到早年讨黄巾时北州名士阎忠劝皇甫嵩谋反，又可从中看出，几十年地被打压之下，几十年的积怨之下，汉家天子在不少的士眼中亦早已是威仪不在了。

皇甫嵩拒绝阎忠的缘故不必多说了，曹、华歆拒绝王芬，他二不约而同说到的是“废立之事，伊、霍所难”，指出的是难度，不肯参与是因为知道这事儿办不成，而非是因为名教纲常，要知，曹是大贵族子弟、华歆是儒徒名士，“君君臣臣”这样的纲常礼教本应是他两竭力维护的，可他两却皆提都没提，这在士以“磨砺名节”为要的当代是极异常的。

荀贞不知曹、华歆拒绝王芬之事，也不知他两拒绝王芬的理由，如果他知道了，他肯定又会私下感叹：四百年汉家天下，虽经中兴，而今却终於天厌汉德，帝国走向了衰微，亦难怪近年以来，反叛者自称天子者层出不绝，亦难怪世一起，袁术、袁绍便皆有称帝之志。

荀贞对荀攸、程嘉说道：“‘夫月满则亏，物盛则衰，天地之常也’，阉宦盛极一时，今固将衰，而襄公矩天象之言却不足以为凭，我料方伯此谋必难成，事如不成，恐会累及我等。因此，我以为，诛邺县赵当在今！二卿以为如何？”

荀攸、程嘉无奈地对视一眼，答道：“事已至此，也只有按君侯所言，及早动手诛邺赵了！”