若眼前这个死在她手里，那这些乡亲呢。

这些刚从病里挣出一气的，这些靠着他带来的药和手才捡回命的，又该怎么办。

她忽然不敢往下想了。

不是不想杀，是不忍。

这颗心被撕成了两半，一半拉着她往前走，一半扯着她不许动。

她站在门站了很久，久到药气都熏得眼睛发热，久到怀里的青瓷瓶都被焐暖了，最后也没把那一步迈进去。

她慢慢松开手，指节都僵了。 瓶还在。她也还没做决定。可至少这一回，她下不了手。

她转过身，往外走了几步，走到院中那棵老槐树下才停住。

风从枝叶间穿过去，刮在脸上，凉得厉害。

她抬手按住眼睛，呼吸一阵过一阵，胸像堵着一把湿，闷得发疯。

藏着的毒药，她今喂不进去。

她心里的纠结越来越，一边是生她养她、正在病中等她回去的。

一边是明明可以不管，却还是停下车驾，挨家挨户救的少年天子。

她夹在中间，像被两只手生生扯住，哪边都疼，哪边都松不开。

当夜她守在廊下，听着屋里时断时续的咳嗽声，一整夜都没合眼。

怀里的青瓷瓶还在，像一块冷铁，贴着心，一下一下提醒她——这件事，还没完……

几天之后，直到最后一锅药熬完，是个天色发白的清晨。

山起了雾，薄薄一层，贴着地皮往村里爬，昨夜烧过的药炉还冒着余温，灰白的烟气混在晨雾里，把整座小村都罩得发。

几户家的门已经开了，孩子裹着旧袄，探探脑往外看，先前躺在炕上起不来的，也能扶着门框出来透气。

皇帝站在村，披着大氅，脸色还是白，唇上也没什么血色，可总算能自己站稳了。

那个最先拦车的老汉拄着棍子，一瘸一拐走到前，扑通一声就跪下去，后的见了，也跟着跪，一片压在泥地里，额磕得砰砰响。

“都起来，地上凉。”

老汉起了一半，又红着眼往下压，“贵救了我们全村的命，这礼该行。”

皇帝咳了两声，嗓子还带着病后的哑，“命是你们自己熬回来的，药只帮了一把，不必把朕看得太高。”

这话一落，跪着的眼更红了。李若臻站在车边，隔着几步看着这一幕，没往前走。

她这些天见惯了这里的哭，哭病，哭穷，哭亲熬不过去，也哭高热退了，孩子醒了，屋里总算能有点声。

可临到要走，这满村的一齐跪下来，心中还是涌出一丝酸楚。

贵妃垂下眼，手指捏着披风边，捏得指节发紧。

村里的把连夜蒸好的粗面饼塞给侍卫，蛋不多，也攒了小半篮，非要往车上放。

福安拦了几回，拦不住，只能低声来问皇帝。

皇帝朝那些村民看了一眼，到底还是让收下一半，另一半悄悄换成了碎银和药材，压在灶台边和窗下。

车驾起行时，村的追着送了很远。

一群立在雾里，旧的衣裳，脸上的透着一丝死气，可站在那儿，像一茬刚挺过倒春寒的庄稼，弱是弱了些，根还在。

皇帝回看了一眼，便放下车帘，身子往后靠，才靠稳，胸那闷咳就翻了上来。

天子刚偏过，用帕子压着唇，咳得肩背一阵阵发颤。

侍卫在旁边急得直搓手，“陛下，卑职早说该快走，您偏要把村里都安置妥当，这一耽搁，又着了风。”

皇帝缓了好一阵，才把气喘匀，“都还没稳住，朕怎么走。”

药气一漫出来，李若臻便抬了眼。

她坐在后那辆车里，帘子挑开一线，刚好看见福安伺候皇帝喝药。

那只青瓷瓶还在她袖中，贴着手腕，凉意一丝一丝往里钻。

只要她愿意，路上总还有机会。

可她看着那道喝药时微微皱起的眉，看着那只因为病后乏力而略显消瘦的手，心里那意不但没下去，反倒又搅开了。

她别开眼，去看窗外。

出了村子，路便更偏了。

官道绕去平地，他们这一行却沿着山脚往南，路窄，车辙，旁边尽是密林和碎石。

春末的山气养，也欺，一照，木青得满眼都是，风一过，又冷得直往骨缝里钻。

太医骑马跟在车边，时不时停下来商量脉案，话里话外都是一个意思，陛下眼下最该的是找个清静地方停一停，不能再这样熬着往前赶。

临近晌午，山路开始抬高。

马蹄踏上石阶，声音空了几分，车也不得不慢下来。

前探路的侍卫折回来禀，说再往上二里，有一座道观，建在半山腰，香火不盛，住的也不多，周围净，正适合歇脚。

皇帝闭着眼，额角压着手，听完只说了一个字。

“走。”

于是车队便沿着山路往上盘。

那路越走越静，到后，连声都淡了，只剩山风从林梢穿过去，刮出一片片润的响。

路旁长着老松，也长着细竹，石缝里钻出野花，白的黄的，一丛一丛伏在坡边。

再往高处去，便能听见水声，先是隐约，像有谁在石后拨弦，走得近了，才听清是一道溪。

溪流不宽，却极清，水从崖壁间流下来，先跌进一方潭，再绕过石往下淌。

溪水打在青石上，溅起细碎白沫，被光一照，亮得晃眼。

两岸都是老树，枝影往水面一罩，半溪碧，一溪银，偶尔有落叶顺流漂过去，转个弯，又被水声吞没。

李若臻忍不住多看了两眼。她自宫后，见过金池玉渠，也见过御苑假山，可都没有这里来得安静。这里的静不是没声。

再往上，山势忽然收了。

一块平地从崖边探出来，像被拿刀削平的，几株古松歪斜地长在边上，根须抓着石缝，老得发黑。

道观便坐落在这片平地尽，三进小院，不大，白墙灰瓦，墙角有些旧了，青苔沿着砖缝一路往上爬，远远看过去，反倒添了几分年。

山门外挂着一块木匾，漆色褪了大半，只有观客还认得出来。

两扇木门半掩，门前扫得很净，石阶上没什么落叶。

门左一株老梅，花期早过了，只剩一树青叶，右边倚着一块天然山石，上被风雨磨出圆润的边角，石后绕出去，便是那道溪的上游。

更妙的是院后那片山崖。

崖不高，却陡，岩面被经年水气一润，显出冷青色，几缕白雾不知从哪儿生出来，挂在石腰间，散不开，也聚不拢。

崖顶斜伸出一枝古松，半边悬空，松针被风吹得细细发响，真有几分不在间烟火里的意思。

侍从领队一下车，先看山，再看观，长长出了气。

“总算有个能落脚的地方了。”道观里的小道童早被这阵仗惊住了，跑进里去请。

没多会儿，观主便出来了，是个上了年纪的老道，身量瘦，背却挺，灰白发用木簪挽着，衣袍洗得发旧，却很整齐。

他目光先落在车驾，再落