“我个遭遇的那起事件暂且不论，特瑞斯和斯皮克的两个事件中确实存在着共同之处。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址”

亚斯特刷刷在纸上写下“特瑞斯·维斯考特”这个名字。

接下来又写下“神问题”，将它与前面的两个名字之间拉出一条笔直的线。

“两起事件里……”

“特瑞斯和斯皮克都呈现出了强迫症的神问题，可以确定的是，这样的神问题不是由于神经系统病变之类的因素引起的……”

“也就是说，不可名状的事物带给他们‘污染’，而这种‘污染’引发了两身上的神问题。”

“就这一点而言，确实很符合克苏鲁世界观的背景，们很少遇到直接而且力的肢体伤害，往往会因为神上残留的恐怖而自我崩溃。”

亚斯塔用笔尖敲了敲“特瑞斯”这个名字。

“对了，特瑞斯的神问题不是强迫症这么简单……据布里兰德·因菲斯教授以及其他同学所说，特瑞斯坚持的观点明明是无意义而且漏百出的，但他依旧自以为逻辑严密，以此和因菲斯教授争辩。”

“这应该是神分裂的症状之一，包括特瑞斯后来对教授想要加害他的妄想……甚至记本中的‘客’也是他妄想的产物。”

亚斯塔的目光转移到“斯皮克”这个名字上。

“做梦会梦见特殊的场景，这可能是导致污染的原因。而这个场景拥有一种强迫行为的能力，斯皮克明明害怕自己画出的东西，但是却无法控制自己的身体。”

“如果仅仅停留在这里……那应该是单纯的强迫症，是因为污染的程度比较轻微吗？”

“嘶……等等，我遗漏了某些东西。斯皮克和我谈的时候，一面维持着正常的逻辑，一面偶尔做出些奇怪的动作，嘴里蹦出一个奇特的音节……他对此毫无察觉，应该也是某种程度的神分裂。”

亚斯塔突然察觉到一种不协调感。

无法用言语很好地形容出来，他试着检查一整天记忆里面的细节。

亚斯塔尽可能地还原整天的见闻，从早上出门卖画，到晚上和斯皮克的谈话……

“这……我忽略了一个重要的问题。”

“斯皮克说过，他只出售过八月十四号那天的画……但是我在汉谟画店看到的落款却是八月十七号。”

隐约抓到了某种至关重要的因素，亚斯塔有种触电般的感觉。

“他说谎了？”

“有偷走了他的画？”

“他在自己无法察觉的况下出售了那些画，就像我画下那些图案一样？”

亚斯塔迅速锁定了第三种可能……因为它显得最为诡异。

“已经知道这是克苏鲁的世界观，已经承认了这个世界的荒诞和匪夷所思……那么站在这个角度用邪道式的方法进行推理，最怪诞的可能便是真相。”

他点燃煤气灯。

原本明亮的光线变成绯红的色块漂浮，亚斯塔用火焰引燃这张纸，打开窗待其焚尽，随后熄灭煤气灯。

视野中满溢着红色，即使闭上眼睛也是如此。

亚斯塔陷短暂的思考之中。

“继续究这些东西或许是件相当危险的事……但是如果什么都不知道，也不能保证接下来不再遭遇这些事……”

他不得不承认，自己的内心暂时处于一个复杂的矛盾状态。

“像莉达所说的那样，把追求不可思议当作活下去的动力，过着像故事主角一样的生活……对于我而言这种事是做不到的。”

亚斯塔从袋里面掏出那把钥匙，凝视着上面简单的纹路。

相较于孤单一的莉达，在这个世界中的他还有自己的家……哪怕并非是地球上那样“真正”的家。

除此以外，如果伊莉丝所说的事是真的，每次仪式都有百分之五十的可能会遭受严重污染……或许在某种程度上就相当于死亡了。

“这并非是获取力量和能力的仪式，而是一种无可奈何的选择吗……”

他脆打开保险柜，将钥匙保存在里面。

重新坐回到椅子上的亚斯塔捏了捏自己的眉心，进一步地思考。

对于这个问题，其中的一部分答案已经得到了明确……亚斯塔不会像莉达那样仅仅为了追寻刺激，驱散生活里的无聊感而行动。

但是除了这一部分以外，还有另一部分。

并不是全部问题的答案都只有是和否的两个极端……等到怀表的指针转过两个大格之后，亚斯塔已经有了选择。

或许是唯物科学观导致的好奇心使然，又或者是隐约对未知的不安使然。

“至少得弄清楚一件事……污染究竟是像上帝掷骰子那样随机地降临于某处，还是有某些东西作为引发的契机。”

“不过除此以外还有一件事。”

亚斯塔回忆起伊莉丝最后给自己的那句提醒。

“特瑞斯房间的记本消失了……当时的我没有理解那件事的‘位格’，因此看到的记本是纯粹的幻觉也不奇怪。但如果不是幻觉的话……”

……

第二天，准备出门的时候，亚斯塔在自己外套的袋里面发现了一张便签。

上面写着：

“帮你找了一个能轻松赚钱的兼职。”

“做一个年轻作家的顾问，解答他对于事务所工作的困惑，每个小时五百诺里，具体地址和时间在背面。”

“希艾姆留。”

每个小时五百诺里吗？只是回答一些自己力所能及的问题，确实是很丰富的报酬了……亚斯塔把便签翻到背面，记住上面的地址。

以防万一，他又把便签塞回外套的袋里面。

骑行了十分钟左右，亚斯塔来到了事务所。

今天的莉达没有去斯密斯侦探事务所，因此按照惯例来得比亚斯塔要早些。

艾略特的话，应该是被那位菲斯曼区的雇主安排的马车直接从自家门接走了，今天不会在事务所露面了。

希克斯因为家住得有点距离，一般来得都比较晚些。

和莉达打了个招呼之后，亚斯塔坐在自己的位置上，继续翻阅起那本《探险纪实》来，只不过心思并没有停留在书本内容上。

他在考虑把昨天看到的有关斯皮克的事告诉莉达。

不仅仅是报答莉达对自己的帮助，让她成为非凡者这么简单……或许可以借此机会，利用起伊莉丝的力量，进一步探知背后的真相。

还没等亚斯塔组织好自己的语言，有敲响了事务所的门。

不是希克斯。亚斯塔认出了来访者的面孔。

之前特瑞斯事件时过来收集报的警察部门员吗？不过今天穿便衣，神……看上去有几分不安定？

罗素径直来到亚斯塔面前，掏出自己的证件道：“亚斯塔先生，我是阿西雷警察部门的罗素·基斯，由于牵扯到某一场案件，我希望能询问你几个问题。”

亚斯塔自然流露出警惕的神色：“什么问题？”

罗素面色稍缓：“请不要担心，如果没有其他要务在身的话，能否在附近找一个隐蔽的场所？”

因为