，昏黄烛火映着杜卿恒愁眉锁眼的侧脸，他将手中信笺递到烛台前，看着信纸一点一点被烛火吞并，脑中思绪复杂。

信上是相朝太子褚萧的秘密指示：

“杜将军莫不是在昭云国公主的身边待久了，便忘了自己本该效忠于何帐下？和亲一事非同小可，关乎家国大势、可定命运前程，故太子妃之位，孤岂可拱手赠予他国公主？须知我朝当朝皇后膝下无儿无，岳姬遥乃是最受皇后恩宠的郡主，孤借与她多年谊才得以扶摇直上，主东宫，若此番娶了赵临鸢为正妃，势必引起皇后一方不满，影响孤在朝中的势力！奈何依照盟约，我朝这方无法拒绝，还望杜将军从旁协助。孤知杜将军常年侍奉在公主身侧，知其品行，想必定有办法，让她改变心意。”

杜卿恒长身立于赵临鸢常常待着的书案前，忆起信中内容，难免眉锁，手中端着的杏花酥，也被他捏得异常地紧。

此次联姻，选择权掌握在昭云国手中，要嫁给谁，是赵临鸢一说t?了算。杜卿恒作为昭云国送亲使，没有劝阻赵临鸢放弃嫁予褚萧的缘由，但他作为褚萧安在昭云国的内线，又必须依照褚萧的指示，阻止赵临鸢嫁东宫。

可这么多年的相伴下来，他心知赵临鸢是怎样的，他绝无可能轻易动摇她的决定，思虑再三，唯有……剑走偏锋。

“杜将军，你找我？”

在他沉思的时候，身后有熟悉的声传来。

杜卿恒当即敛去面上绪，缓缓回身，瞧见赵临鸢端端立在他身后。因着身后跟随几名宫，她面上便挂着端庄的笑，再无独自面对他时的娇憨，却平添几分高贵和清冷。

赵临鸢与沉默不言的杜卿恒对视片刻，屏退了身后宫后，立刻褪去了那抹端庄，冲他盈盈一笑，目光落在了他手中的盘子上，眸中泛光。

“杏花酥，给我的吗？”

赵临鸢紧紧盯着杜卿恒手中那盘糕点，华服一角扬起，欢喜地朝他奔去。

她四望了一会，确认殿中再无旁后，才踮起脚尖在他耳根轻声道：“卿恒哥哥，谢谢你。”

“吃吧。”

杜卿恒宠溺地笑，心下却是难言的思绪：

纵然她是昭云国的公主，可更是与他青梅竹马的鸢鸢。他虽然是她的侍卫，却也是褚萧安在昭云国的内线……在光明与渊中，他们彼此凝望，半生不离。

尝了几块杏花酥后，赵临鸢心满意足地点点道：“清甜不腻，和小时候一样的味道，真好吃！”

杜卿恒望着被对方捏在手中的糕点，亲见她将其放中，眼似有愧意又落落坦然，带着些许抱歉和释然。

糕点中有药，一种产自相朝，能为制造梦境的药。

相朝有一处偏地，盛产门药方，其中有一种药名唤降香散，可为服用之制造梦境，潜移默化中改变其认知，动摇其意识。

没有比杜卿恒更能了解赵临鸢心中所念所想，也没有比他更清楚，如何能让她主动放弃嫁予褚萧。

于是，杜卿恒借褚萧之手从相朝寻到此药，千里加急赶在和亲之际送回昭云国，他将此药下在了赵临鸢最的糕点中，送她一场，他安排的梦。

吃完糕点，杜卿恒托着赵临鸢的背，扶着她渐渐睡下，心中在想：公主，好好地睡一觉吧，梦醒了，你便不想再嫁太子了。

*

与此同时，在相朝皇宫寥落的西椋宫里，三皇子褚瑟站在窗前，漫不经心地望着院落中随风摇曳的花。

不受宠的皇子从来轻贱如芥，既无宫簇拥，更无朝臣攀附，多年来皆是如此，褚瑟早就习以为常，对此并不在意。反是这么些年，落个一身清净也挺好。

毕竟，时机未到。

他的目光散落在远方，一双筋骨分明的手不断地在窗前的仙掌上摩挲。尖锐的刺扎他的掌心，那玉白的手掌立刻沾满了鲜红的血，可他却毫无所觉一般，面上依旧挂着淡淡的笑。

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