坐起，赤脚踩上冰冷的地面，右手握住剑柄，缓缓拔出长剑。

剑刃脱离剑鞘的过程没有发出一丝声响——他在出征前会用油脂仔细保养剑鞘的内壁，确保在任何况下拔剑都不会发出声音。

他走到门，侧身贴着墙壁，微微探出去。

一个黑色的身影正站在莉涅特的房门前，一只手已经按上了门把手。

亚瑟动了。

他没有发出任何警告，没有喊出任何号——在战场上，多余的话语只会让敌有机会反应。

他像一道影子一样无声地掠过长廊，手中的长剑直刺黑袍的后心。

但那个黑袍的反应比他预想的还要快。

在剑尖即将触及他后背的瞬间，黑袍猛地侧身，堪堪避开了致命一击。

与此同时，他反手一挥，一道黑色的光芒从他袖中出，直奔亚瑟的面门。

亚瑟侧避开，那道黑光擦着他的耳际飞过，击中身后的墙壁，发出“嗤”的一声轻响——墙面上多出了一个拳大小的焦黑凹坑。

“魔族的走狗。”亚瑟冷冷地说，不再是疑问，而是陈述。

黑袍没有回答。

他的兜帽在刚才的闪避中滑落了一些，露出一张苍白的、布满暗紫色纹路的脸——那是长期接触高浓度魔力的标志。

他的眼睛是竖瞳，和类截然不同，在黑暗中泛着幽冷的光芒。

他的目光越过亚瑟，落在他身后的那扇门上，用一种沙哑的、像是金属摩擦般的声音说：“那个孩——她体内的魔力，远超你的想象。把她出来，我可以饶你一命。”

亚瑟的回答是——一剑削向他的脖颈。

黑袍急速后退，同时双手连连挥出，数道黑芒如雨点般向亚瑟。

亚瑟翻转剑身，将向要害的黑芒一一格挡开，有几道擦过他的肩膀和手臂，将衣服烧出几个焦黑的，但没有伤及皮。

两的锋在狭窄的走廊中持续了不到十个呼吸的时间。

亚瑟的剑法凌厉而准，每一剑都直取要害，没有任何多余的花哨动作；黑袍的身法诡异而迅捷，像一条泥鳅一样在剑光中穿梭，不时反击。

但这里是亚瑟的地盘。

他熟悉这间屋子的每一个角落，熟悉每一块地板的承重能力，熟悉每一个转角的空间。

在退后半步避开一道黑芒的同时，他的脚跟准确地踩中了走廊中间那块略微松动的地砖——地砖翘起，黑袍的落脚点被打，身形出现了一个微小的踉跄。

对于亚瑟来说，这个绽足够了。

他的剑锋划过一道弧线，斩断了黑袍右臂的衣袖，在他的小臂上留下了一道可见骨的伤。

黑色的血溅而出，落在地板上发出滋滋的腐蚀声。

黑袍发出一声闷哼，捂住伤，连退数步。

他地看了亚瑟一眼，那双竖瞳中闪过一丝忌惮。

然后他从怀中掏出一枚黑色的圆球，用力掷在地上——砰的一声，浓烈的黑烟瞬间弥漫开来，带着刺鼻的硫磺味。

亚瑟屏住呼吸，挥剑驱散烟雾。

当烟雾散去时，黑袍已经不见了踪影。只有地面上残留的几滴黑色血迹和一扇敞开的窗户，证明他确实来过。

亚瑟没有去追。

他转身冲向莉涅特的房间，一把推开门。

莉涅特还在床上熟睡着，浑然不知刚才发生了什么。

她抱着被子，嘴角还挂着一丝浅浅的笑意，大概正在做什么美梦。

那对兔耳在月光中微微颤动，显得安详而无辜。

亚瑟靠在门框上，长长地呼出了一气。

然后他听到了身后传来一个颤抖的声音。

“亚瑟先生……刚才那是什么？”

他转过身。

赛莉娅站在她的房间门，脸色苍白如纸，一只手扶着门框，另一只手捂着胸。

她的目光越过亚瑟，落在他身后走廊墙壁上那个焦黑的凹坑上，又落在他手中那把还沾着黑色血迹的长剑上。

她的嘴唇颤抖着，声音带着压抑的恐惧和一种早已有所预感的了然：“你到底是谁？”

亚瑟看着她，沉默了很久。

窗外的月光照在他沾着灰尘和汗水的脸上，将他的表映得明暗不定。

他张了张嘴，想说点什么。

但最终，他只是说了一句：“……我会保护你们的。”

这个答案显然无法让赛莉娅满意。她看着他，那双浅紫色的眼眸中，织着恐惧、疑惑、感激，以及一种复杂的、难以言说的绪。

她沉默了很久，然后缓缓开：“你受伤了。”

亚瑟低一看——他的左臂上有一道被黑芒擦过的伤痕，衣服烧了一个，皮肤上有一道浅浅的焦痕，渗着血珠。

他刚才完全没有感觉到疼。

“……不碍事。”他说。

赛莉娅没有回答。她转身走进自己的房间，片刻后拿出一块净的布和一小罐药膏——那是她自己采的药制成的，放在亚瑟手中。

“先把伤处理一下。”她说，声音平静了一些，但依然带着一丝颤抖，“然后——我需要你告诉我实话。”

她说完，转身走进了房间，轻轻关上了门。

亚瑟站在走廊里，手里握着那块布和那罐药膏，低看了看自己手臂上的伤，又看了看莉涅特紧闭的房门。

他听见屋里传来赛莉娅压抑的、极力克制的抽泣声。

他闭上眼睛，靠在墙上，沉默了很久。

然后他低下，开始默默地处理自己的伤。