目再对卿父！”
……
汉中，沔阳，白马城。
高延曹摸着下
，呆呆地瞧着城垒，看了半晌。
部将问道：“将军，看什么呢？”
“这城中守将是谁？”
“无名鼠辈！”
“却是有点谋略。我两次佯败，他都不肯出城来追。”高延曹远望白马城垣，又看了两眼，做出了决定，说道，“他娘的！那咱们就不打此城了！”
“那打哪里？西乐城么？”
“西乐不行。西乐在东山上，太不好打了，即使佯攻，也会使我部伤亡不小。也不绕弯子了，咱们打沔阳城去！”高延曹旋马回驰，奔了片刻，问从骑，“元光有消息了么？”
从骑答道：“自数
前
山，至此时，一直没有消息。”
“这猴崽子，不会是迷路了吧？”
……
沔阳城西的一座山中。
且渠元光与四五个随从，趴在片灌木中，窥视前边空地上的数十栋
栏。
栏，是僚
住宅的名字。
僚喜住山林间，故此他们的住宅，是依树积木，分为两层，楼梯相连，下畜
犬牛马，居上层。栏有大有小，家
少的，就小一点，多的，就大一点。屋顶用茅
、树叶、树皮等覆盖；墙壁用材以木和竹为主，不加
刷；编竹或铺竹木为楼面。室内的陈设非常简陋，无桌椅床榻，唯以一牛皮为裀席，起坐寝食都在其上。除了厨房，不分隔间，男
老幼聚处。厨房的炊具也很简单，一个三四尺的方板，铺竹架，之中置灰生火，以块石支锅做饭。
两个僚的男子，此时正坐在栏下的地上，各捧着个如杯碗的陶器，那陶器的上端侧面植有一管，像是瓶嘴。这两个男子没有用嘴，而是在用鼻子吸引器中的酒浆。此谓“鼻饮”，乃是僚的习俗。
三个僚的子蹲在旁边喂养犬，都穿着如桶的裙子，髻垂於脑后，在她们的耳朵上，俱斜穿了三寸的竹筒，作为耳饰。其中一个子的耳筒上，挂着两颗珍珠似的东西。
元光看了多时，低声说道：“那子的耳筒上有珍珠，这一家僚像是有钱的。老规矩，归我，他们的家产归你们。”
四五个随从应诺。
几持刀，弯腰从灌木中，摸到栏外，叫喊冲出。那两个僚的男子猝不及防，还没来得及反抗，就被擒倒在地。剩余的三个子，长者三十多岁，幼者才十来岁，更非元光等几条壮汉的对手，很快也都被抓下。
把这几个僚用绳子捆好，串成一线，元光的随从们去栏中搜掠财货。
元光一留在外边。
僚男子中的一个，叫喊个不住。
元光不懂僚语，但他这些天在山中
晃，先是抓猴，又捕僚，遇到过不少僚的男，听他们说得多了，已大约能猜出几个词的意思。
那男子起初叫的“婆能”，意为“鬼师”、“王”，继而叫的“郎火”，意为“师父”、“
”，这两通叫，应是这个男子在恫吓元光等，说他的王、会来救他们的；最后叫的“阿夷”，可能是妻子的意思，这男子叫嚷“阿夷”的时候，语转凄婉，带着哀求，视线在元光和那耳筒上有珍珠的
间移动，应该是在乞求元光把这个、他的妻子放掉。
元光面无表
地看着这个男子嚷叫。
忽然悲从心起。
他想道：“老子天生异状，却不能带领族昌盛，无奈为
於莘阿瓜，而今更是被高延曹那狗东西欺凌，沦落到山中抓猴，与此等野为伍的境地！天既生我元光，缘何使我如此蹇困！一次又一次的考验还不够么？天！你要考验我多少次？前嗅马粪於营，今闻野语在此！”
元光步到那男子身前，横刀刎其脖颈，将他杀了。
随从们收获颇丰，从栏里出来，看到了被杀的僚，俱视若寻常，没问，押着余下的四个僚，循原路退归。回到出的地点。跟着元光抓猴的卢水胡共有二十，其它的都在这里等待，另有捉到的金丝猴三十只、僚十余，也都在此。
元光掐指计算，进山已有七八了。
他说道：“猴子、僚都抓得差不多了，我等可以回去
差了。”
一个随从说道：“大，小听说金毛猴和僚，在蜀地、秦州的价格都很昂贵，很多的贵族、豪强，以畜养金毛猴、僚僚婢为摆显，不如咱们再多抓一些？回去时候，好卖给他们！”
说着，他从怀里摸出两张风的脸皮，这是他之前袭捕僚时的缴获品，接着说道，“僚虽蛮，制皮的手艺不错，瞧这两张面皮，鞣制得上佳，须髯根根清楚，据说也有富稀罕这东西的，亦能卖个大价钱！”凡须髯美而为僚杀者，其面皮都会被僚剥下，制成此物，放竹笼中，是一种武力的炫耀，可能也被僚认为可以用之辟邪。
元光的脸色沉得快能凝出水来了，他忍住怒气，说道：“我且渠元光是卖猴、卖婢的么！是贪图钱财微利的么？你是把我比作安崇那个西域胡了么？”
那随从讪笑说道：“安崇那家伙，当然不能与大比。”
“不要瞎说八道了！现在就跟我回去！”
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