张实、佛澄和推测的不错，江左唐国的荆州刺史桓蒙，的确是在贺浑邪生后不久，就上书建康朝廷，请求允许他趁机带兵北伐，然而果被建康朝廷拒绝；新上任扬州刺史未久的殷，则在同样的请求北伐之上书以后，却得到了建康朝廷的允许。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

桓蒙其实对这个结果，也是早有预料的。

毕竟自唐室南迁到江左以今，荆州此地，因其位处长江上游，俯瞰建康，仗有顺水而下的天然地利，并辖县众多，民稠州富，且拥有一支以大量寓居於此的关陇流民为基础所建成的部队，兵将勇，能打敢战，故而一向都是朝廷严防的对象，前时桓蒙无诏而以万伐蜀，竟然功成，已经给他赚到了偌大的声名，近些时月来，不断有怀抱各种目的的士涌往相投，那么现下尽管魏国起了内，看似是个大好的收复州的良机，可说是为了皇权免收威胁也罢，为了掌权的那些等阀族的门户之利也好，朝中当然是不可能会允许他再次动兵的了。

也正是出於朝中现在对桓蒙已然起了极大警惕的这个缘故，上次桓蒙伐蜀，朝中尚有暇对此讨论了一阵，以致没能及时地给他回复，这次却则不然，他的上书才刚送出没几天，禁止他出兵的旨意就加急下到了荆州。

如无旨意，桓蒙还可如上次伐蜀，再次来个无诏出兵，这回旨意下达的如此迅，倒是让他不好仍旧一如前例了。

桓蒙这亲访袁子乔，询问对策。

袁子乔到底是个文士，虽有胆勇，但时下士好酒、服五石散等习，他一概俱有，常缺乏锻炼，因而身体素质不是很好，前次伐蜀，来回数千里，长途奔波之外，他又数次临战於前，亲冒矢石，还受了点小伤，因自蜀地归后不久，就染上了病，这两个月他一直卧床不起。

桓蒙没带几个随从，轻车简行，到了袁子乔家里，不叫他的家通知他，径后院，至袁子乔卧床之室，推门而进。

躺在床上的袁子乔双目合闭，面色惨白，散蓬，身上盖着锦被，露出在外的脸颊、双臂枯瘦如柴，哪里还有半分往倜傥不羁的风流？更不见笮桥战时，他奋励进战的勇武姿态。

桓蒙见之，顿然心生酸楚，顾问跟他进来的袁子乔长子袁方平，说道：“睡了么？”

子乔，是传说中周时仙王子乔的名；方平，是传说中前代秦朝时仙王远的字。江左士族信奉天师道的不少，袁子乔家也是如此，故其父子之名，都是取自古代仙的名、字。

袁方平年岁不大，七八岁而已，尚未加冠，垂双髫，穿孺子童服，年纪虽小，行止颇为成熟，满是忧心地回答说道：“家君这些天醒来时短，昏睡时长。”

“用饭何如？”

“两三天吃不了一顿饭。”

桓蒙瞧见床边案上摆着一碗符水，皱眉说道：“这是哪里来的？”

袁方平答道：“是小子特从张师那里求来的。”

“张师”，是随桓蒙从蜀中到荆州的一个蜀地天师道的领，向有妙之名。

桓蒙却是不信这些，说道：“符水倘使有用，何需药为？”

袁方平迟疑了会儿，说道：“近请来的医士，都已不肯再为家君开药，小子也是无法，因乃向张师讨此符水。”

桓蒙闻言，大惊失色，说道：“医士不肯开药？彦叔之疾，竟已严重至斯？”责问袁方平，“为何不及早告与我知！”

“家君言说，都督军政诸务繁忙，不欲以身疾惊扰都督。”

