三千禁卫军团护卫着黑狼的王旗，在坎河村停留了半个多月。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址王国的使者星夜兼程，沿着山中小径，西行近四百里，抵达火河城中，通传了王者的旨意。

埃兹潘也在野山村做出配合，派出两百多红发斥候，窥探火河平原。西部科利马诸部立刻紧张起来。五千多早已动员的部落战士从火河城中出发，去往火河平原东界山，进一步强化山寨的防御。

而火河城中，诸多特科斯贵酋激烈地争吵数。最终，还是科利马大酋伊马尔说服各部，做出决断，向强大的北方王国臣服恭顺。

“陛下，湖中王国的埃兹潘，向您致意！赞美您，我是您忠诚的仆，您是我至高的太阳！”

坎河村前，埃兹潘穿着华丽的军团长服饰，激动地伏倒在修洛特面前，毫不在意沾染一身尘泥。即使他已身为尊贵的军团长，却依然如王的仆般忠诚。

“主神庇佑！陛下，西南山区的征伐，一切顺利！”

“主神庇佑！埃兹潘，我的军团长，你和可卡打的不错！”

看到这一幕，修洛特满意地点点。他伸出手，笑着把对方从泥地里扶起。

“听说，你是和火河城的使者一起来的？”

“正是，陛下！”

埃兹潘站起身，恭敬应是，仔细回禀。

“西部科利马诸部，畏服于您至高的威名，请求进一步向王国臣服！他们不仅同意出两万一年的粮食，作为去年的贡赋，还愿意每年都缴纳同样份额的粮食，作为年贡，换取您的庇佑！”

“哦？两万一年的粮食，作为每年的年贡？”

闻言，修洛特面露诧异。他沉吟片刻，问道。

“科利马诸部还有其他请求吗？”

“有！陛下，科利马诸部请求王国，派遣主神的祭司，前往火河城中传教！他们愿意放弃三神的信仰，归顺至高的主神！”

“放弃三神信仰，归顺至高的主神？”

修洛特神动容，若有所思。

特科斯诸部原本是多神信仰，认为山川木各有神灵。而根据这些部族祖地的差异，又有不同的偏好。火河城位于火山脚下，推崇火神。手蛇城位于山林之中，推崇蛇神。而海城位于海滨，推崇水神。

最近半个世纪间，塔拉斯科王国崛起之后，开始不断讨伐南特科斯诸部，并传播三神的信仰。诸部陆续臣服后，便尊奉三神为尊。而当塔拉斯科王国覆灭，湖中王国崛起，主神的信仰也就随之而来。

现在，面对北方王国的压力，科利马诸部再一次做出了选择。无论改信是否假意，这种改信本身，便象征着对王国的极大恭顺。

“很好！”

修洛特缓缓点。王国该如何处理恭顺的科利马诸部？他思考着这个问题，态度逐渐发生了微妙的变化。好一会后，他才再次问道。

“还有吗？”

“还有！陛下，科利马大酋伊马尔请求，让他最小的儿伊莲前往王国，随身侍奉于您！此次火河城随我前来的使者，就是十六岁的大酋之，贵伊莲。”

“派出儿，随身侍奉？”

修洛特微微垂目，陷思量。随身侍奉的含义，就是建立实质上的联姻关系，而并不追求任何名分。科利马大酋此举，显然是为了更进一步表达臣服，增强与北方王国的关系。好一会后，王者才看向武士长。

“我记得，塔拉斯科国王苏安瓜，也曾娶过科利马大酋之，并留有子嗣？”

“是的，殿下。科利马大酋子众多，与各部都有联姻。钦聪灿城之时，苏安瓜的妻妾都被蜂鸟首席处死。而科利马大酋之留下一子，便是被俘获的数位塔拉斯科王子之一，沙蒂尼。不过，这些王子应该都在联盟胜利祭祀时，尽数被献祭给主神了。”

修洛特点了点。他重新看向埃兹潘。

“埃兹潘，你这次征讨西南山区，可曾收集科利马大酋伊马尔的报？对方年纪多大，评价又是如何？”

“科利马大酋伊马尔...”

埃兹潘认真思索片刻，细致的回答道。

“陛下，伊马尔大酋年近五十，魁梧健壮，是难得的长寿酋长。在特科斯的传闻中，他的母亲被火神看中，赐予了神的血脉，从而诞下了拥有神血的他。作为神裔，他一直被火神庇佑，经常在火山温泉中沐浴祈祷，先后育有子数十...”

闻言，修洛特眼神微动。能够被山中的特科斯初步神化，就证明伊马尔是位非常强力的大酋。

“伊马尔担任酋长已经有二十多年，在各部中声望卓著，对火河平原的各部掌控很。早年前，他曾领导科利马诸部，抵抗塔拉斯科旧朝的侵，数次在山中凭借地势，击败塔拉斯科军团，并成为西部特科斯联盟的首领。最后，在他的领导下，科利马诸部名义上向塔拉斯科旧朝臣服，但实际上保持了自治与独立。旧朝覆灭后，他又向王国派出使者，向您表示臣服。”

“嗯，王国建立后的第一次新年大祭，就有科利马诸部的使者。”

修洛特确实有印象。虽然在南征之前，科利马各部的贡赋都只是象征的一点礼物，但是礼节上做得很足...火河城中的伊马尔大酋，恐怕不是易于之辈。思及此处，王者皱起眉。

“埃兹潘，火河城的防御如何？”

“陛下，根据斥候的报，火河城的面积不大，城墙六米多高，大致与阿帕军城相当。但火河平原四周都是山脉，想要攻打火河城，需要先攻陷东北或东南的数个隘。最合适的路线，是从野山村出兵，攻打相对宽阔的东南隘！”

“嗯。”

修洛特回想着西部山区的地图。因为群山阻隔，攻打火河平原只有两条路：一条是先去往西南，经过野山村再折往西北。另一条是先向西北，西部山区，再转西南。而从阿帕城出发，两条路的距离，都在五百里左右，并且大半都是山路，是后勤的绝对噩梦。

“埃兹潘，要击败伊马尔，攻火河城，你需要多少武士？”

“陛下，如果有充足的粮食供应，拨下一千坚固铜甲，再有足够的犬裔战士协助，我就能为您敌！”

听到王者的问话，埃兹潘面露兴奋，犹如闻到味的猎犬。

“只需要我的长枪军团，再加上瓜基利军团，便能够击败伊马尔，火烧火河平原，攻火河城！”

在山地地形，瓜基利军团是一定需要的。这些犬裔轻兵实在过于好用，尤其擅长追杀敌军。

“埃兹潘，我不是让你劫掠一把就走。”

修洛特摇了摇。

“我要你占据火河城，牢牢的控制住火河平原，并组织起数千矿工，挖掘科利马矿山。”

“啊？您想要把火河平原纳统治？”

埃兹潘有些迟疑。攻陷一处领地，只需要强大的武力即可。而要占领并统治如此遥远的山中领地，则需要掌控部民。两者的困难程度，完全不在一个级别。想了想，埃兹潘狠狠的咬了咬牙。

“陛下，我能做到！攻陷火河平原后，先把数以万计的特科斯强行迁徙出山，再派遣犬裔军团，扫周围两百里的山中村落！然后，每年秋季在山中放火，烧毁村庄与农田，赶走鸟兽猎物。再封锁山中孔径，不许海盐山！...”