膳后，楚筱筱由晴雪扶着，缓步往厨房方向去。地址发\布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ地址发<布邮箱LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ

一则消食，二则想讨一份七白美糕——那点心清甜软糯，据说还能润泽容颜，正好当作午后小憩时的小点。

午膳时辰已过，园中迹稀疏。

主仆二沿着蜿蜒小径徐行，赏看残雪压枝的冬景。

将至厨房，路过一座嶙峋假山时，忽闻山石后传来刻意压低的谈声：

“有消息了吗？”

楚筱筱心一凛，立时拉住晴雪，闪身藏假山另一侧的影里，屏息静听。

另一道嗓音更沉：“嗯。燕王虽警觉，但多方打听，总有些缝隙。赵六之事，能查到的都写在里了。”

“好，我即刻送去。”

语声刚落，脚步声便朝两个方向散去——一往厨房，一折返内院。

待那二走远，楚筱筱方直起身，抬手轻摇三下。不过片刻，秋桃如一片落叶般悄无声息地落在身侧：“主子。”

“府里进老鼠了。”楚筱筱眸色微冷，“你去跟着那个回内院的，摸清他是谁、在哪处当差。我与晴雪去探探进厨房的那个。”

“主子安危……”

“无妨，我只侧面打听，不出面。”

“喏。”秋桃身形一闪，已掠了出去。

楚筱筱整了整衣袖，步履从容地踏厨房。管事一见她，忙堆笑迎上：“楚主子安！”

“你认得我？”

“瞧您说的，府里谁不识您？张总管早吩咐过了，说楚主子模样最是出众，但凡您要的，必得尽心备妥。''郵箱LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ”管事腰弯得更低，满脸殷勤。

“嘴倒甜。赏。”晴雪会意，从荷包里拈出半两碎银递去。

“谢主子赏！”管事接过，笑容更盛，“您有何吩咐，尽管代。”

“两件事。”楚筱筱目光扫过后厨忙碌的众，“第一，方才进来那是谁？”

“您说刚回来的那个？他是后厨帮工，做短工的，似乎与王妃院里管膳食的回事太监有些远亲。地址发布页*})ww{w.ltx\sdz.com(主子寻他有事？”

“随一问。”楚筱筱神色平淡，“第二件，替我备一份七白美糕，稍后送来。”

“好嘞！这点心现做才好吃，得等上些时辰。要不……小的派给您送到院里？”

“可。一个时辰后送来便是。”

“喏！”

楚筱筱领着晴雪回到前院，不多时秋桃便回来了。

“主子，那进了王妃的院子，名叫小毛子，是王妃院里专司采买联络的。”秋桃声音极低，却字字清晰。

“知道了，辛苦。”楚筱筱沉吟片刻，“今之事，你想办法递话给王爷。他们打听的既是赵六行刺的线索，又牵扯王妃院里的，我不便究。请王爷暗中查查这两底细。”

“喏，婢这便去。”

“且慢。”楚筱筱叫住她，转对晴雪道，“将今收的礼里那对镶白玉的金耳坠并项链取来。LтｘＳba @ ｇmail.ㄈòМ”她接过，递向秋桃，“这项链与耳坠成色净，白玉温润，正配你。我见你耳上有孔，却从不戴饰物——可是不喜累赘？”

秋桃一怔，冷冽的眉眼微微松动：“主子，这太贵重……”

“给你便拿着。”楚筱筱轻轻推她掌心，“你平护着我，我总得表表心意。”

秋桃握紧那微凉的金属，垂首：“谢主子。”

待她离去，晴雪小声嘀咕：“主子待秋桃可真好。”

“怎么，醋了？”楚筱筱睨她一眼，笑道，“那白玉素净，我戴着嫌太冷清，倒合她一身劲装。你子活泼，改我寻些鲜亮的宝石给你。”

“婢不敢！”晴雪忙摆手，嘴角却翘起来，“主子待婢也好。”

“小机灵鬼。”楚筱筱摇，“那些贺礼都单独收好，莫与我的首饰混在一处。”

“是。”

夏洪煊当夜并未回府，只遣送回两封信。

一封送至王妃处，言已知晓姚氏有孕，嘱其好生照料，待宫务了结便回府探望。

另一封径直送到楚筱筱手中，展开是他熟悉的笔迹：

字示玉儿：

往后传话，勿假他之手。先生想瞧你的字，纵是稚拙，亦觉亲切。

府中鼠辈已着料理，毋忧。安心候先生归。

折花手书。

她抚过纸笺上劲峭的笔画，唇角不自觉弯了弯。

……

腊月十五，年关将近。楚筱筱在这一迁新院。

院子宽敞，临着一池冬水，背靠一片萧疏桃林，待春来应是灼灼如霞。

清晨薄雾如纱，笼着这座江南韵致的院落。

她推开黑檀雕花门，沿青石板小径徐行，脚下蜿蜒通向一座小巧拱桥。

桥下寒池未冻，几尾红鲤悠然摆尾，浑不惧冬意。

假山错落，松柏苍翠，枝冰凌剔透，映着淡薄的光。远处六角亭翼然临水，朱栏黛瓦，檐角风铃偶响，清音碎玉。

步主屋，地龙暖意扑面，驱尽寒气。

室内仿江南格调，白墙黛瓦间嵌着镂空花窗，窗外残雪朦胧如画。

一张紫檀雕花大床居中，淡青纱帐绣着莲波水纹，垂落如瀑。

旁置梳妆台，银镜边框錾刻蔷薇缠枝，镜面明净。

红木书案陈列文房，青瓷瓶供着数枝腊梅，暗香浮动。壁上山水画悬中，两侧鎏金对联笔力沉雄。角落古筝静立，螺钿琴身流光隐现。

她轻抚过黄花梨圈椅云纹椅背，抬见琉璃宫灯垂落，灯罩绘荷塘月色，柔光满室。脚下羊毛毯绵软，赤足踏上有暖意渗。

窗边设一张软榻，窗外风冷，室内却暖静如春，江南婉约与冬温存在此融。

楚筱筱倚坐椅中，看晴雪指挥着小太监们搬运安置。她偷得半闲，心神宁和。

……

与她这厢的清寂相反，宫中这两已是沸反盈天。

三司会审终有突——赵六妻儿竟在赵王京郊别院中被寻获。赵王被传召问话，矢否认，只道别院由王府管家打理，自己从不过问。

那管家起初嘴硬，怎奈前几往燕王府递消息之被捕，顺藤摸瓜竟牵连出赵王府，更掘出一桩大案：此竟借赵王之名，在南楚新定之地私铸铜钱！

管家将罪责一肩扛下，赵王得以暂脱。然搜查其住所时，却“恰巧”起出数本密账与贿赂名录。次朝会，数名官员应声落马。

皇帝趁势擢拔新——高位仍用本朝旧臣，中下级官职则启用部分南楚清誉官员，以示怀柔。其间不乏夏洪煊早布下的暗棋，悄然扎根。

巧的是，翌太子长史亦被攻。

从其府中搜出赵王连夜使置的“铁证”。

长史百莫辩，终供出太子曾遣行刺燕王，更招认太子与盐运使勾结，私贩盐引、侵吞税银之事。

此案如巨石击水——涉银竟达千万之巨，盐运司半数官员卷。

皇帝闻奏当场