桓蒙听了这话，心中更是酸楚，放轻了脚步，到得床前，弯腰下去，探手欲抚袁子乔的面颊，又恐惊醒了他，犹豫片刻，终是把手缩回，嗟叹说道：“袁羊！你怎么这么傻呢？军政诸务，俗事耳，何如卿於我之重？”直起身子，吩咐从吏，说道，“立刻把州中的名医全都找来！药方有效验者，我不吝重赏！”

一个虚弱的声音响起，说道：“明公，不必了。”

桓蒙赶忙转回来，往床上去看，见是袁子乔醒转过来。

“彦叔，你的病怎么就这么重了？你为何不让方平告诉我？昨天我还派来探视你的病，回复我说你已大好！彦叔，何必骗我！早知你已如此病重，我……”

“明公，我怕是命不久矣。”

桓蒙吓了一跳，急伸手掩住袁子乔的嘴，说道：“袁羊！你不能这么说。蜀地咱们都打下来了，一场病算得甚么？咱们荆州的名医，我今天就给你全都召来！他们若是不管用，我再遣分赴各州，把各地的医士也全都给你找来！不就是一场小病么？吃五谷杂粮，谁不会有个小病小灾的？不算什么！定是可以医好的！”

袁子乔勉强拨拉开桓蒙的手，却是面色毫无波澜，既无惧也无忧，看淡生死一般，从容说道：“明公，蜀地之所得克，此力所能为事；子乔自家知自家疾，我之此病，非力可挽也。”

桓蒙语声含悲，说道：“子乔！”

袁子乔挣扎着举起手，指向案上，说道：“明公，那是我前天稍好之时，由我述，方平代笔所写的一道议书，还没能写完。本待写成之后，上与明公的。今明公既来，我这道书也就无需再写了。明公，劳烦你先看一看。”

案上那碗符水的边上，折着一张素纸。

桓蒙把那纸拿起，展开来，见上边写了有数百个字，便细细观阅。

虽仅数百字，未竟全篇，但桓蒙看罢，已知袁子乔的此文是想讲些什么东西了，与他今来访袁子乔，想要询问的事相同，其所欲讲者，正是魏国内，殷奉旨北伐，荆州该何以应对。那纸上的字体尽管童稚，然其所述的是军政大事，却给以字重千钧之感。

桓蒙看完了文中所写，一个想到的不是急於知道底下的内容，而是凄然心道：“稍好的时候，才能述此数百个字！彦叔此疾，当真是已膏肓了么？”他府中的名士、文吏虽多，但其中的大多数，唯清谈士而已，论及实之才，只有袁子乔堪为他的力助，别的不说，只引万伐蜀此事，若无袁子乔的战前定策，及战中的亲励士气，就断然不会成功，一想到袁子乔可能会真如其所言，不久於世，饶以桓蒙的豪杰气概，亦不禁如有折臂之痛。

“明公看完了么？我这道上书，只算写了一半，后一半尚未写的，我说与明公听罢。”

“子乔，这些事，咱们现在先不说，等你病好了，来方长，咱们然后再细议不迟。”

袁子乔说道：“明公，今不说，恐无来。”

桓蒙欲待再言。

袁子乔阻止了他，自顾自话，顺着往下说道：“明公，若我没记错的话，我这道上书，是说到了殷扬州虽得朝廷诏令，将要渡江北上，而明公却不用为此担忧。可是么？”

见袁子乔意态坚决，执意要说，桓蒙也是无法，只好说道：“是。”旋即一笑，说道，“袁羊，你素来过目不忘，记忆群，自己写的东西，又岂能记错？自是无误。”

袁子乔知他此话，是为了消减室内的哀戚气氛，还他了一个笑脸，接着说道：“明公，子乔为何说明公不用为此担忧？这是因为，殷扬州其，明公是知道的，此清徽雅量，固是声闻当世，然治政谋国，用兵正，却非其之所能，又且扬州并无能战之将，而虏魏今虽内，兼外有蒲秦之侵，但无论慕容瞻、慕容武台，抑或蒲茂、贺浑邪，彼等诸胡，却无不是善用兵者，因而我料殷扬州绝非是他们的对手，