若要把香料、私兵、宫中旧案三线合上，江南那边必须有亲自去。

裴辞是文臣，陆青宁要留在京中护她，能压住江南局面的，只有萧祁渊。

“还未定。”萧祁渊声音放柔，“只是有这个可能。”

苏晚兮垂眸：“哥哥不用哄兮儿。兮儿知道，你若不去，江南那边未必查得动。”

萧祁渊伸手，将她抱进怀里。

她没有像往常那样软软依上来，而是安静靠着他，指尖轻轻攥住他的衣襟。那一点力道很轻，却让萧祁渊心像被什么扯住。

“怕哥哥走？”他低声问。

苏晚兮沉默片刻，轻轻点。

“怕。”

她很少这样直白地承认害怕。往再危险，她也会先说自己没事，先说不想拖累他。可此刻，她只是靠在他怀里，小声说怕。

萧祁渊眼底翻涌起浓重的不舍与郁。

他比她更怕。

怕他一离京，宫里那些便会把手伸向凌云阁；怕她夜里惊醒时，他不在她身边；怕她受了委屈还要强撑着懂事；怕自己离她太远，会控制不住想抛下一切赶回京城。

“兮儿。”他捧起她的脸，额抵着她，“若哥哥必须走，你就住在凌云阁，不要出府。青宁会守着你，裴辞和柳明月也会替你盯着京中动静。三哥在听竹轩，若有急事，你可让去寻他。”

苏晚兮眼眶有些酸，却努力点：“兮儿会听话。”

萧祁渊眸色一暗：“不要只听话。谁若欺负你，你就还回去。还不了，就记着，等哥哥回来，哥哥替你讨。”

她终于被他逗得轻轻笑了一下：“哥哥回来要多久？”

“最多半月。”

“若超过半月呢？”

萧祁渊吻了吻她眼尾：“不会。”

可两都知道，江南案牵涉极，半月未必够。

苏晚兮没有拆穿，只伸手抱住他的腰，把脸埋进他胸前：“那哥哥今晚陪兮儿久一点。”

萧祁渊呼吸微沉。

他低看她。

她脸颊微红，眼神却很认真，像是已经知道分离不可避免，便想把此刻能抓住的温度全都留住。萧祁渊的心瞬间软得一塌糊涂，也疼得厉害。

“好。”他哑声道，“哥哥整夜陪你。”

窗外光渐斜，春风吹动帐幔。

他们还没有分别，思念却已经提前抵达。