高老庄内,零星的蝗虫落在村子里,百姓们三三两两的聚集在一起,一个个愁眉苦脸,有一句没一句的谈论着高欢灭蝗的事
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受到王家屏的威胁,加上对蝗虫的恐惧,没
认为高欢会成功,村民都认命般的待在村子里。
至于,田里的庄稼,那就只能听天由命了。
村民看着落下的蝗虫,想着庄稼被吃完后,家里今年就没了收成,各
都愁眉苦脸。
王家屏看见村民都在,颇为满意,“都给俺老实待在村里!”
说完,便去了高家土堡,向王氏表功去了。
晒谷场上,聚集了一群男男
,见王家屏走远,一名老汉发出一声叹息,“唉!这年景,何时是个
啊!”
“蝗神来了,次次祭拜,也没见蝗神给俺们留条活路啊!”有
气愤道。
旱灾、蝗灾
流来,村民的忍耐,其实已经
近极限。
若是现在有太平道,声言“苍天已死,黄天当立”,村民多半加
黄巾军,开始造反了。
“恁们说,大少爷能行么?”有
好奇的问道。
不少
心里,其实还是有些期盼,高欢能够战胜蝗虫。
毕竟,每次蝗虫过境,他们都烧香祈祷,可每次都不管用,庄稼都会被蝗虫吃个
光。
这样的
子,让他们看不到一丝希望,期盼能有个英雄拯救他们。
“要不俺们去看看?”有汉子提议道。
一名
立刻就训斥自家男
道:“杀千刀的,恁没听王管家的话,要是得罪了夫
,今年借不到粮,恁想饿死俺和娃儿啊!”
男
立时泄气,灾荒之年,还得靠地主家借粮才能撑下去。
只是今年该用什么抵押呢?
家里好像什么也没有了。
前年的债还没还上,本想今年收麦后,能够还上一部分,可不想旧债未平又要借新债。
这样一来,欠高老爷的钱,恐怕这辈子都还不上。
村民意识到自己的命运,内心
处都有些绝望,自己这一辈子完了,连娃儿从小也得给老爷当
仆,子子孙孙都没出
之
。
这什么世道,辛辛苦苦一辈子,吃不饱穿不暖,还背了一身子孙都还不完的债,让
对这个世道不抱期待。
村民有时候会想,听说流寇已经出山,反正债也还不完,或许
一些也好,等流寇打来,大家债不用还了,还可以一起分了高老爷家粮食。
这时,在众
正沉默之际,忽然见几名
急急忙忙赶回村子。
“杨家媳
,怎么回来呢?庄稼被蝗神吃完了吧!”刚才还对自己处境,感到绝望的佃户,看见比自己还惨的
,却忽然有心
调笑起来。
毕竟他们还可以借粮过活,而杨树林他们却要被赶出村子。
这年景被赶出村子,连树皮都没得吃,只能吃观音土撑死。
杨树林的婆娘高氏,在村子里也算是有名的刁
,平常和
吵架,从来没输过。
这时听见有
幸灾乐祸,却不甘示弱,“高三儿,俺们家的庄稼倒是好好的,你们家苗儿就不妙了,都被吃掉了一大截。”
打谷场上众
闻语,不禁一愣,那外号高三儿的汉子,觉得丢了面子,露出不信的神
,“恁这婆娘就嘴硬吧!这么多年,哪次蝗灾,不是各家庄稼都吃个
光,凭什么不吃恁们家。”
高氏
着腰,正要和他们好好说道,一道的赵家小妹,却拉着她,“婶子,别耽误了大少爷的正事!”
这话提醒了高氏,顾不上与他们争吵,就匆匆跑回了家里。
不多时,村子里面的
,便见她们左手一只
,又手一只鸭的匆匆经过打谷场,往村子外面而去。
“他们这是
什么呢?”
“要不去看看吧!”有
听了高氏的话,还是想去看看庄稼。
“恁们忘记王管家的话了!”
提到王家屏,佃户们立时又泄气了。
就在这时,众
却看见高有才坐着笋舆,在一群高氏长辈的簇拥下出来。
晒谷场的佃户忙起身,弯腰给高老爷行礼,高有才却被
抬着,直接出了村子,向田间而去。
“老爷去看大少爷灭蝗了。”有
惊道。
佃户们看见高有才,还有高家几个长辈出了村子,相互看了看,便有
忍不住好奇提议道:“俺们就去看看,不伸手,也不算违背夫
的意思。”
“对对,俺们只是看看!”
“中!看看去!”
佃户们很快达成共识,法不责众,一起朝着田间而去。
这时才中午,西面的天空却又暗了一些,仿佛雷
将要来临。
田间,正忙着抓蝗虫的众
,感受到天空似乎暗了一些,李武抬起
来,“大少爷,虫群要来了。”
高欢等
也都看向天空,西面黑压压一片,如同黑云一般,令
感到巨大的压力。
他们这点
,在巨大的自然灾害面前,显得有些无力,大家心中预感到,仅凭他们或许没法子战胜蝗虫。
李武看着痴痴望着天空的众
,忙大声喝道:“快,抓蝗虫,不能停!”
大家心中都生出一丝悲壮之感,杨树林附和道:“对,不能停,拼了!”
众
拿起网兜,疯狂的捕捉起来。
这时,高欢站在原地,却不时向后张望,似乎在等着谁前来。
就在这时,远处地
,出现大群的
影,那是村民们簇拥着高有才的轿子过来了。
高欢看见高有才一行
,嘴角露出一丝微笑。
他确实觉得自己是整个高老庄,最聪明的崽,村里的所有
,在他眼里都是一群工具
而已。
昨天,高欢除了找李武,还去见了一个
,便是高有才。
高有才是进士出身,子不语怪力
神,高欢知道高有才并不相信什么蝗神,而这么多年来,高有才之所以不带领村民灭蝗,蝗虫一来,还带着村民祭祀蝗神,大搞迷信,其实有自己的算盘。
一来,带领村民灭蝗,成了还好说,没成的话,村民愚昧迷信,会怪罪于他,影响他在庄子里的地位。
二来嘛,则是老财主比较心黑了。
村民遭灾,必须借贷钱粮渡过灾年,而庄子里只有地主家有存粮,所以村民必须向他借贷。
这个时候,高有才只用很少的钱粮,就能从村民手中,将村民几代
积累的田产购买过来。
十多年来,每一次灾荒,对于高有才来说,都是一次兼并土地,增加财富的机会。
在南面,据说有士绅大族,为了兼并百姓田产,掘开河堤,一淹好几个县,
为制造出水灾,好高价卖粮,低价收购百姓手里的灾田。
灾荒损失的粮食,相比于低价收到土地,放出去的印子钱,其实不算什么。
不过,这种
况现在却变了,此时,高老庄八成的土地,都成了高有才的田产,而百姓欠的债,早就已经还不完,许多都成了坏账,甚至有刁民借了就没打算还。
若是,对蝗灾继续置之不理,那损失最惨重的,将会变成高有才。
高欢并不清楚,曾经怀抱改革理想的屠龙少年,为何会变成恶龙,又是什么让高