因为，唯有长期维持战争状态，方能避免沦于懒散；另一方面，男也会因此对心生恐惧。恐惧，才不会反抗。】

将军忽然笑了，那笑意里带着一点戏谑。

【你之前说，你祖父说过，男也得像麦子一样，割了还能再长。】她用拇指擦过他唇角。【可是你现在长的，不是麦子。是我脚下的。】

她起身，穿回短甲，走到帐帘边，回看了他一眼。

【过几天我们会经过另一座城。那里的男贡品会比西尔城多。你会看着我，一个一个挑。】

帘子落下。

西奥多躺在厚毯上，手腕上的皮绳微微发凉。

帐外马蹄声渐远，兵巡营的脚步声有节奏地传来。

他抬起手，看了看自己净得几乎陌生的指甲缝——那里早已没有泥，也没有麦屑。

他忽然想起广场上那个药铺伙计偷偷抬起的脸，以及无声的唇语。

【要回来。】

可是此刻，他连自己还能不能【回来】，都已经不确定了。

他已经做好再见不到祖父的心理准备，但想到离开西尔城后，挑出的贡品只有小数。

而就是这小数的命，保障了城中大部分的命，他就感到丁点安慰。

此刻，他感觉皮绳的纠缠，好像越来越紧了。

帐外，红发将军的声音远远传来，命令部队明五更整装出发。

西奥多缓缓闭上眼。

他知道，明天，以及之后的每一天，他都会继续跟在她的马侧。

继续被她骑。

继续成为她帐里的东西。