缓，一曲将终，方才停手。阮怜冰虽已认出他来，心下仍存一丝迟疑，上前一步，迟疑道：“沈兄……？”

沈琶乌站起身来，拱手一笑，道：“正是在下。阮姑娘，好久不见。”

阮怜冰面微红，盈盈还礼，道：“秭归那，小妹多有得罪，望沈兄海涵。”

沈琶乌哈哈一笑，洒脱道：“阮姑娘不必介怀。若换作在下遇此景，亦会做同样决定。姑娘谨慎周全，实是江湖子之典范，在下岂有见怪之理？”

阮怜冰听了，浅浅笑道：“不想沈兄通晓琴理，方才那一曲，意境幽远，小妹闻此天籁，实属荣幸。”

沈琶乌谦道：“不过是雕虫小技，闲来遣兴而已，阮姑娘谬赞了。”

二既认旧识，便在池边并肩而坐，说起乐理来，竟是投契异常。

沈琶乌论起古曲源流，音律高下，是道；阮怜冰亦自通此道，应对如流，言语间珠玉相投，那是知音相遇。

谈得兴起，阮怜冰自腰间取出那管冰蓝色玉笛，横于唇边，轻轻吹将起来，竟将方才沈琶乌所奏那一曲，丝毫不差地吹出，笛声教心醉。

沈琶乌听了，不觉击节叹赏，道：“阮姑娘笛艺绝，在下生平听过各地名家，却无一能如姑娘这般，妙夺天工！佩服！”言罢，眼中满是赞叹之意。

阮怜冰听了沈琶乌这番由衷赞叹，面之上虽飞起一抹浅红，却镇定不骄，浅浅笑道：“此曲尚有第二部，沈兄可知晓么？”

沈琶乌闻言，连忙拱手道：“在下知晓。”他抬望向阮怜冰那双明眸秋水，立时领悟她话中意，乃是欲与自己合奏第二部。

不由心下欢喜，重又坐于琴前，双手轻抚琴弦，静待阮怜冰笛声响起。

阮怜冰见他坐定，便将冰蓝色玉笛横于朱唇，纤指轻按，笛声悠悠扬起，清越如凤鸣。沈琶乌闻言，指下琴声亦自缓缓而起，与笛声相和。

二虽是初次合奏，却配合得异常默契，笛声或急或缓，琴音或扬或抑，宛若飘飘仙乐。这笛琴合鸣之处，教心醉神迷，忘却江湖烦恼。

二奏罢，相对一笑，心下皆赞：知音难觅，今得遇，实乃平生幸事。正是：冰池雪压枝重，玉笛琴声寂空。

流水高山相知处，知音一曲胜千钟。

金翎庄中，庄主上官涟出面主持大局。

他年近六旬，须发乌黑，气度沉雄，一袭青袍，腰悬宝剑，步履稳健，来到大殿之上。

殿中早已坐满来自四面八方的英雄侠客，上官涟拱手团团一礼，朗声道：“诸位英雄远道而来，上官涟有失远迎，恕罪恕罪！近龙隐教妖又现踪迹，祸害武林，杀戮无辜，我等正道中，岂能坐视？今便请诸位共商大计，同心协力，剿灭这邪魔外道！”

殿中群雄闻言，皆起身拱手，齐声应诺，议论声起，纷纷陈述近所闻龙隐教作恶之事，以及应对之策，好不热烈。

阮怜冰与沈琶乌二，自池边合奏之后，亦一同来到大殿，坐于幽山派与金翎庄弟子席间。

阮怜冰裳端坐，秋波低垂，静听群雄议论；沈琶乌则坐于不远处，偶尔转望她一眼，眼中尽是温柔笑意。

议事既毕，群雄散去，各回下榻之处。两后，阮怜冰与罗金砃、唐凝素、候明志等，辞别金翎庄，回归幽山派中。

自金翎庄一别，沈琶乌却频频修书，传至幽山，信中或论琴艺音律，或谈诗词文章，或述江湖见闻，或叙平闲。

阮怜冰每每拆信细读，只见那字里行间，隐隐透出对她的倾慕之意。

起初二不过以知音相，谈乐论道，渐渐书信往来愈密，话题愈广，沈琶乌信中偶尔流露思念之，阮怜冰读来，虽不直言，心下却也微，脸颊飞红，便也提笔修书回之。

信中虽无一字明言相思，然少懵懂心意，却在字里行间隐隐流露。