。

叶小天对格哚佬小声道：“差不多了，再这么下去，只怕张家要悔约了。”

格哚佬唤过采妮低声吩咐几句，采妮点点，招过一名山寨武士，趁不备，

从马鞍旁解下一个水囊给他，待了几句。

张绎和张雨桐正亦步亦趋地跟在那几名驱赶牯牛的武士后面，张绎脸色越来

越黑，眼看就要化身包公，张雨桐则脸色越来越红，扛一刀就成了关公，根本没

注意到采妮的小动作。

眼见那牛继续向张家的地盘挺进，忽然低下嗅了嗅，扭转方向，向西面稳

稳走去。

张绎掩面道：“总算，老天没做得太绝，终究是让它折向了于家的地盘。否

则，我真是无颜去见大哥了。”

午时，他们停下来，就着山泉水在树下简单地吃了点食物，牛也用上好的

饲料喂养了，还在水里给它加了盐。

还有一下午的时间，在落之前，他们能圈出多大的地，并且能及时返回卧

牛山，那么牯牛行走范围之内的领土便尽归山寨所有，包括这个范围之内的村庄

和村庄中的百姓。所以现在还不是涸泽而渔的时候，必须要让这牯牛保持充分

的体力。

引勾佬已悄悄取出一只蛊虫，他虽然没本事控制牯牛，却可以激发牛全部的

潜力。

牯牛受惊后跑得太远，如此一来，他们从张家拿的地，比他们本来打算得到

的还要多，却也因此耽误了时间。这样的话，如果他们早点决定返回，也还是来

得及的。

可是皆有私心，引勾佬还是想尽可能地为他的族多争取些，坚持让那牛

多走几步路。多走一步，便是一垄地啊！这样一来，返程的时间在正常况下便

不够了，引勾佬只能用蛊。

太阳缓缓西坠，牯牛在武士们的驱赶下踏上返程。张绎和张雨桐叔侄俩两眼

似鬼火一般燃烧着炽热的光：如果牯牛不能及时赶回卧牛山，那么格哚佬即将得

到的一切都要化为泡影。

牯牛在武士的驱赶下奋尽最后一丝余力，稍稍加快了些速度，但还不够，以

这样的速度，绝对无法在落前赶回，张绎叔侄更加兴奋了。但是又过片刻，那

牛突然“哞”一声狂嗥，那犁便像清晨时一样，翻开泥土似劈波斩。没有必

要节省牛力，也不用考虑掉膘的问题，它的神圣使命就在今！

那牯牛像疯了一样越走越快，终于在落前冲到了山脚下，拱背昂，一声

雄浑悠远的“哞～～”，随即就是一直候在山脚下的万千寨民和叶小天等的纵

声欢呼。記住發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭ

张绎和张雨桐面色如土，相顾惨然。发布\页地址{www.lt?xsfb.com

那牯牛长哞未尽，便轰然一声倒在地上，它已耗尽了全部的生命力。别的

牛一生都在田垄间反复耕耘，而它，为一个部落创造了一块永久的栖息地。虽然

它没名字，但它的故事将永远流传在这块土地上。

格哚佬的领地边界曲折弯弯，难以计算出确的面积，但是他们曾经计量过

这牯牛从升到落所走过的长度：七十二里！一牛之力，定下江山，夜天子

的“龙兴之地”！

格哚佬的山寨已经在提溪站住脚，于珺婷和张知府已联名将此事呈报朝廷，

奏章里自然是把格哚佬部出山作为朝廷王道远播、铜仁地方教化有力的一桩大功

绩美化了的。

从此，于监州麾下有了四大护法：智囊是文傲、打手是于海龙，这是于监州

身边的；而在官府里被她倚为左右手的，就是戴同知和叶推官。

四里面，众公认实力最弱的就是叶小天。们都相信，于监州之所以把

叶小天引为心腹，是看中了他的胆识和谋略。当然，也有不乏恶意的，猜测叶

小天根本就是于监州的面首！那于监州都是老姑娘了，迄今没有婚配，也未订亲，

她会不想男？于是，众说纷纭。

铜仁全府休沐三天！

知府老爷过寿，各行各业包括衙门就可以放大假，这也只有土司当权的地方

才能实现了。

土司老爷过生，自己是不用花销一文的，所有需要的一切都由手下供奉。

知府衙门的侧门和后门也都开了，不断有隶属于张家的土舍、等赶来送礼，

后院已经堆满了财物。

侧门出的是铜仁府的官员及其家眷，他们呈上礼物后，便男分开，男宾

被知客引到二堂院落设下的客厅，眷则被引到三堂设立的客厅。

这里并没有中原那样的礼教大防，时而就会有宾到二堂走动，或男宾到三

堂走动。

正门处专门用来迎接具有土司身份的大物，门前有十六名披红挂彩的家丁

昂首挺胸地站在那儿，一旦有土司到来，就要鸣鼓示内，可是那架巨鼓从清晨到

现在还未响过一次。

张绎在二堂逛了一圈，忽觉不对劲儿，四下一扫，心咯噔一下，马上返身

赶到前衙。就见门廊下支着一张桌子，桌上铺了红布，摆了文房四宝，一个负责

记礼的账房先生正托着下，百无聊赖地打瞌睡。

张绎低看了看空无一记的礼簿，不禁有些心发慌：“不会吧？无论怎么

样，他们也不会撕脸皮，连我大哥的生都不来吧？”

二堂上，吴父和项父热地聊了一阵儿，忽然瞥见大堂上摆设的四桌酒席却

还空无一。吴父不禁皱起眉，对项父低声道：“好像有点儿不对劲呀，你看！”

项父往堂上一看，也不禁紧张起来：“这什么意思？连知府大寿诞，他们

都不来了！”

“噤声！”吴父赶紧叫他放低声音，又往四下一看，道：“戴同知也没来！”

项父道：“抛开他土司身份不谈，他还是知府大的直属下官，他敢不来应

酬一下？”

项父说着，游目四顾，忽地看见了叶小天。叶小天坐在廊下靠边的一张席旁，

东张西望，十分悠闲。项父松了气：“你瞧，那个姓叶的在那儿坐着呢。如果

他们是商量好了不来，姓叶的断然也不会露面。他既然来了，戴同知也不会不来。”

叶小天一个坐在角落里好生无聊。眼见有些宾来到二堂，陪着丈夫见些

知好友，也有一些男宾到三堂去拜见一些本家长辈，脆也站起来，向三

堂走去。

张家今年在政坛上连连失利，有心借此机会大大地办一番，借着热闹振奋

一下张家的威望和士气，所以特意提出众官员士绅要携带家眷。叶小天尚未娶妻，

但在他心里也真没