尚浅，还需你照应，待教主出关，到时候我也会先来和你们汇合。”

“长老放心。”秦尚神色如常地应下，仿佛没有注意到那一瞬间的误。

但林辰注意到，他刚才呼之欲出的名字，林霜。

杨长老方才险些脱而出。林霜是杨长老的得意门生，真欲教年轻一辈中公认的翘楚。

前不久，被太上长老岳九霄亲手逐出了师门。

林辰听说，林霜离开那天，那个一向骄傲的师兄跪在山门前，一言不发地磕了三个，转身便走风雪，再也没有回。

而杨长老站在远处，自始至终没有说一句话。

但此刻，当杨长老下意识想喊出那个名字时，林辰看见那一向严厉的眼睛里，有一闪而逝的疲惫与落寞。

若非林霜师兄离去，这次南下任务，本该由他带队吧。

“事不宜迟。”杨长老恢复了以往的严肃，挥了挥手，“你们各自回去准备，三更之前出发。”

“是。”

三躬身告退。

走出议事厅，阿鸢有些失落。

“又要离别了。”她轻声说道，语气里带着一丝掩饰不住的不悦，“真希望我也能独当一面，和两位师兄一起去。”

秦尚揉了揉她的脑袋，“傻丫，这次是正事，危险得很。若是出去玩，我们哪次没叫你？”

阿鸢鼓起腮帮子，“可是。”

“阿鸢。”林辰打断了她，“你修行的子尚短，不必急于求成。”

他的目光落在阿鸢身上。

五行皆齐的全灵根，在别的宗门眼中，这是最废的体质，灵气驳杂，修行艰难，几乎看不到结丹的希望。

那些宗门会毫不犹豫地将她拒之门外，甚至直接认定为不可修行的废。

还好，真欲教的教义就是有教无类，而且她是被老王带回来的，在这个从不以灵根论存的宗门，众倒也对她不错。

“我和老王回来的时候，你也要有所进步啊。”林辰鼓励道。

阿鸢抬起，认真地点了点，“嗯！我一定会努力的。”

看着她那一本正经的模样，林辰心中那因任务而紧绷的绪，竟稍稍松了些。

夜色愈，远处的南山钟敲了数声，在寂静的夜空中回，三在夜各自分别。

故楚国境内，一处荒僻村落。

残阳如血，倾洒在断壁残垣之上。曾经辉煌的宫阙楼阁早已不复存在，只剩几株枯树，立在荒丛生的废墟之间。

姜玉清跪在一座无名土丘前，将最后一炷香泥土。

岳九霄负手立于她身后，他看着眼前这片凋零之地，又看了看跪在墓前的子，随后叹息开。

“我原以为，你会替那个林霜求。”岳九霄声音平淡如常带着一丝疑惑，“又或者，你会想问我，当年楚国究竟发生了什么。却没想到，你只是想来这里，祭祀一下先祖。”

姜玉清没有回。她凝视着那炷香燃起的青烟，缓缓起身。

“母妃自幼便教导我，要识大体，即便我问了，也只会徒增尊上的烦恼，又徒增自己的执念。，总要跨越过去。不是吗？”

岳九霄闻言竟一时沉默。

“不错。总要跨越过去。”他的目光越过废墟，望向更远处的天际，“但你母亲，却终究没能做到。我曾经给过她机会。”

闻言，姜玉清的身形微颤，她听说过这件事。母亲曾拒绝了某位大物的邀请，选择…。

“她拒绝了。”岳九霄的语气毫无波动“她选择和你父王一起，顽抗到底。”

姜玉清终于转过身来，看向眼前这个男。

“原来……尊上认识我母亲。”那，原来就在眼前。

姜玉清心中忽然明白了一些事。

太上长老岳九霄是这等物，整个大晋修行界都要仰望的存在。这样一个，当年会亲自传讯给楚国一个，但她却不明白为何母亲会拒绝。

原来这一切，从未有过偶然。

“当年的事。”岳九霄忽然开，打断了她的思绪，“楚国被诸国围剿，成为众矢之的，明面上的罪名，是串通魔道。”

事证据确凿，但…

“其中确实有很多无辜者受累。你父王有罪，但很多其他罪不该死。”岳九霄目光落在姜玉清身上，“所以，若有执意要探求当年的真相，一定会陷危险。不管是魔道那些，还是我们这些，都不会允许。”

姜玉清没有说话。

“但若他们将仇恨记在我身上”岳九霄收回目光，淡淡道，“待他们有那个能耐，我自会告知一切。”

姜玉清看着眼前的岳九霄，忽然觉得，他比任何时候都更像一个凡，只是，更为孤傲。

她自幼在楚国皇宫长大，见惯了权力倾轧朝堂算计。她比任何都清楚，身为上位者，有些抉择无论怎么选，都会有牺牲。

有些背负骂名，并非因为做错了什么，而是必须有去承担。

“有尊上这句话，便足够了。”

岳九霄没有回应。但他已经很久，没有遇到过能够理解他的了。

风从废墟间穿过，发出呼啸，仿佛在呼应这位亡国公主的思绪。

就在此时，岳九霄的传讯玉符亮了起来。

他眉微皱，神识探。竟是岳环山的讯息。

南海魔道鬼影又现，叶清漪尊上已将其击退，请尊上明示后续部署。

寥寥数语，简明扼要。

既汇报了重点，又将决定权给岳九霄，没有半分越俎代庖的意思。

岳环山一贯的风格，准克制，滴水不漏。这也是岳九霄欣赏他，放心将真欲教大小事务由他打理的原因。

岳九霄看完讯息，沉默良久。当年的事，莫非，终究是压不住的？

他收起玉符，看向姜玉清，“有些事，即便想埋，恐怕也由不得了。”

他抬手回了一道讯息给岳环山。

短短两句，我会与叶清漪会合，届时再定，且先组织手，做好准备。

“你先留在这里。”岳九霄将玉符收袖中，对姜玉清道，“事毕，自会回来接你。”

“是，尊上。”

岳九霄转身，一步踏出。下一刻，身形化作一道金色流光，如剑出鞘般撕裂暮色，向南方天际疾驰而去。

南域，临海城。

惊涛拍岸，海天之上，一座孤峰如剑出鞘，直云霄。

峰顶终年笼罩在咸湿的海雾中，方圆百里都无烟。

一道金色流光自北而来，无声无息地落在峰顶。

岳九霄负手而立，白金色长袍迎风而动，环顾四周，目光在空无一的峰顶扫了一圈，忽然叹了气。

“啊哟，出这么大事，都不跟我说一声，还要我自己寻过来？”

话音落下，两道流光一青一蓝自天际疾驰而至，落在岳九霄身前。青光散去，叶清漪一身素衣，神色清冷。

蓝光敛去，老王连忙拱手行礼。

岳九霄看着叶清漪，又环顾这荒无烟的孤峰，语气中带着几分无奈，“每次都选在这种地方会面，整得好像在做什么见不得的事一样。”