南齐二十四年之间，跟北魏保持国际和平，边界无事，萧衍打这个局面。

五○五年，萧衍命他的弟弟萧宏亲王当总司令，统军北伐。

只不过四年前，萧宏还是南齐帝国一个平民庶姓的微不足道的低级职员（功曹史）可是他既当了亲王，权力就是能力了，他遂成为大兵团的最高指挥官，渡过淮河，进敌境。

但他心中却十分恐惧，推进了十数公里，到达洛（安徽怀远）即不敢再进。

明年（五○六）北魏反攻部队陆续集结，萧宏更加魂不安，几次都要撤退，被一些将领苦苦留住。

可是，一个风雨的晚上，营中发生夜惊，稍为熟习军旅生活的都知道，夜惊是平常的事。

萧宏却心胆俱裂，竟抛下他所统率的大军。

秘密乘坐小艇逃走。

等到天亮，将士们才发现失去元帅，全军立刻崩溃，抢先渡淮河南奔，互相争夺残杀，死伤五万余，却连敌的影子都没有看见。

然而最异的是，萧宏高官贵爵如故。

萧衍不承认失败，九年后五一四年，他决心夺取寿阳（安徽寿县）寿阳是北魏帝国突淮河南岸的一个军事重镇。

萧衍命在寿阳下游一百三十公里处的浮山（安徽五河）附近，建立横断水坝。

计划水坝筑成后，淮河上游水位提高，寿阳即被淹没。

这个方法很好，但问题在于那个水坝，它必须能够承受水库的压力。

工程部门官员提出警告说，淮河的河床，尽是泥沙，飘忽流动，水坝基础，必不可能稳固。

但萧衍坚持自己的见解，于是开始施工。

动员二十余万，从淮河南北两岸。

分别兴筑，向中流合拢。

五一四年十一月开工，五一五年四月完成。

想不到刚刚完成，水库的水只积蓄一点点，水坝即行崩溃。

幸亏春雪还没有融解，损失不大。

可是，萧衍不接受这个教训，下令重建，从五一五年四月，到五一六年四月，历时一年零一个月，第二次完成，长约四公里半。

这是一个惊的长度，即令在一千五百年之后的二十世纪，也是世界上最长的水坝之一。

最初，北魏帝国对这个水坝十分恐慌，准备出兵攻击筑坝工。

但宰相李平了解水，认为水坝绝承受不住水库的压力，不必出兵，它会自然解决。

所以北魏连寿阳居民都没有疏散，倒是萧衍却忙碌起来，在寿阳附近山，安排灾民收容所，准备寿阳陆沉时收容逃出来的灾民。

水坝完成后五个月，九月份来临，淮河水位涨，水库盈满。

于是，天崩地裂般一声巨响，远在一百五十公里以外都听得见，水坝第二次崩溃。

建立在坝上的军营和沿淮河下游两岸的村落，总共十余万，包括将士和睡梦中的儿童，为了萧衍一个愚昧的一意孤行，全被洪水卷走，葬身东海。

历史上很少创业的君主，像萧衍这样的颟顸。

二二十年代——北魏遍地抗北魏帝国自上世纪（五）九十年代迁都之后三十年间，是帝国的鼎盛时期。

北魏在文化上最大的贡献书法和浮雕，都集中在这三十年间完成。

中国碑帖中，“魏碑”最为著名，就是因为它的书法有不同凡响之处，北魏流行一种肥胖型书法，但骨骼均匀，肌结实，使方块的汉字充分表现出它的华贵美。

至于浮雕，是佛教最兴盛时的产品。

佛教在本世纪（六）达到以前从未有过的巅峰，帝国全境有僧尼二百余万，寺院三万余所——仅洛阳一地就有一千三百六十七所。

信徒们除了到寺院烧香捐献祈福外，还用雕刻佛像的方法祈福。

北魏帝国的佛像雕刻，是最高的一种艺术成就。

闻名世界的龙门悬崖（又名伊阙，洛阳南二十公里）上的佛像浮雕，有数万个之多（直到现代，没有查清它的数目）鬼斧工，使叹为观止。

若巨像的一个手指，就跟普通一样大小。

这浮雕一直保持到二十世纪，仍矗立在那里，供后凭吊。

但帝国鼎盛时期的同时，也孕育了帝国灭亡的种子。

第一北魏帝国为了抵御北方新崛起的野蛮民族柔然汗国的南侵，沿边建立了一些军镇，其中的六个最为重要，称为六镇，即怀朔镇（内蒙古固阳）、武川镇（内蒙古武川）、抚冥镇（内蒙古四子王旗）、怀荒镇（河北张北）、柔玄镇（内蒙兴和北）、御夷镇（河北赤城）这六镇在建都平城（山西大同）时，驻扎着全国最锐的部队、士强马壮。

贵族子弟，以在六镇服役为荣，六镇遂成为帝国的生命线和主要安定力量。

自迁都洛阳，六镇逐渐沦为荒漠的边陲，被目光如豆的当权物遗弃在脑后。

尤其元宏雷厉风行的门第制度，同是一家，随政府迁到洛阳的成为国姓郡姓高门第的世家，生下来就有富贵。

而留在六镇为国杀敌捐躯的，却成为平民庶姓低门第的寒门，沦为防卫司令官（镇将）的婢，受到非的虐待。

他们不能升迁，不准出境，不准读书，不准与高门第士通婚。

太多的政使边民对北魏政府痛恨骨。

有眼光的大臣如军区司令部秘书长（大都督长史）魏兰根，曾不断指出其中危机，但没有理会。

边民除了叛变外，无法拯救自己。

第二政府宫廷的组织和权力，益扩张，当权物除了拥有无限尊严外，还必须拥有无限财富，才能保持和发挥无限尊严。

于是不久就跟三世纪末晋帝国崩溃前夕一样，官员们互相以穷奢极侈夸耀。

宰相元雍，仅婢就有五百余，男仆就有六千余。

另一位亲王元琛，他的马槽都是银制的，饮食器具都是西域（新疆）进的外国货。

他曾感慨说：“我不恨没有见过石崇，只恨石崇没有见过我。

”石崇是晋帝国的一位州长级官员，靠贪污和杀掠货成为富豪。

太多的元雍、元琛，必然官民反，民除了杀官自救外，只有被杀。

本世纪（六）一开始，就断续发生抗行动。

进二十年代，民变更如同雨后春笋。

我们且将二十年代重要的民变列为一表，说明民愤怒的程度。

所列都是农民革命，加上号者属于兵变，兵变也多因不堪政而起。

三北魏帝国的分裂北魏帝国有一个野蛮传统，可能来自纪元前一世纪西汉王朝第七任皇帝刘彻的启示。

刘彻将立他的儿子刘弗陵当太子时，先把刘弗陵的母亲钩弋夫杀掉，预防她将来以皇太后的身份，预政治。

北魏帝国把这个偶然事件，明定为一种制度。

所以在北魏宫廷中的惨剧，也比其他王朝为多。

每当选立太子时，年轻母亲即被迫服毒，哭声响彻内外。

一直到本世纪（六）初，第八任皇帝元恪立他的儿子元诩当太子时，元诩的母亲胡贵嫔本应处死，但元恪不忍心这样做。

一百余年的野蛮习俗，才告废止。