气太重，这更加绝望，便在路边的大树上吊死了。

“差役们商量了半天，原本想将尸体就地埋了。不过王老爷留了个心眼，说是先运回县城，等上几天之后，若是没有来认尸体，再将尸体处理掉比较稳妥。是以这尸体当天便被运离了村子。咱们以为这事只不过凑巧在村里发生，便也没有放在心上。只有老张家在那棵树前烧了香烛纸钱，要那个死鬼别再回来找麻烦。

“想不到第二天早上，那大树上又吊死了一个，也是一个二三十岁的汉子，死状与前一那完全一样。这下村子里可炸了锅了，都说有恶鬼作祟。直到王老爷带了差役和仵作到了，大伙儿才稍稍放下心来。可是仵作验过尸体之后，仍说这是自己上吊死的，身上并没有伤痕。王老爷不相信，又将村里各家各户的一个一个查问了一遍，却也没有什么可疑之处。他没有办法，只得带着尸体离开。不过他离开之时，留了两名捕快守在村里，看看是否还有怪事发生。”

杜里长说到这里，声音有些颤抖，吸了一气，稍稍平静了下来，这才接着说道：“那一天晚上我也没敢睡觉，一直听着外面的动静。直到天光大亮，却也没有听到喊叫，这才放下心来。那两名捕快却也没在外面守着，而是住在李老四家里。天亮之后看到大树上没有上吊，便赶回县城去了。不过村民都被这两个死吓坏了，方才周家二小子看到几位到了村边，远远的没有看清楚是孙老爷到了。他生怕出事，便喊了咱们过来。唉，我劝几位还是尽快离开谷村，否则再出什么事，咱们都脱不了系。”