徐州本地士、大姓的力量是很强大的，陶谦一个外来者，如果没有自己的势力，太平时倒也罢了，而如现下的世，他是万难坐稳徐州刺史这个位置的，所以，徐州的第二个大势力就是陶谦本的势力了。

陶谦是扬州丹阳，他本的势力便是以丹阳为核心的一支队伍。

丹阳这个地方，山险地峻，民多果劲，当地的百姓好武习战，高尚气力，此地向来是以出产兵而闻名天下的，前汉的名将李陵曾以五千死士对抗匈的八万兵，不落下风，这五千死士大多便是来自丹阳，中兴以后，本朝亦多次在丹阳募兵。

陶谦身为丹阳，去年来徐州当刺史又是临危受命，是为了来平定黄巾之，他手底下自然少不了由他家乡组成的丹阳劲旅，这一支义从部队，是他压住徐州地方势力的一个主要力量。

陶谦先后从皇甫嵩、张温讨过凉州叛军，知三军未动、粮秣先行，明了“粮食”的重要，所在在手中掌握了这么一支可靠、可信的家乡部曲外，他把徐州军粮的募集、转运工作也给了他的家乡，即笮融。

笮融是陶谦的老乡，丹阳，以好施而名闻乡中，与陶谦是旧识，去年黄巾生，陶谦出为徐州刺史，他知道后，就聚了数百家乡轻侠、少年前来相投，——扬、徐接壤，丹阳在扬州的北部，离徐州不远，他来投奔陶谦却是道路不远、行路便利，陶谦重其声名，遂当即委以重用，令他督徐州南部的广陵、下邳、彭城三郡之粮运。

徐州本地势力、陶谦本的势力，这两大势力之外，徐州还有一势力，却便是以臧霸为首的泰山兵了。