一声。

蔡迁止住了下拜之势，小心翼翼地问道：“小斗胆敢问明公，缘何连番叹气？”

荀贞又摇了摇，按剑行到堂门，望向堂外。

蔡迁莫名其妙，不知荀贞这是为何伤感。

程嘉离开席位，来到他的近前，说道：“老迁，明公说得对，你是忠厚之，……可有的却是背主忘义之徒啊！”

蔡迁不笨，顿时明白，心道：“我虽得明公恩用，然非是明公最亲近之，赵然既然都能想到收买我，那他肯定也会想到去收买别的，……看明公这副感伤的样子，再听程嘉‘有的却是背主忘义之徒’这句话，定是有别的被赵然收买到、背叛了明公，……却会是谁呢？”

他想问，又不知该问不该问，欲言又止。

程嘉不等他做出到底是问还是不问的决定，主动告之，说道：“赵然不但欲收买你，而且还欲收买别，李伯钦……。”

“李骧他？”

“李伯钦负了君侯啊！”

蔡迁勃然大怒，转身面对荀贞的后背，说道：“明公待李骧意重，不瞒明公，小平时常羡之，羡李骧能得明公如此之厚恩信，而他却居然背叛明公，负恩忘义，此天地难容！迁虽小，亦不屑与此等无恩无义之辈共事明公！”他愤然说道，“小请为明公诛杀此贼！”

因为和李骧、何仪这些同为“黄巾降贼”，蔡迁平时对李骧、何仪比较关注，荀贞对李骧、何仪的信用他一一看在眼里，特别是荀贞对李骧的信重用，又是放心地让他掌兵，又是拔擢升迁他，不可谓不厚，可荀贞这么厚待李骧，李骧却居然反叛了荀贞，他怒不可遏。

自第二次被荀贞饶了不杀之后，蔡迁在荀贞帐下一向是很低调的，从没提过什么要求，也从没主动发表过什么意见，通常是荀贞让他什么他就去什么，荀贞麾下的诸将如西乡旧等等，有的看不起他，挖苦嘲笑他，他也不往心里去，不生气，听过就算，这是他次在荀贞身边表现出愤怒之，也是次主动请求去做一件事。

荀贞甚感欣慰，心道：“疾风知劲，板识忠臣。不临抉择之时，难见之本姓。”转回身，步至蔡迁近前，伸手撩起他的美须，笑对他说道，“卿之忠义，不负卿之美须。”

蔡迁又要下拜。

荀贞拉住他，拍了拍他的胳臂，慢慢地收起笑容，慢慢说道：“卿之忠义我已知矣，然伯钦之事无须卿。卿在府里住上一天，明天回内黄去吧。”

对荀贞的命令，蔡迁从来是无条件服从，虽然怒火难抑，然听了荀贞此话，却亦不再多说了，恭谨应诺，倒退出堂。

荀贞叫住他，殷殷关怀地说道：“赵家所养之剑客、死士众多，卿今杀了赵然的门客，当防他会报复，曰常起居、出要多加戒备。”

蔡迁感动应诺。

等蔡迁出去，程嘉瞧着他的背影