天，三次强攻，俱是无功而返。

田居遂建议曹斐：“秦虏凭借坚阵，占据地利，我军难克；领军，可呈檄王城，报与中尉与征虏，请求朝中再遣兵马，支援我等！”

曹斐说道：“也只能这样了！”

求援的军报於三后，送达王城谷。

在军报中，曹斐、田居把战不利的责任，泰半推到了叛逃的元光身上。他们这么说，却也不算错，要非元光泄密，吕明、姚桃两部秦兵，还真可能早就被曹斐他们攻了。

莘迩观罢军报，令狐奉的那句“阿瓜，要狠一点”浮现他的脑海，他懊悔心道：“一向觉得元光不老实，却因无有真凭实据，为免拔若能、卢水胡诸部的酋率离心，未有杀之！不曾想这小子今次竟偷逃从军，终是叛投蒲秦！误我援鸣宗的要紧大事！”一个念又随之浮现，“还是少方面之才可用！无非是个秦阵，哪里就这么难？主将要是鸣宗，捷报定已传来！”

想到麴球的军政方面之才，再想到近数来，一道陇西的军报也没有收到，而之所以会出现这种况，只能是因为麴球所在的襄武县，现下已是陷於重围，在苦战中了。

可援兵却受阻於陇西郡的边界，不能推进！

莘迩忧心如焚，召问唐艾、郭道庆：“张韶部到哪里了？何时可达谷？”

唐艾答道：“张校尉部昨晚刚到酒泉，距谷还有六百余里。”

“飞檄与之，叫他不带辎重，轻装兼行，五天之内，必须到达谷！”

……

陇西郡，襄武县。

麴球站在城楼上，极目四望，城外尽是秦兵。